Bien que les blessures et les changements de style de jeu aient eu raison de nombreuses grandes stars de la NBA au fil des ans, certaines ont trouvé le moyen de rebondir et de retrouver presque leur niveau de production antérieur.
La ligue n'a pas décerné de titre officiel de Joueur de l'année depuis le milieu des années 1980, mais nous pensons que certains joueurs méritent cet honneur en raison de leur renaissance cette saison.
Voici les candidats de Stats Performpour un prix très officieux de joueur de retour de l'année 2019-20 :
L'attaquant des Portland Trail Blazers Carmelo Anthony
CARMELO ANTHONY (PORTLAND TRAIL BLAZERS)
L'illustre carrière d'Anthony a commencé à s'essouffler en septembre 2017 lorsqu'il a été échangé par les Knicks de New York au Thunder d'Oklahoma City. Après une moyenne de 22,4 points à New York en 2016-17, Melo a vu son score chuter à 16,2 par match, le pire de sa carrière, la saison suivante à Oklahoma City. Il a ensuite été cédé en juillet 2018 aux Atlanta Hawks, qui ont racheté son contrat. Il a finalement signé un contrat d'un an avec les Houston Rockets, mais s'est séparé après seulement les 10 premiers matchs de la saison 2018-19 parce que l'entraîneur Mike D'Antoni estimait qu'il ne lui convenait pas.
Anthony, quant à lui, semble avoir enfin trouvé un foyer après avoir signé en novembre avec les Blazers, qui souffrent de blessures. Melo a fait des étincelles, avec une moyenne de 15,5 points et 6,4 rebonds en 44 matches. Il tire 85 % de la ligne des lancers francs, 42,1 % du terrain - sa meilleure performance depuis 2016-17 - et 36 % des tirs à 3 points - sa meilleure performance depuis 2013-14.
Anthony montre pourquoi il a encore sa place dans la ligue après avoir regardé de chez lui pendant près d'un an sans contrat.
Derrick Rose, gardien des Pistons de Detroit
DERRICK ROSE (PISTONS DE DETROIT)
Après avoir subi sa première blessure majeure lors des playoffs 2011-2012, Rose n'a jamais vraiment été le même joueur explosif et de calibre MVP. Rose a manqué l'équivalent de quatre saisons et demie en raison de diverses blessures tout au long de sa carrière. Après avoir quitté les Chicago Bulls, sa ville natale, Rose ne semblait pas se sentir à l'aise jusqu'à ce qu'il renoue avec Tom Thibodeau dans le Minnesota. Il y a un an, Rose aurait pu être candidat à ce prix imaginaire sous la houlette de son ancien entraîneur si des problèmes de cheville et de coude n'avaient pas gâché sa saison.
Après avoir signé avec les Pistons l'été dernier, Rose affiche une moyenne de 18 points et 5,7 passes décisives, tout en tirant 48,5 % du terrain - sa meilleure performance depuis 2009-10. Plutôt que d'attaquer le panier et d'endurer les contacts comme il le faisait au début de sa carrière, Rose a adapté son jeu à la fin de sa carrière. Grâce notamment à une plus grande dépendance à l'égard de son flotteur, Rose affiche un taux de réussite de 59,9 % au rebord du panier, un record en carrière.
Bien qu'il ait manqué 12 matches en raison de douleurs à l'aine, au genou droit et aux ischio-jambiers, Rose a prouvé qu'il pouvait encore produire à un haut niveau et a même, à la surprise générale, joué son rôle dans le débat sur le titre de Sixième homme de l'année de la NBA.
Gordon Hayward, attaquant des Boston Celtics
GORDON HAYWARD (BOSTON CELTICS)
Les Celtics espéraient faire une course au titre après avoir signé un contrat de quatre ans et 128 millions de dollars avec Gordon Hayward en 2017. Cependant, Hayward a subi une terrible blessure lors de l'ouverture de la saison 2017-18, se fracturant le tibia et se disloquant la cheville. Bien qu'il ait été en mesure de revenir en 2018-19, Hayward n'a pas semblé être complètement rétabli, car il n'a commencé que 18 matchs et n'a joué que 25,9 minutes en moyenne.
Cette saison, l'attaquant de 6 pieds 7 montre des signes de retour à sa forme de All-Star de 2016-17. Il affiche une moyenne de 17,1 points tout en réalisant des records en carrière de 50,5 % sur le terrain et de 85,4 % sur la ligne de faute. Hayward a également une moyenne de 4,1 passes décisives et 6,6 rebonds, un record en carrière.
L'ancien Bulldog de Butler a manqué 13 matches en raison d'une fracture de la main gauche et trois en raison d'une douleur au pied, mais les Celtics continueront à compter sur Hayward pour tenter de se frayer un chemin dans la conférence de l'Est.
Autres candidats notables :
DWIGHT HOWARD (LOS ANGELES LAKERS)
MARKELLE FULTZ (ORLANDO MAGIC)
KRISTAPS PORZINGIS (DALLAS MAVERICKS)
