Le basket-ball des séries éliminatoires présente un défi tout à fait différent de celui de la saison régulière. Les faiblesses des joueurs sont exposées, les rotations sont raccourcies et les équipes doivent souvent chercher de nouvelles combinaisons en fonction de leur match dans une série.
Après quatre ou cinq matchs d'une série, la plupart des entraîneurs ont utilisé presque tous les trucs d'alignement et les ajustements de personnel qu'ils avaient à leur disposition. À l'aide des données exclusives de STATS sur les formations, nous avons analysé les différentes formations que chaque équipe a utilisées pendant au moins dix possessions contre son adversaire jusqu'à présent dans les demi-finales de conférence et nous avons formulé une suggestion ou un enseignement clé sur la base de cette analyse. Bien sûr, certains chiffres sont le résultat d'un petit échantillon, mais les conclusions expliquent en grande partie ce qui a fonctionné et ce qui n'a pas fonctionné dans le creuset des séries éliminatoires.
Houston Rockets - P.J. Tucker au centre a été la clé du succès
En quatre matchs de saison régulière contre les Warriors, P.J. Tucker n'a jamais été le centre d'une formation qui a joué au moins 10 possessions au total au cours de la série de saison. Mais dans cette série, Tucker a été au centre de trois formations différentes fréquemment utilisées qui comprennent également James Harden, Chris Paul et Eric Gordon. Avec ces trois joueurs sur le terrain et Tucker au centre, les Rockets ont été inarrêtables, affichant un score offensif incroyable de 138,3. Pour remettre les choses dans leur contexte, Golden State avait l'attaque la plus efficace de la ligue cette année, avec un taux d'efficacité de 114,9.
Les Rockets ont opté pour un effectif extrêmement réduit lors du quatrième match, en utilisant Austin Rivers comme cinquième joueur dans les moments cruciaux. Etant donné que les Warriors ont tué les Rockets avec Capela sur le terrain (il est à -43 en quatre matchs), les Rockets devront peut-être continuer à utiliser ce petit effectif s'ils veulent remporter la série.
Golden State Warriors - Il est peut-être temps d'essayer Quinn Cook sur le banc de touche
Les Warriors n'ont pas fait confiance à leur banc, en particulier à leurs non-centreurs, pour jouer des minutes significatives dans cette série. Cette méfiance est peut-être justifiée. McKinnie est inexpérimenté et Shaun Livingston a vraiment eu du mal cette saison, en particulier contre les Rockets. Livingston a figuré dans sept formations différentes qui ont joué au moins 10 possessions contre les Warriors au cours de la saison régulière. Toutes ces formations ont eu des évaluations nettes négatives et les Warriors ont vraiment eu du mal à marquer, avec une évaluation offensive moyenne de 71,8 pendant ces minutes.
Cook, quant à lui, a fait partie de certaines des meilleures formations contre les Rockets pour les Warriors au cours de la saison régulière. Il est peut-être jeune, mais avec 40% de réussite à trois points, Cook peut apporter un élément d'espacement que Livingston ne peut pas apporter. Les Warriors risquent de se blesser et de se fatiguer en faisant jouer leurs titulaires aussi souvent dans cette série, Steve Kerr pourrait donc envisager d'utiliser Cook comme premier ailier en sortie de banc.
Milwaukee Bucks - Utiliser plus souvent un frontcourt Mirotic/Antetokounmpo
Les Bucks n'ont eu que deux compositions d'équipe cohérentes où ces deux joueurs ont joué ensemble, alors bien sûr, l'échantillon est petit, même selon les normes des séries éliminatoires. Cependant, sur les 22 possessions où Mirotic et Giannis sont ensemble sur le terrain avec George Hill, Khris Middleton et un autre gardien, les Bucks ont obtenu un score offensif de 193, ce qui est très efficace. Plus important encore, le concept de l'alignement est très sensé car il fournit de l'espace en attaque mais permet également aux Bucks de changer plus en défense et de garder les centres de tir ou les plus petits alignements qu'ils pourraient voir dans les prochains tours des playoffs.
