Principales conclusiones
- Inglaterra intenta ahora un mayor volumen de pases en comparación con sus partidos del torneo en 2017, con una construcción más lenta.
- Durante esos partidos de 2017, la defensa central Steph Houghton entregó más pases al tercio ofensivo que cualquier otra jugadora.
- En el último tercio de la cancha, ahora tienen más toques en el área rival y su producción de xG ha saltado de 1,15 a 1,54 por cada 90 minutos.
En menos de tres semanas, Inglaterra iniciará su campaña en la Copa Mundial de 2019 con la intención de continuar con su éxito en la Copa SheBelieves a principios de este año.
Las Leonas alcanzaron las semifinales en el Mundial de 2015, hazaña que igualaron en la Eurocopa de 2017.
Desde el nombramiento de Phil Neville en enero de 2018, la selección ha experimentado una transformación en su estilo de juego, que ha visto la introducción de un enfoque más orientado a la posesión y la creación de más oportunidades de gol.
En este blog, comparamos las actuaciones de Inglaterra en torneos de 2017 (basadas en sus campañas en la Copa SheBelieves y la Eurocopa) con los partidos supervisados por Neville para identificar las áreas clave de su evolución.
A efectos del análisis, hemos optado por no incluir los datos de los partidos disputados durante la campaña de clasificación para el Mundial, en la que Neville intervino a mitad de camino, debido al dominio de Inglaterra en varios encuentros. Inglaterra ganó por al menos tres goles de diferencia en cinco ocasiones, incluidas victorias por un contundente 6-0 contra Rusia y Kazajstán.
Controlar la posesión y mantener la paciencia
Durante la mayor parte de la Copa SheBelieves 2017, Inglaterra adoptó una formación 4-3-1-2, antes de cambiar a 4-2-3-1 para la Eurocopa.
En sus primeros partidos, Neville experimentó con varias formaciones, antes de volver a una configuración similar a la vista en la Eurocopa, que mantuvo predominantemente durante la triunfal campaña SheBelieves de Inglaterra. En los últimos amistosos ha vuelto a experimentar, adoptando el 4-1-4-1 y el 4-3-3.
Aunque la formación ha sufrido revisiones, el mayor cambio respecto a 2017 es el uso de la posesión por parte de Inglaterra.
En 2017, Inglaterra intentó solo 316,2 pases por cada 90, con una cuota media de posesión del 41,8%. Y lo que es más significativo, más del 75% de sus secuencias terminaron tras dos o menos pases.
Esto indica que Inglaterra no buscó el pase en su camino hacia arriba, un punto respaldado por el marco de la secuencia. Su velocidad media de secuencia fue de 1,9 metros por segundo y casi dos tercios de todos sus pases terminaron en el campo contrario, por lo que buscaban ganar territorio rápidamente en lugar de mantener la posesión del balón.
Con Neville, este enfoque ha cambiado por completo.
En los partidos analizados, el número de pases aumentó a 474,8, y menos de la mitad terminaron en campo contrario. Esto demuestra cómo las Leonas buscan ahora retener el balón en su acumulación, con una media de pases por secuencia que ha pasado de 2 a 2,9. La velocidad directa también ha disminuido.
Durante la Copa SheBelieves de este año intentaron y completaron más pases que Estados Unidos, Japón y Brasil, y ahora completan 23,3 secuencias de al menos 6 pases por cada 90, frente a solo 7,5 en 2017.
Los mapas de pases de Steph Houghton de las ediciones de 2017 y 2019 de la Copa SheBelieves ponen de manifiesto el cambio. En 2017, más del 65% de los pases de la defensa central se dirigían hacia delante, con un alto volumen jugado por el canal derecho. Dos años después, su número total de pases se había más que duplicado, con solo un 50% dirigidos hacia delante. Esto fue en parte el resultado de más pases jugados lateralmente a Leah Williamson, pero hubo un aumento notable en los pases jugados al centro del campo: 10,6 por 90 en comparación con 4,3.
Flechas verdes = pases acertados, flechas rojas = pases fallidos
Control del centro del campo y peligro por ambas bandas
Uno de los jugadores que no jugará este verano es el vicecapitán Jordan Nobbs. El centrocampista del Arsenal fue descartado tras sufrir una lesión del ligamento cruzado anterior en noviembre, poco después de participar en tres de los amistosos de otoño de Inglaterra.
En esos partidos, Nobbs fue utilizada en posiciones centrales, tanto como número 10 como en un papel ligeramente más profundo, ambos diferentes a cómo operó en los torneos de 2017.
