Las finales de la NBA 2019 entre los Toronto Raptors y Golden State Warriors están listas para comenzar, pero comenzarán sin Kevin Durant. Durant ha sido oficialmente descartado para el Juego 1 en Toronto, y si los informes sobre su actual nivel de actividad en el baloncesto (o la falta de ella) son ciertos, es probable que esté fuera por más juegos que eso.
Los Warriors, sin embargo, vienen de cinco victorias consecutivas en estos playoffs sin Durant, incluyendo una barrida a los Portland Trail Blazers en las finales de la conferencia Oeste. Los Warriors también están 31-1 en sus últimos 32 partidos cuando Steph Curry juega y Durant está sentado. Todo esto ha llevado a cuestionar la importancia de Durant en el éxito de los Warriors.
Por supuesto, en STATS no nos limitamos a hacer preguntas. Encontramos las respuestas. Utilizando nuestros propios datos de análisis de alineación, hemos analizado el impacto de Durant en los Warriors y cómo podría afectar al rendimiento de los Warriors en las finales. Estas son nuestras observaciones más importantes.
1. Los Warriors no son mejores cuando Kevin Durant no está. De hecho, son definitivamente peores
Puede que los Warriors no le necesiten para ganar el campeonato de este año, pero nada en nuestros datos de alineación sugiere que los Warriors sin Durant sean mejores o incluso comparables a los Warriors cuando juega Durant.
Temporada regular:
Durante la temporada regular, los Warriors tuvieron una valoración neta de -5,1 cuando Durant estaba fuera de la cancha y de +11,9 cuando estaba en la cancha. Para ponerlo en perspectiva, esa diferencia en la valoración neta es la diferencia entre ser el28º ataque de la liga esta temporada y ser uno de los cinco mejores equipos de todos los tiempos.
Eliminatorias:
A pesar de que los Warriors ganaron en los playoffs sin Durant, los números on/off muestran la diferencia en su nivel de dominio. Tienen un sólido +4,3 de valoración neta sin él, pero un mucho más impresionante +9,2 de valoración neta con él. Una nota interesante es que el impacto de Durant en la temporada regular es sobre todo en ataque, mientras que en los playoffs su ausencia afecta a ambos extremos de la cancha de manera más uniforme.
Basándonos en estos datos, cada partido sin Durant aumenta las probabilidades de que los Raptors den la sorpresa ante los Warriors. Además, cualquiera que piense que los Warriors estarán bien sin Durant si se marcha en la agencia libre debería reconsiderarlo.
2. Sin Durant, el ataque de los Warriors sufre mucho más cuando Curry va al banquillo
Mientras Curry esté en la cancha, los Warriors siguen siendo geniales. Con Curry encendido y KD apagado, siguieron teniendo una valoración neta positiva durante la temporada regular y los playoffs. El impacto de no tener a Durant, sin embargo, es extremadamente magnificado cuando Curry va al banquillo.
Temporada regular:
En los playoffs, esa diferencia es aún peor. La ofensiva de los Warriors se vuelve francamente anémica sin Curry o Durant. Sólo tienen un índice ofensivo de 100,8 sin ninguno de ellos en la cancha. Eso es 3,2 puntos peor por cada 100 posesiones que el peor índice ofensivo de los New York Knicks, 104,0 esta temporada.
Por muy buenos que sean algunos de los otros jugadores de los Warriors, ninguno de ellos puede crear un ataque fiable. Eso significa que mientras Durant esté de baja por la lesión en la pantorrilla, los Warriors son vulnerables cada vez que Curry tenga que descansar.
3. Draymond Green también se vuelve más importante... en ataque
Obviamente, Draymond tiene un efecto enorme en la defensa de los Warriors, pero eso es cierto tanto si juega KD como si no. Lo fascinante es lo importante que se vuelve Green para la ofensiva de los Warriors cuando Durant es baja durante los playoffs.
Como dije antes, esa gran diferencia en el rating defensivo cuando Green está fuera de la cancha se mantiene tanto si juega KD como si no. Sin embargo, ese descenso ofensivo no sólo es masivo (18,9 puntos por cada 100 posesiones) cuando Green se va al banquillo, sino que también es mucho mayor que cuando Kevin Durant está en la cancha. Cuando KD juega y Draymond se va al banquillo, la valoración ofensiva de los Warriors desciende, pero sólo hasta 114,8 puntos, que sigue siendo la mejor de la liga.
Traducción: KD suele mantener a flote la ofensiva de los Warriors cuando Curry y/o Green van al banquillo, pero ahora que no está, el suelo de su ofensiva baja drásticamente. Si esta tendencia continúa, Kerr podría verse forzado a hacer jugar a sus estrellas más minutos o arriesgarse a ser eliminado cuando se sienten.
4. Sin KD no hay Draymond Green en el centro
La cacareada alineación de la muerte de los Warriors gira en torno a mover a Draymond Green al centro, para que puedan poner a sus otros cuatro mejores jugadores juntos en la pista (Curry, Durant, Klay Thompson y Andre Iguodala). A pesar de su fama, los Warriors rara vez emplean la alineación de la muerte durante la temporada regular. Este año, sólo la utilizaron en 743 posesiones durante la temporada regular, o alrededor del 4,6% del tiempo. En los playoffs, ya la habían utilizado durante 630 posesiones, casi tanto como en toda la temporada regular, antes de que Durant se lesionara.
También estaban usando mucho más un frontcourt Green-Durant además de la alineación de la muerte. Antes de la lesión de Durant, Green había jugado el 49,1% de sus posesiones en el centro cuando Durant también estaba en la cancha con él en los playoffs. Sin Durant, Green sólo ha jugado de pívot el 4,6% de las veces. En cambio, Steve Kerr ha optado por utilizar a Kevon Looney como pívot y a Green como alero en lugar de sustituir a Durant por otro jugador de ala.
Los Warriors han estado bien con Looney en la cancha, pero jugar a lo grande no crea los problemas de emparejamiento a los que los Warriors están acostumbrados, y debería permitir a los Raptors mantener a Marc Gasol y Serge Ibaka en la pista.
5. Sin KD, los Warriors confían en Kevon Looney...
Ya os dije que la elección de los Warriors de usar a Looney de pívot ha sido efectiva hasta ahora. Bueno, será mejor que continúe. Todos los demás pívots tradicionales en la plantilla de los Warriors han sido pésimos sin Durant en la cancha con ellos. Echa un vistazo a los números.
Sí, los tamaños de muestra para Jones y Cousins son pequeños, pero Jones acaba de regresar de una lesión y Cousins estaría en la misma situación si juega en esta serie, por lo que sería sorprendente que los Warriors confiaran en cualquiera de los dos para tener muchos minutos. Mientras tanto, las otras opciones de pívot que han estado disponibles, Andrew Bogut y Jordan Bell, han sido poco inspiradoras, por decir lo menos. Eso significa que Looney tiene que seguir jugando bien porque, de lo contrario, los Warriors se están quedando sin opciones fiables.
