Los datos de STATS TVL y Video Solutions analizan la salida de Kyle Hendricks contra Bryce Harper, Daniel Murphy y los Nationals en el primer partido de la NLDS.
La mayoría se imagina a Dusty Baker apretando la mandíbula con tanta rabia que hace chasquear su característico palillo cada vez que se le presenta cualquier tipo de métrica avanzada. En un deporte en el que literalmente todo se cuenta, Baker tiene fama de ser un entrenador de la vieja escuela que confía mucho más en su instinto que en la versión matemática del béisbol.
Parece apropiado entonces que Kyle Hendricks, apodado El Profesor, licenciado en economía por Dartmouth y que hace números por diversión, esté en el montículo de los Chicago Cubs en el primer partido de la NLDS para intentar frenar a los Washington Nationals de Baker.
Irónicamente, el algoritmo TVL de STATS se decanta mayoritariamente por Washington en detrimento de Hendricks para el primer partido de la serie al mejor de cinco.
TVL realiza un seguimiento del tipo de lanzamiento (T), la velocidad (V) y la ubicación (L) de cada lanzador de la MLB y registra los datos en categorías como el porcentaje de uso de un lanzamiento específico, la velocidad media de cada tipo de lanzamiento y el porcentaje en que un bateador golpea la bola en el suelo contra ese lanzamiento. Los datos se desglosan aún más para mostrar el promedio de bateo de los oponentes, el porcentaje de slugging, el porcentaje de swing y el porcentaje de swing-y-miss cada vez que se lanza un lanzamiento específico.
El TVL de un lanzador puede compararse con el éxito de un bateador cuando se enfrenta a lanzamientos específicos para proyectar cómo le iría al bateador contra un lanzador en particular, y desafortunadamente para Hendricks, se proyecta que luchará contra la carne de la orden de los Nacionales.
Recuerdas la última vez que Daniel Murphy se enfrentó a los Cubs en la postemporada? Anotó cuadrangular en cada juego de la barrida de los Mets de Nueva York en la NLCS de 2015, incluyendo un tatuaje a una bola rápida de dos costuras de Hendricks en el Juego 3. Murphy está entrando en esta serie en una lágrima también, y que ni siquiera incluye su éxito contra Hendricks la última vez que se enfrentaron.
Murphy terminó la temporada regular con una racha de bateo de siete partidos, en los que bateó 12 de 26, con un jonrón, dos dobles y un triple, y caminó cuatro veces. También bateó 10 de 19 en sus últimos cinco partidos en casa. Eso podría no ser un buen augurio para Hendricks, que sirvió dos jonrones a Murphy el 4 de agosto.
Murphy aplastó la bola curva de 71 mph de Hendricks que colgó sobre el plato en la primera entrada de la victoria 4-2 de los Nacionales. Hendricks luego lanzó cinco bolas rápidas consecutivas en los próximos dos bateos de Murphy, y después de volar hacia fuera, Murphy golpeó un cuatro-seamer en la mitad exterior para un jonrón de campo opuesto.
Esas explosiones previas podrían ser un poco engañosas dado que Murphy tiene 4 de 15 (.267) incluyendo la postemporada en su carrera contra Hendricks, pero ese éxito - y los datos de TVL - muestran que Hendricks necesita tener cuidado con su selección de lanzamientos contra el potencial de poder de Murphy.
El cuadrangular de Murphy contra el cuatro-sierra de Hendricks no es tan sorprendente cuando se sabe que los zurdos batean .319 contra el cuatro-sierra de Hendricks. Hendricks ha retirado a Murphy en su mayoría con cambios y bolas curvas, y Hendricks querrá ubicar su cambio en consecuencia dado que Murphy proyecta batear .233 contra ese lanzamiento, en comparación con los sólidos promedios contra el cuatro-sierra de Hendricks (.409), el dos-sierra (.383) y la curva (.359).