En esos partidos actuó en zonas amplias, predominantemente por la derecha, donde su juego de enlace con Lucy Bronze fue fundamental para el juego de ataque de Inglaterra. A lo largo de ocho partidos, se pasaron la una a la otra 119 veces, lo que constituyó con diferencia la línea de pase más frecuente de Inglaterra y, como se destaca en el gráfico siguiente, la mayor parte de todo el juego ofensivo de Inglaterra se produjo por la derecha.
Además de ser la principal válvula de escape de Inglaterra, recibiendo bastantes más pases por 90 que cualquier otra jugadora, Nobbs creó más ocasiones (1,51) y envió más centros (3,43) desde campo abierto que cualquier otra jugadora, lo que pone aún más de relieve lo fundamental que fue para el juego ofensivo de Inglaterra. Tras pasar a jugar en el centro del campo, Nobbs siguió siendo una de las principales receptoras de pases junto a Keira Walsh.
Sin embargo, el cambio clave bajo la dirección de Neville ha sido el uso de los laterales, con Bronze (43,8 pases recibidos por 90) y Alex Greenwood (42,3) viendo ahora grandes volúmenes de balón. En 2017, los laterales de Inglaterra realizaban muy pocos centros desde ambos lados, pero con Neville Greenwood ha estado realizando 2,8 centros desde el juego abierto por la izquierda, y Bronze ha contribuido con 1,9 desde la derecha. De los dos, Bronze ha proporcionado la mayor amenaza, creando 0,6 ocasiones de gol a partir de centros, al tiempo que ha registrado una mayor tasa de éxito en los saques de banda (74% frente a 29%).
Como muestra el siguiente mapa de calor, la ubicación final de todos los pases desde que Neville se hizo cargo tiene una distribución más uniforme por todo el campo.
Lugar de finalización de los pases de Inglaterra: torneos y amistosos bajo la dirección de Phil Neville
En 2017, Houghton fue el jugador que más pases dio al tercio ofensivo (9,1) desde el centro de la defensa, lo que vuelve a poner de relieve hasta qué punto antes Inglaterra buscaba volver al frente lo más rápido posible.
Crear ocasiones de gol de mayor calidad
Además de crear más ocasiones por 90 con Neville, la producción de xG de Inglaterra ha saltado de 1,15 a 1,54, lo que demuestra que están generando más intentos de gol desde ubicaciones de mayor calidad.
Inglaterra también está teniendo ahora más toques en el área rival, con una menor proporción de disparos desde fuera del área. El aumento de los intentos de gol a puerta vacía también ha coincidido con un descenso de los intentos a balón parado.
El aumento de las acciones en el área penal se debe en parte a un incremento de los centros en campo abierto, que han pasado de ocho por cada 90 a 11,3, así como al hecho de que se ha duplicado el número de balones cruzados, siendo Georgia Stanway (1,1) y Toni Duggan (0,6) las jugadoras seleccionadas para Francia que más han registrado.
Otro de los principales beneficiarios del nuevo planteamiento inglés ha sido Fran Kirby, que ahora ve más el balón en las zonas centrales y es el principal creador de ocasiones, con 2,9 por cada 90, además de aportar cuatro asistencias.
Permanecer compacto y recuperar la posesión en zonas defensivas
Una cosa que se ha mantenido constante desde 2017 ha sido el deseo de permanecer sólidos mientras el rival tiene el balón. Con Neville, Inglaterra recupera menos el balón en el último tercio que antes, y la mayoría de las posesiones se producen en su propio tercio defensivo.
A pesar de buscar mantenerse compacta, Inglaterra ha encajado más disparos (12,25) con un valor xG más alto (1,1) que en sus torneos de 2017 (10,38 y 0,76). Una de las razones es el aumento de la proporción de disparos que se producen dentro de su propia área, un 62,5%, frente al 52,1% de 2017.
En busca de un buen comienzo
Inglaterra llega a la Copa Mundial en el tercer puesto de la clasificación de la FIFA y ahora tiene dos partidos amistosos, contra Dinamarca y Nueva Zelanda, antes de su estreno con Escocia el9 de junio.
Dada su reciente experimentación con diferentes formas, no está claro si Inglaterra mantendrá el mismo once y formación durante todo el torneo, sin embargo, podemos estar seguros de predecir que las Leonas adoptarán un enfoque sustancialmente diferente en comparación con su campaña en la Eurocopa 2017, buscando controlar la posesión y jugar a través de la oposición, tanto en el centro como por cualquiera de las bandas.
Mientras que en 2017 parecía que había un claro énfasis en atacar por la derecha, explotando la amenaza del duelo de Nobbs y Bronze, parece que los rivales de Inglaterra tendrán que prepararse para una gama más amplia de amenazas en todo el campo con el fin de evitar que creen oportunidades de gol de alta calidad en y alrededor del área, ya que las Leonas buscan construir un impulso en su grupo que pueda ser utilizado como un trampolín hacia las fases eliminatorias.
