Fue casi un final de Hollywood, ¿no es así fanáticos de los Dodgers?
Por supuesto que hubo drama hasta el último minuto, porque, bueno, así es Bryce Harper. Su agencia libre hizo girar a la gente. Todo el tiempo tenía sentido que Filadelfia estuviera en el centro de la atención, pero luego los Dodgers hicieron un empujón tardío. Y luego un informe sobre cómo Harper prefería a los Dodgers o a los Cachorros. Y luego los Giants estaban dispuestos a ofrecer un contrato de 10 años. En última instancia, fue el propietario de los Phillies, John Middleton, y su voluntad de gastar "dinero estúpido" lo que atrajo a Harper a un contrato de 330 millones de dólares por 13 años.
El fichaje de Harper desviará la atención de la ya espectacular temporada baja de los Filis, que han conseguido otros tres titulares este invierno: el campocorto Jean Segura, el jardinero Andrew McCutchen y el receptor J.T. Realmuto. El manager Gabe Kapler tiene mucho talento con el que trabajar. Ahora sólo es cuestión de completar la alineación.
Antes de analizar eso, echemos un vistazo a la temporada 2018 de Harper y disipemos parte de su aburrimiento. Es justo señalar que bateó solo .214 antes de la pausa del All-Star, aunque eso se puede atribuir en parte a un BABIP horriblemente bajo de .226 durante ese tiempo. Sin embargo, su línea de bateo fue de .300/.434/.538 después del Midsummer Classic, gracias a un BABIP de .378, lo que implica que gran parte de la mala suerte que experimentó durante la primera mitad no le siguió en agosto y más allá.
A pesar de todo, Harper siguió trabajando los conteos y llegando a la base. Sus 4,14 lanzamientos por aparición en el plato (PPA) la temporada pasada fueron buenos para el 26 en MLB, para ir junto con el 18 mejor porcentaje de caminata esperada (xBB) a través de ambas ligas.
Esas clasificaciones, por altas que sean, habrían sido las cuartas mejores de los Filis. Filadelfia está empezando a acaparar jugadores que machacan at-bats. McCutchen empató en el noveno lugar en PPA y séptimo en xBB en 2018. Rhys Hoskins fue primero en PPA y 28º en xBB, y César Hernández (con quien podríamos ponernos creativos pronto) fue octavo en PPA y 40º en xBB. Cuatro tipos en el top-40 de ambas categorías, sin mencionar nombres como Segura o Realmuto.
¿Cómo sería una alineación con esos nombres? Me alegro de que lo preguntes. ¿Qué te parece esto?
- Jean Segura
- Andrew McCutchen
- Bryce Harper
- Rhys Hoskins
- T. Realmuto
- Odubel Herrera
- César Hernández
- Maikel Franco
Existen múltiples argumentos "tradicionales" para esta alineación. Segura ha empezado 351 veces en su carrera. Tampoco se poncha. En 586 bateos el año pasado, sólo se ponchó 69 veces. Harper ha pasado la mayor parte de su carrera bateando tercero. Batear a Hoskins cuarto es lógico, dándole muchas oportunidades de carreras impulsadas.
Pero aquí en STATS, se nos anima a pensar fuera de la caja. Y ya que el tiempo se está acabando para que los managers de la Liga Nacional puedan ser creativos dados los rumores de DH en toda la MLB, desmayémonos ante esta posible alineación:
- McCutchen
- Harper
- Realmuto
- Hoskins
- Segura
- Herrera
- Franco
- (Jarra)
- Hernández
¡La alineación de "Moneyball"! ¿No oyes a Brad P- err Billy Beane preguntando: "Pero, ¿llega a base?". (Vale, esta alineación es un poco más cara que las de Oakland.) McCutchen fue el 20º bateador de la MLB el año pasado en la métrica de Valor de Carrera por Encima de la Media (RVAA) de STATS con 30,3 (0 es la media). Harper, que ocupa el segundo lugar, fue 31º en RVAA con 25,1, Realmuto fue 53º y Hoskins 27º. Segura sufre bastantes bateos en esta alineación debido a su bajo número de bases por bolas en comparación con el resto de los jugadores que batean por delante de él. El resultado final es que Kapler anota un bateador de .300 en el puesto cinco. Esta es la versión del béisbol de los problemas del primer mundo.
De hecho, sólo hay otros cuatro equipos en el béisbol (los Red Sox, los Yankees, los A's y los Brewers) que puedan presumir de tener tantos jugadores entre los 75 mejores del RVAA de 2018 como los Phillies (cinco), y sólo uno de ellos juega en la Liga Nacional.
En cuanto al resto de la alineación: Franco, notablemente, también fue un jugador top-75 el año pasado en lo que respecta a RVAA. Sin embargo, en nombre del equilibrio, colocar al zurdo Herrera por delante de él tiene cierto sentido para cortar esa racha de bateadores diestros. Hernández encaja perfectamente en el noveno hoyo, cambiando la alineación desde el principio. Como un tipo de alto-OBP (carrera .357), se convierte en un pseudo hombre-leadoff (lideró a Filadelfia el año pasado), dando al mismo tiempo McCutchen y Harper más en bateos y oportunidades de RBI.
El fichaje de Harper no sólo se notará en Filadelfia. Los Filis, que ahora son uno de los favoritos para ganar el banderín de la Liga Nacional, dejaron a Harper fuera de las alineaciones de Los Ángeles, San Francisco y Washington. Harper también da más equilibrio a la alineación de los Filis, teniendo en cuenta que las otras incorporaciones que hicieron esta temporada baja (Segura, McCutchen, Realmuto) batean todos desde el lado derecho. Ah, y todavía están casi 50 millones de dólares por debajo del umbral fiscal este año, lo que significa que podrían producirse más movimientos.
Eso es motivo de celebración. ¿Alguien quiere champán?
