Una vez finalizada la Super Bowl, la atención nacional se centra en el próximo gran acontecimiento deportivo: la Locura de Marzo.
Para los que necesiten ponerse al día con lo que se han perdido, ha sido un año bastante loco en el baloncesto universitario. Cinco equipos diferentes han perdido estando en lo más alto del Top 25 de la AP: Duke, Kansas, Kentucky, Louisville y Michigan State. Los Blue Devils cayeron ante Stephen F. Austin en un buzzer-beater en su cancha, mientras que Kentucky sufrió un destino similar en una derrota en casa ante Evansville - que actualmente está en una racha de 10 partidos perdidos.
El galardonado equipo de investigación de Stats PerformPerform ha sido capaz de rastrear a los verdaderos mejores equipos del país, creando su propio modelo Bracketology utilizando una fórmula que incluye datos avanzados propios y la clasificación NET, junto con los resultados generales y de conferencia. A continuación, los equipos se agrupan en categorías en función de sus puntuaciones ofensivas y defensivas, y los clubes de las categorías superiores obtienen las mejores cabezas de serie.
En la Locura de Marzo, cada liga mete al menos a un equipo en el Torneo de la NCAA; en la mayoría de los casos, el ganador del torneo de su conferencia es el único clasificado. Gracias a nuestro modelo, podemos predecir qué equipos tienen más probabilidades de ganar el torneo de su conferencia y, por tanto, de clasificarse para el Big Dance. Los equipos que se prevé que ganen el torneo de su conferencia y que probablemente obtengan una plaza en la fase final si no reciben un impulso en su clasificación.
Sin más dilación, aquí está nuestra primera proyección del Torneo de la NCAA (haz clic en el bracket para ampliarlo):
Stats Perform's last four out:
Memphis
USC
Xavier
Alabama
Algunas de nuestras proyecciones pueden diferir de las de otras fuentes, por lo que a continuación exponemos nuestras opiniones sobre algunos de estos equipos:
La ausencia de Memphis en el torneo puede resultar sorprendente. Para nosotros, era una elección clara dejarlos fuera por el momento. Aunque los Tigers están repletos de talento, les faltan jugadores clave como el mejor recluta James Wiseman. Además, han sufrido duras derrotas últimamente, siendo doblegados por Tulsa (80-40) y perdiendo también ante SMU, 74-70. Sólo tienen una victoria contra un oponente del Top 25 de la AP (Tennessee), que ya no parece tan fuerte.
Auburn lleva 20 victorias y 2 derrotas esta temporada, incluida una victoria clave contra Kentucky el 1 de febrero, pero sólo es séptimo cabeza de serie en el torneo. Nuestro modelo no favorece tanto a los Tigers por lo reñidos que han sido sus partidos. Se escaparon con victorias en Ole Miss (doble prórroga) y en Arkansas (prórroga), mientras que también vencieron a Southern Alabama por sólo un punto. Si los Tigers quieren ver una mejora en su clasificación, necesitan empezar a ganar con autoridad, no escaparse con victorias.
A nuestro modelo le encanta Michigan State. Aunque los Spartans sólo tienen un balance de 16-7, muchas de sus derrotas han sido ajustadas o contra buenos rivales (Kentucky, Wisconsin y Penn State). A nuestro modelo le encantan estos tres equipos, por lo que ganar por un margen ajustado no les afectará demasiado. La Big Ten también ha sido una de las conferencias más fuertes del país, y ganar en la carretera no ha sido fácil. Michigan State aún tiene un duro calendario por delante con partidos en Illinois, dos contra Maryland y otro en Penn State. Esperamos que los Spartans lo hagan bien en esos partidos, y un cabeza de serie nº 2 tiene sentido.
¿Cincinnati? ¿En el puesto 10? No sólo nos gusta la posibilidad de que Cincinnati llegue al torneo, sino que nos parece uno de los mejores equipos de la AAC. Los Bearcats han tenido algunas derrotas ajustadas, pero lo han compensado con una victoria contra Houston y una victoria en la carretera contra Temple. Este equipo es también uno de los más experimentados del país, con jugadores como Jarron Cumberland y Tre Scott. El partido de los Bearcats contra Wichita State será decisivo para determinar su futuro en el baile.
Si busca un equipo al que dar la sorpresa, piense en East Tennessee State. El equipo luchó duro en una derrota ante Kansas en Allen Fieldhouse y venció a LSU a domicilio en diciembre. Los Buccaneers tienen experiencia y son fuertes en defensa. Mantienen a sus rivales en un 28,8% en tiros de 3 puntos, el porcentaje más bajo de la Conferencia Sur.
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