Cómo los datos X-Info de STATS muestran que la defensa más completa de la NFL convierte a los Texans en el tipo correcto de tóxicos
Cuando se menciona el término "ballhawk", algunas personas piensan en esos tipos que se pasan la vida persiguiendo pelotas en los estadios de béisbol. Especifícalo en un contexto futbolístico, y hay un poco más de dinero en la profesión no oficial.
Empiezan a surgir nombres de safeties como Ed Reed y Troy Polamalu, pero incluso eso podría no ser hacer el mejor uso de la palabra en la NFL actual. STATS mide dicha producción con una combinación de intercepciones, pases defendidos, balones perdidos forzados y recuperados, y placajes por pérdida. Ballhawk es una de las métricas más sencillas de STATS ICE, que utiliza los datos de STATS X-Info para proporcionar a los equipos y a los medios de comunicación una plataforma de análisis avanzada y atractiva.
Con J.J. Watt jugando tres partidos en 2016, el linebacker de Tampa Bay Lavonte David lideró la NFL con 27 ballhawks, que no es muy diferente a correr los 100 metros mientras Usain Bolt duerme con el despertador. Watt tuvo 41 en 2015, 12 más que el siguiente mejor, el esquinero de Kansas City Marcus Peters. Se trata de una diferencia comparativamente discreta si se tiene en cuenta que en 2013 Watt (48) aventajó en 16 al linebacker de los Chiefs Justin Houston.
Incluso esto es probablemente vender Watt corto en términos de valor defensivo.
Todo el mundo sabe que Watt llega al quarterback. Sus 76 sacks de carrera lideran el fútbol americano en las últimas seis temporadas, independientemente de los tres partidos de 2016. Desde el inicio de 2013 -su primera temporada como Jugador Defensivo del Año- Watt tiene 50 sacks, pero estos representan el 1,67 por ciento de sus 3.011 repeticiones, por lo que debe haber mejores maneras de medir la producción de un ala defensiva. Profundiza un poco más en los datos de X-Info para tener en cuenta las presiones y los bloqueos.
Watt lideró el fútbol americano en presiones en 2015, y no por poco. Sus 83 fueron 21 más que el segundo clasificado, el linebacker de Oakland Khalil Mack. Para dar una idea de la disparidad, Mack (62) y Muhammad Wilkerson y Everson Griffen (57), empatados en el puesto 10, estuvieron separados por cinco presiones. En 2014, las 95 de Watt eclipsaron las 57 de Justin Houston. Si se suman Carlos Dunlap (47), cuarto, y Von Miller (46), quinto, aún se está lejos de las presiones de Watt.
En cuanto a las stuffs, Watt lideró la liga en 2015 con 21,5, tres más que el siguiente mejor, Ndamukong Suh. Para otra brecha de ese tamaño, tienes que mirar hacia abajo a la séptima. Ya te haces una idea. Pero, ¿cómo ayuda todo esto de forma cuantificable a que los Houston Texans ganen partidos?
Si lees el informe de STATS sobre la NFL de 2017, verás que los Texans tuvieron problemas con el diferencial tóxico, una métrica reveladora del éxito de los equipos en 2016. El diferencial tóxico define el equilibrio, sopesando las pérdidas de balón y las pérdidas de balón y vinculándolo a la capacidad de juego explosivo y a la cantidad de jugadas explosivas permitidas. Básicamente, se trata de equilibrar las pérdidas de balón y las grandes jugadas que tienen el potencial de cambiar el partido.
Nueva Inglaterra terminó en cabeza de la NFL con un diferencial tóxico de más-32. El rival de los Patriots en la Super Bowl, Atlanta, terminó segundo con más-30. ¿Ves una tendencia? Los Raiders pasaron de empatar en el último puesto en 2014 (menos-34) al 14º en 2015 (más-1) para empatar en el quinto en 2016 (+18) y mejoraron su récord de 3-13 a 7-9 a 12-4.
De los 12 equipos de playoffs del año pasado, sólo tres tuvieron un diferencial tóxico negativo. El -11 de Houston fue el peor, seguido de Detroit (-4) y Miami (-2), y esos equipos tuvieron los tres peores registros entre los equipos de playoffs. Llegar a los playoffs desde la AFC Sur no significó mucho.
Es conservador decir que Watt elimina las grandes jugadas de las ofensivas contrarias y es responsable de las pérdidas de balón, por lo que las cosas podrían haber sido un poco más fáciles en una división extremadamente ganable si Watt hubiera estado presente durante más de tres partidos.
No hay mejor jugador en el fútbol en el lado defensivo del balón para ayudar a esa cifra.