Así es como Murphy y otros bateadores de los Nationals están proyectados para enfrentarse a los lanzamientos de Hendricks, según los datos de STATS TVL:
A juzgar por esos datos, Bryce Harper va a estar esperando una bola rápida de Hendricks para atacar después de que se fue 3 de 18 en cinco juegos desde que regresó de una rodilla izquierda hiperextendida que lo mantuvo fuera más de un mes. Hendricks se mantuvo fiel a los datos TVL en el único partido que se enfrentó a Harper esta temporada, lanzando principalmente curvas y cambios. Harper se alineó a tercera, golpeó un grounder débil a corto que golpeó a cabo para un single en el cuadro, a continuación, estalló.
Los bajos promedios proyectados de Harper contra la curva y el cambio de Hendricks podrían ser un buen augurio para Hendricks de nuevo. El cambio de Hendricks es su segundo lanzamiento más utilizado, con un 27,9%, y aumenta al 29,6% contra bateadores zurdos. Esos zurdos batearon .197 y slugged sólo .256 contra él, mientras que lo fallaron el 35,7 por ciento de las veces - la tasa más alta de fallidos de Hendricks para cualquiera de sus lanzamientos.
Sin embargo, Harper es famoso por aprovecharse de los errores de los lanzadores, y Hendricks ciertamente puede colgar un lanzamiento en el corazón de la zona de vez en cuando.
Hendricks no es en absoluto un lanzador potente, y su velocidad media lanzada a Harper en sus 15 enfrentamientos es de 85,2 mph. Esa es probablemente la razón por la que Harper tiende a llegar tarde incluso cuando Hendricks lanza su bola rápida a 88 u 89 mph en sus enfrentamientos.
Pero la capacidad de Harper para batear con potencia a todos los campos lo convierte en una amenaza sin importar la ubicación o la velocidad del lanzamiento. La única vez que Harper ha ido profundo de Hendricks - 26 de mayo de 2015 - Harper ni siquiera pensó que tenía suficiente de él, tomando una bola rápida de 89-mph sobre la pared del jardín izquierdo.
Quizás las proyecciones TVL más interesantes son las de Ryan Zimmerman. El veterano primera base de los Nationals lleva 0 de 9 con dos ponches en su carrera contra Hendricks, pero tiene unas proyecciones sólidas cuando se enfrenta al lanzador de dos cañas, la curva y el cambio de Hendricks.
Eso es especialmente interesante cuando se considera que Hendricks ha retirado a Zimmerman con un cambio cinco veces en sus enfrentamientos. Pero Zimmerman llega al Juego 1 con 9 de 11 en sus últimos cuatro partidos en casa, con un par de dos jonrones. Así que tal vez las cosas están listas para cambiar para Zimmerman en sus enfrentamientos con Hendricks.
Lo mismo podría decirse de Anthony Rendon, que terminó la temporada con una racha de cinco partidos de bateo y bateó a salvo en sus últimos 14 en el Nationals Park. Rendon cayó a 2 de 11 con una caminata y tres ponches en su carrera de Hendricks después de enfrentarse al arranque de los Cachorros 4 de agosto.
Hendricks se aprovechó del promedio proyectado de .196 de Rendon contra su cambio, lanzando a Rendon cuatro cambios seguidos mientras ponchaba a Rendon en la primera entrada. Hendricks entonces fue después Rendon con dos-seamers en los dos siguientes at-bats - una caminata y un lineout a segunda. Rendon tiene un promedio proyectado de .348 contra ese lanzamiento, por lo que Hendricks querrá tener cuidado de repetir esa secuencia.
El medio del orden de Washington - Murphy (.307), Harper (.294), Zimmerman (.335) y Rendon (.293) - todos tienen promedios generales proyectados bastante sólidos contra Hendricks, quien tendrá que mezclar sus lanzamientos, localizar y recordar lo que funcionó en el pasado si espera domar a los bateadores al rojo vivo de los Nationals y ayudar a los Cubs a golpear primero en la serie.
