Cuando Carson Wentz se rompió el ligamento cruzado anterior hace seis semanas, escribimos sobre lo que los Eagles podían y debían hacer para ayudar a Nick Foles a tener éxito en su ausencia, ya que el respaldo se hizo cargo del sembrado No. 1 en la NFC.
El plan que los Minnesota Vikings trazaron para Case Keenum -y el posterior éxito que tuvieron esta temporada- también se esbozó en ese post, porque nadie hablaba de Keenum con un asterisco junto a su nombre como quarterback suplente después de que siguiera ganando semana tras semana.
Ahora, Foles tiene a su equipo en la Super Bowl después de superar ampliamente a Keenum y a los Vikings en el Juego por el Campeonato de la NFC. Si recuerdas, Keenum le quitó el puesto de titular a Foles con los St. Louis Rams hace dos temporadas. Sin embargo, no todo ha sido bueno para Foles desde que reemplazó a Wentz, ya que sus números de temporada regular se asemejaron a los que obtuvo durante ese pésimo año con los Rams.
Antes de que Foles juegue en el partido más importante de su vida, volvamos al esquema que se expuso en ese artículo hace seis semanas y veamos qué le ha funcionado a Foles, qué no le ha funcionado y qué podría funcionar en la Super Bowl.
Del artículo del 15 de diciembre:
Lo que los Vikings han hecho bien esta temporada es permitir que Keenum ponga el balón en manos de sus creadores de juego rápidamente y dejar que ellos hagan el daño.
Foles y los Eagles no hicieron un gran trabajo en este sentido durante las últimas cuatro semanas de la temporada regular. Según los datos de STATS X-Info, alrededor del 65% de los lanzamientos de Foles se produjeron a menos de 10 yardas de la línea de golpeo durante ese tiempo, lo que supone aproximadamente cinco puntos porcentuales menos que Keenum durante la temporada regular. Además, Foles sólo completó el 65% de esos lanzamientos, mientras que Keenum completó el 75%.
Amplía el alcance de los números de Foles durante la temporada regular y no es mejor. Solo completó el 48 por ciento de los lanzamientos de 11-20 yardas en el campo y no completó ni un solo pase de más de 21 yardas.
Sin embargo, durante la postemporada, los Eagles han sacado el balón de las manos de Foles antes y, en correlación directa con eso, han tenido mucho más éxito. Foles se ha unido a Joe Montana como los dos únicos quarterbacks en la historia de la postemporada en completar el 75 por ciento de sus lanzamientos en partidos consecutivos.
El tiempo de lanzamiento de Foles fue inferior a dos segundos en el 23% de sus lanzamientos entre las semanas 14 y 17. Esa cifra se ha disparado al 38% en los dos partidos de postemporada. Ese número se ha disparado al 38% de sus lanzamientos en dos partidos de postemporada.
Gran parte de ello ha tenido que ver con la abundancia de pases pantalla que ha lanzado en los playoffs. En 97 lanzamientos de la temporada regular, ocho se produjeron detrás de la línea de golpeo. En 63 lanzamientos de playoffs, 15 han sido detrás de la línea de golpeo. Jay Ajayi ha sido un gran beneficiario de ello, con seis recepciones para 70 yardas detrás de la línea de golpeo. Corey Clement tiene tres recepciones para 19 yardas, Zach Ertz tiene tres para 17 yardas y Nelson Agholor ha sumado dos para 16.
Nick Foles ha estado mucho mejor en la postemporada.Graphics de Stephan van Niekerk)
Adam Thielen ha emergido como uno de los mejores receptores de la NFL en 2017...Foles no tuvo a nadie como Thielen en St. Louis. Lo hizo en 2013 con Philadelphia cuando lanzaba el balón a LeSean McCoy y DeSean Jackson...y lo volverá a hacer ahora con Alshon Jeffery y Zach Ertz.
Por mucho que Foles haya confiado en el juego de pantalla durante los playoffs, Jeffery y Ertz han tenido un gran impacto en el campo en el juego de pase (los aficionados de Minnesota no pueden quitarse de la cabeza la imagen de Jeffery bailando un vals abierto hasta la zona de anotación). Foles tuvo dificultades para empujar el balón campo abajo durante la temporada regular, en parte porque su trabajo en el juego corto no fue precisamente letal. Pero con un repunte en la producción alrededor de la línea de golpeo durante los playoffs, se ha abierto la parte profunda del campo para que Foles realice lanzamientos calculados. Eso se ha traducido en cuatro completos en nueve intentos (fue 0 de 9 en la temporada regular) para 172 yardas y dos touchdowns en lanzamientos de más de 21 yardas campo abajo.
Jeffery y Ertz también se han combinado para 15 recepciones de embrague esta postemporada - una recepción que resulta en un primer down o touchdown - con Torrey Smith añadiendo seis más, dando a Foles una serie de objetivos fiables en cada nivel del juego de pase.
Cuando se añade el ataque de ambos equipos... y las defensas... tanto Foles como Keenum tienen un elenco de apoyo muy similar - muy fuerte - a su alrededor.
Posiblemente, la mayor clave del éxito de Foles sea su capacidad para pasar el balón a jugadores como LeGarrette Blount y Ajayi. Blount es tan peligroso como siempre en la zona roja, anotando dos veces esta postemporada, y Ajayi ha ganado 127 yardas.
Y la defensa de Filadelfia ha sido la mejor unidad de la postemporada, con diferencia. De los cuatro equipos campeones de conferencia, la defensa de Filadelfia lideró en yardas de carrera por partido (78), yardas de pase por partido (240,5), yardas totales por partido (318,5), yardas de pase por intento (5,7) y puntuación del QB (73,6).
Si (Foles) puede sacar el balón de sus manos rápidamente... puede obtener números similares a los de Keenum: 96,2 de rating, 7,4 yardas/intento, 2,6 TD-INT ratio. Si Foles hace eso, todavía podríamos ver un enfrentamiento Eagles-Vikings en el partido por el Campeonato de la NFC.
Bueno, tenemos ese enfrentamiento Eagles-Vikings en el partido por el Campeonato de la NFC. Sin embargo, durante el final de la temporada regular, el éxito de los Eagles fue a pesar de Foles. Durante los playoffs, sin embargo, y especialmente contra los Vikings, fue gracias a él. ¿Cómo se comparan los números de postemporada de Foles con los de Keenum mencionados anteriormente? Tiene una puntuación de 122,1, 9,49 yardas/intento y tres touchdowns y cero intercepciones.
No te precipites con esos titulares de "Brady contra el suplente". Los Eagles son un equipo completo, y Foles es una gran parte de él.
