Jon Gruden no deja de hacer afirmaciones audaces durante las retransmisiones del Monday Night Football, al tiempo que utiliza su ardiente personalidad para transmitir sus puntos de vista. No es de extrañar que su enfática forma de expresarse a menudo incite a los espectadores a buscar agujeros en esas afirmaciones.
Así que cuando Gruden afirmó que la ofensiva del movimiento jet ha ido en aumento en toda la NFL durante el partido del lunes por la noche de la semana pasada entre los Osos de Chicago y los Vikingos de Minnesota, era natural investigar un poco. Al fin y al cabo, una jugada como el barrido en chorro sigue pareciendo un poco artificiosa e inusual.
Resulta que Gruden siempre tuvo razón.
Según los datos de STATS X-Info, el uso de la ofensiva de movimiento en chorro ha aumentado un 36% en toda la liga con respecto a la temporada pasada. Utilizar el jet motion significa simplemente que un jugador en movimiento se dirige hacia el quarterback en el momento del snap. El balón no tiene que ser entregado a ese jugador, normalmente un receptor, lo que significa que las fintas y las pantallas, o incluso los traspasos normales al corredor, siguen siendo el resultado de las formaciones de movimiento en chorro.
El jet sweep es la jugada más asociada con ese tipo de movimiento. He aquí un ejemplo del partido entre Nueva Inglaterra y Nueva Orleans de la 2ª semana. Brandin Cooks corre en busca de una gran ganancia para ayudar a preparar el pase de touchdown de 19 yardas de Tom Brady a Rex Burkhead.
El movimiento en chorro que los Patriots utilizaron en la carrera de Cooks ya no es tan infrecuente. Los equipos de la NFL utilizaron el movimiento en chorro una media del 1,71% de las veces en 2016, pero esa media ha subido al 2,33% este año. Eso podría no parecer un gran salto en la superficie, pero echa un vistazo a la siguiente tabla. Solo 11 equipos están usando el movimiento en chorro menos de media que el año pasado, e incluso entonces los puntos porcentuales no están tan lejos.
Green Bay está utilizando el jet motion una cantidad decente después de no haberlo utilizado en 2016. El porcentaje de Denver ha aumentado considerablemente con respecto a la temporada pasada, y Nueva Inglaterra utiliza el movimiento en jet casi el doble de jugadas de media.
La temporada pasada, Washington utilizó el jet motion en el 1,18% de sus jugadas bajo la dirección del entonces coordinador ofensivo Sean McVay. Eso es lo que hace que el 8,32 por ciento de los Rams de Los Ángeles, líderes de la liga en el uso del jet motion, sea tan sorprendente en el primer año de McVay, de 31 años, como entrenador jefe de los Rams esta temporada.
La presencia del versátil Tavon Austin probablemente tiene mucho que ver con ese salto significativo bajo la supervisión de McVay. En un principio, McVay admitió que tenía problemas para implementar a Austin en el esquema de Los Ángeles, salvo para devolver los lanzamientos, algo que ya no hará después de perder su tercera pérdida de balón de la temporada en un lanzamiento fallido en la derrota por 16-10 de la semana pasada ante Seattle. Perdió otro, pero los Rams lo recuperaron.
Pero Austin ha añadido una dimensión peligrosa a la ofensiva de los Rams, que ocupa el quinto lugar en la NFL con un promedio de 382 yardas por partido después de terminar en último lugar en la ofensiva total de la temporada pasada. Los datos de STATS X-Info revelan que Austin se ha alineado en cuatro posiciones diferentes en sus 60 repeticiones: 23 como receptor, 19 como corredor, 16 como receptor exterior y dos como ala cerrada.
"Puede que no esté produciendo tanto con el balón en las manos, pero mis fintas, mis barridos en chorro, están haciendo números, y eso es lo principal", dijo Austin a principios de esta temporada.
Todd Gurley explicó que el uso de Austin en el movimiento jet como señuelo le ha ayudado a mejorar drásticamente en el juego de carrera. Gurley está promediando 4,1 yardas por acarreo en comparación con las 3,2 del año pasado, y sus siete touchdowns (cuatro corriendo, tres recibiendo) ya han superado sus anotaciones totales de 2016.
El mariscal de campo Jared Goff también está teniendo éxito después de siete partidos muy difíciles como novato el año pasado, completando el 61 por ciento de sus pases con siete touchdowns y tres intercepciones - dos de las cuales llegaron justo la semana pasada contra la dura defensa de Seattle.
El esquema de implementación del movimiento jet -específicamente el papel de Austin en él- por parte de McVay y el coordinador ofensivo Matt LaFleur ha proporcionado más espacio y oportunidades para cada uno de los principales jugadores ofensivos de los Rams. E incluso la amenaza de una jugada de movimiento jet crea otras oportunidades.
Aquí está la carrera de touchdown de 27 yardas de Austin de la semana pasada, cuando Austin se alineó como corredor y permaneció inmóvil hasta el snap.
TAYAWESOME con el TD de 27 yardas#SEAvsLA pic.twitter.com/rFGxfqCZeA
- Los Ángeles Rams (@RamsNFL) 8 de octubre de 2017
"Muchas veces se habla de mantener la integridad de los espacios como defensa, y eso se basa en dónde están alineados los jugadores", dijo McVay anteriormente. "Cuando estás volando a un tipo rápido a través del campo, causa algunos conflictos en tus ajustes de carrera y los chicos salen de las brechas, o lo están mirando o podrías regular algunas cosas diferentes que estás haciendo. No sabes si va a venir, y hay algunos complementos fuera de eso".
La anotación ha disminuido en 2017 -los equipos han combinado 368 touchdowns ofensivos en comparación con 389 en cinco semanas de la temporada pasada- a medida que las defensas se ajustan a esquemas cansados provenientes de coordinadores ofensivos reciclados. Y para el punto de McVay, ejecutar una ofensiva que mantiene varios jugadores defensivos pensando es primordial para mover el balón con regularidad.
La instalación de más jet motion parece ser una de las principales razones del inicio de 3-2 de los Rams después de que la temporada pasada tuvieran un pésimo 4-12, cuando su sólida defensa funcionó incluso mejor de lo que lo ha hecho este año. Es lógico atribuir a la incorporación del movimiento jet la base del cambio de rumbo de los Rams, y otros equipos lo han implementado con más frecuencia.
Parece que Chucky tenía razón después de todo.