Boston Celtics - Plus de Jaylen Brown, moins de Marcus Smart et de Gordon Hayward
La différence entre les performances des Celtics lorsque Jaylen Brown est sur le terrain et lorsqu'il n'y est pas est frappante. Les Celtics ont joué 162 possessions offensives dans cette série avec Brown et les quatre autres titulaires les plus courants de cette saison (Irving, Tatum Morris et Horford). Au cours de ces minutes, l'échantillon le plus important que l'on puisse espérer, les Celtics ont un score net de +14,7. Le fait qu'ils soient menés 3-1 malgré cette équipe qui joue si bien montre à quel point les équipes des Celtics qui ne comprennent pas Brown sont mauvaises.
Si l'on remplace Brown par Hayward avec les mêmes titulaires, l'évaluation nette est de -43. Hayward fait également partie de toutes les autres formations négatives qui ont joué au moins dix possessions dans la série. Marcus Smart n'est pas non plus un substitut pour Brown. Il était dans quatre des cinq formations négatives que les Celtics ont fait jouer au moins dix fois contre les Bucks en saison régulière. Brown a été l'un des cinq meilleurs joueurs des Celtics, et s'ils veulent revenir dans cette série, ils doivent le faire jouer davantage et minimiser les rôles de leurs autres ailiers.
Denver Nuggets - Continuez à utiliser Torrey Craig
Dès la série des Spurs, les Nuggets ont remplacé Barton par Craig dans l'équipe de départ, et cela a porté ses fruits. Ce groupe a joué 254 possessions contre les titulaires des Blazers dans cette série et affiche un score net de +15. Malgré les interrogations sur la capacité du jeu offensif de Craig à tenir le coup dans une série où l'attaque est à l'honneur, les Nuggets ont marqué à un rythme impressionnant avec lui sur le terrain. Ils ont une évaluation offensive de 127 et ont réussi 37,5 % de tirs à trois points, ce qui montre qu'il n'a pas gommé l'espace autant que certains le pensaient. Si ce n'est pas cassé, ne le réparez pas. Continuez à faire jouer Craig dans cette équipe.
Portland Trail Blazers - Plus de Zach Collins
Les Blazers ont quatre équipes avec un temps de jeu important qui ont une évaluation nette positive ou nulle contre les Nuggets. Zach Collins fait partie de ces quatre équipes. Avec Collins au centre ou à l'avant, les Trail Blazers ont un score offensif de 127 et un score défensif de 101 jusqu'à présent dans la série. Sans lui, ces chiffres s'inversent. Il a passé beaucoup de temps contre le centre remplaçant des Nuggets, Mason Plumlee, et contre deux grosses équipes composées de Plumlee et de Jokic, mais il a également une évaluation positive contre Jokic dans des minutes limitées. Kanter souffrant d'une blessure à l'épaule, Portland devrait voir si Collins peut jouer un rôle plus important.
Philadelphia 76ers - Ne pas faire jouer son banc ?
Même après la défaite cuisante du cinquième match, les titulaires des 76ers affichent toujours un score net de +7,6 sur les 287 possessions qu'ils ont jouées ensemble dans cette série. Malheureusement, ils ne peuvent pas jouer les 48 minutes du match. Il est également regrettable que toutes les meilleures équipes de 76ers contre les Raptors en saison régulière aient été composées de Landry Shamet et Mike Muscala, deux joueurs qui ne font plus partie de l'équipe. James Ennis III a été la meilleure des mauvaises options, les 76ers doivent donc espérer qu'il sera à la hauteur de leur saison.
Toronto Raptors - Maintenir les titulaires contre le banc des 76ers
Les Raptors ont tout simplement anéanti les 76ers lorsqu'ils ont mis leurs cinq titulaires sur le terrain contre des équipes comprenant l'un des joueurs de banc de Philadelphie. Lorsque les 76ers mettent un joueur de banc sur le terrain, les joueurs de départ des Raptors les étouffent en défense, accordant un peu moins de 77 points par 100 possessions. Si les 76ers retirent Embiid du terrain, les Raptors deviennent inarrêtables contre les équipes composées de centres remplaçants comme Monroe et Boban. Tant que les Raptors continueront à échelonner les minutes de leur équipe de départ pour jouer contre les équipes composées de joueurs du banc des 76ers, ils devraient remporter la série.
