A medida que avanza la tecnología, los aficionados encuentran nuevas formas de relacionarse a diario con sus deportes y equipos favoritos. Durante una temporada, los aficionados pueden considerar que los cambios son graduales, simplemente algo nuevo en una serie de acontecimientos. Sin embargo, en el caso de las grandes competiciones internacionales que se celebran cada cuatro años, es probable que el panorama haya experimentado enormes avances entre un torneo y otro.
Con la Eurocopa 2016 y la Copa América Centenario jugándose al mismo tiempo este verano, un gran porcentaje de la audiencia típica de la Copa Mundial se verá cautivada por un festival de fútbol. La Copa América comienza una semana antes de la Eurocopa 2016, ya que los aficionados podrán pasar del final de un día de acción en Francia al comienzo de la acción en Estados Unidos durante la fase de grupos de la Eurocopa, y la final de la Copa América tendrá lugar durante los octavos de final de la Eurocopa 2016.
Un estudio de IAB UK/ESPN descubrió que el 54% de los aficionados británicos a los deportes utilizaban otro dispositivo digital mientras veían la Eurocopa 2012, ya que los aficionados utilizaban mucho las segundas pantallas para los deportes, ya que el 68% de las personas utilizaban el dispositivo adicional en actividades relacionadas con la Eurocopa 2012. De este grupo, el 39% visitó las redes sociales en relación con los partidos, el 17% visitó sitios web relacionados (como ver los resultados y las estadísticas del torneo), el 16% hizo apuestas y el 11% utilizó aplicaciones relacionadas.
Desde entonces, el uso de la segunda pantalla ha aumentado. Según los informes, el 87% de las personas utilizaban más de un dispositivo a la vez en 2015, y el smartphone representaba el 57%. Esto ha dado lugar a una competencia entre plataformas de redes sociales para atraer a los usuarios. Facebook lanzó su función Sports Stadium antes de la Super Bowl de este año, Twitter introduce regularmente sus "Hashflags" para los grandes eventos deportivos, y Snapchat tiene sus Live Stories, con sus Geofilters dinámicos que permiten a los Snapchatters añadir actualizaciones de resultados en tiempo real a sus Snaps de foto y vídeo para expresar mejor la emoción del juego, que ahora son impulsados por STATS.
La competencia entre plataformas de medios sociales no debería sorprender, dado su auge. Durante la Eurocopa de 2012, en su punto álgido se registraron siete tuits por segundo con #EURO2012, y más de 15.000 tuits por segundo cuando España marcó su cuarto gol en la final, lo que supuso un nuevo récord para un acontecimiento deportivo. Al inicio de la competición, Twitter contaba con unos 151 millones de usuarios activos mensuales, pero a finales de 2015 esa cifra se había más que duplicado hasta alcanzar los 305 millones, al igual que Facebook, que también ha experimentado un crecimiento considerable durante este periodo, permitiendo a las marcas llegar a los clientes como nunca antes, y es probable que el contenido futbolístico esté en primera línea de debate en ambas plataformas este verano.
Las redes sociales no son el único campo en el que se han producido avances, ya que los aficionados están más ávidos de información que nunca. ESPN consiguió un gran éxito durante la Eurocopa 2012 con su sitio web, con una media de 3,5 millones de páginas vistas al día, un 35% más que cuatro años antes, y la página web de TSN sobre la Eurocopa 2012 atrajo más de 10 millones de páginas vistas durante todo el torneo. Además, durante la Copa Mundial de 2014, 24 millones de usuarios únicos vieron más de 15 millones de horas de contenido solo a través de las soluciones multimedia de la FIFA.
La importancia de la segunda pantalla no hará sino aumentar con los avances de la tecnología. El uso de smartphones y tabletas no ha hecho más que aumentar en los últimos cuatro años, desde la Eurocopa de 2012, a medida que los usuarios disponen de más opciones a la hora de utilizar sus dispositivos: las empresas han mejorado sus propias plataformas, mientras que otras, como las que ofrecen deportes de fantasía diarios, han irrumpido en el mercado. Por lo tanto, es probable que tanto la Eurocopa 2016 como la Copa América Centenario vean más usuarios accediendo a dispositivos de segunda pantalla que en las anteriores encarnaciones de cada torneo, ya que los dispositivos de segunda pantalla también pueden convertirse en el principal modo de participación para muchas personas este verano a medida que aumenta la transmisión en línea.
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