Alors que nous espérons que le baseball revienne sous une forme ou une autre, des milliers de joueurs de fantasy sont impatients et plus que prêts à sauter sur les meilleurs "sleepers" de la saison.
Si les propriétaires et les joueurs parviennent à un accord, le format unique de la saison pourrait contribuer à produire toutes sortes de performances surprises - en particulier sur le monticule - car les listes élargies et la saison courte pourraient offrir davantage d'opportunités. Alors, qui devrait sortir du lot cette saison ?
En utilisant les statistiques traditionnelles des trois dernières saisons, des données avancées de suivi des lancers et des mesures exclusives telles que Command+, les groupes de recherche et d'analyse avancée de Stats Performse sont réunis pour sélectionner nos candidats préférés pour sortir du lot - ou rebondir - en 2020.
Jose Urena lance pendant la neuvième manche le 14 septembre 2019 à San Francisco.
Jose Urena, Miami Marlins
Après une saison 2018 réussie, Urena a pris un recul modéré l'année dernière. Il n'a travaillé que 84,2 manches avant de se retrouver sur la liste des 60 jours avec une douleur au dos qui l'a tenu à l'écart pendant la majeure partie de l'été. Lorsqu'il était sur le monticule, cependant, il a montré des éclairs de brillance - même si les résultats n'étaient pas excellents dans l'ensemble.
La balle rapide d'Urena affiche une combinaison mortelle de vélocité et de commandement, avec une moyenne de 95,9 mi/h et un Command+ de 117,3. En 2019, il y avait 20 partants qui avaient une moyenne de 95 mph et plus sur les balles rapides, y compris des noms connus comme Syndergaard, Cole, deGrom et Clevinger. Parmi ces 20 lanceurs de flammes, personne n'avait un Command+ de balle rapide plus élevé qu'Urena. Il a tiré parti de ce commandement pour élargir la zone avec sa balle rapide, obtenant un taux de poursuite de 37,5 % la saison dernière - bien au-dessus de la moyenne de la ligue qui est de 27,9 % sur les balles rapides.
Il associe cette balle rapide à une balle coulissante qui incite les frappeurs à se désister un peu plus que la moyenne (102,7 Whiff+), en particulier contre les droitiers, qui s'élancent et manquent leur cible 44,3 % du temps contre ce type de balle. Lorsque les droitiers entrent en contact avec le slider, ils ne sont généralement pas en mesure d'en faire grand-chose. Un taux de 25,9% de coups durs a conduit à un pourcentage d'élancement de .383 contre ce lancer.
Bien qu'il ait toujours été reconnu pour sa vélocité, la maîtrise d'Urena continue de s'améliorer, comme en témoigne la baisse de son taux de marche. Ajoutez à cela un slider efficace et ce n'est qu'une question de temps avant que le joueur de 28 ans ne réussisse à tout mettre en place.
Tyler Mahle reçoit des coups de poing de ses coéquipiers dans le dugout après sa performance de lanceur lors d'un match d'entraînement de printemps à Scottsdale, Arizona.
Tyler Mahle, Reds de Cincinnati
Bien qu'il ne soit pas projeté dans la rotation à cinq, les Reds envisagent d'en faire six au cours de ce qui s'annonce comme un calendrier très condensé. Au début de la saison 2019, Mahle a modifié presque tout son répertoire. Il a abandonné son ancien slider au profit d'une balle courbe avec plus de profondeur et à peu près la même vélocité, il est passé d'un changement de cercle à un changement plus fractionné et il a ajouté un cutter serré. Ces changements, ainsi qu'une saison complète sous la direction de l'entraîneur des lanceurs Derek Johnson, permettent à Mahle d'être sur le point de faire une percée majeure.
La maîtrise de la balle rapide de Mahle a toujours été élite, et son Command+ de 121,6 n'a été suivi que par Kyle Hendricks en 2019 (minimum de 1 000 balles rapides). Alors que son Whiff+ sur les balles rapides a chuté de 127,8 en 2018 à 102,4 la saison dernière, il a trouvé du succès en élevant la balle rapide. C'était particulièrement le cas contre les gauchers, qui ont frappé .192 avec un taux de whiff de 35,4% contre la chaleur élevée.
Parmi les lanceurs qui ont lancé au moins 100 balles fractionnées la saison dernière, la balle fractionnée de Mahle s'est classée au deuxième rang avec un Command+ de 117,3, derrière l'incroyable 144,2 de Masahiro Tanaka. Il a également été excellent dans l'expansion de la zone avec le splitter, obtenant un taux de poursuite de 44,1 % (comparativement à la moyenne de la ligue de 38,9 %). La balle courbe de Mahle est également bien cotée - cinquième dans les majeures avec un Command+ de 123,4 (min. 100 lancers).
Avec une pléthore de talents dans la rotation devant lui pour apprendre, une volonté de développer les lancers, et l'embauche récente par les Reds d'un autre grand lanceur en la personne de Kyle Boddy, de Driveline, Mahle semble prêt à faire une saison exceptionnelle.
Caleb Smith s'échauffe avant un match d'entraînement de printemps à Jupiter, Floride.
Caleb Smith, Miami Marlins
À l'instar de son coéquipier Urena de Miami, Smith se fie principalement à sa balle rapide et à sa balle coulissante et il a tendance à rater les coups de batte. Bien qu'il ne lance pas sa balle rapide avec autant de vélocité qu'Urena à une moyenne de 91,6 mph, le gaucher possède un Command+ supérieur à la moyenne à 104,9.
Smith est capable d'élever sa balle rapide à un niveau supérieur grâce à un mouvement extrême. La balle rapide de Smith est l'une des meilleures du baseball pour rater des bâtons, car son taux de réussite de 130,3 est supérieur à celui de Chris Paddack, Walker Buehler et Zack Wheeler. Ce taux élevé d'annulations lui permet de l'utiliser comme un excellent lancer de départ, et 49,4 % de ses retraits la saison dernière ont été effectués sur des balles rapides.
Le plus gros problème de Smith a été de garder la balle dans le parc. Vingt des 33 coups de circuit qu'il a permis l'an dernier, un record en NL, ont été frappés par sa balle rapide. Cela est dû en grande partie à son extrême tendance à lancer des balles. Il a lancé 57,3 % de ses balles rapides dans la zone, générant un taux de 61,3 % de ballons volants. Parmi les lanceurs qui ont utilisé au moins 100 balles rapides la saison dernière, seul Colin Poche des Rays de Tampa Bay a eu un taux de fly-ball plus élevé (63,4 %).
Le taux élevé de coups de circuit de Smith pourrait être une source d'inquiétude, mais ce n'est pas un secret que les coups de circuit ont augmenté dans toute la ligue la saison dernière. Sa capacité à générer des retraits à un taux élevé sur sa balle rapide, que ce soit par des ballons volants ou des retraits sur des prises, fait de lui un candidat de choix pour se démarquer en 2020.
Jordan Lyles lance lors d'un entraînement à Surprise, Ariz.
Jordan Lyles, Texas Rangers
Entamant sa 11e saison dans la grande ligue, Lyles a finalement trouvé son rythme de croisière avec les Brewers la saison dernière. Il a fait 7-1 avec une ERA de 2,45, un WHIP de 1,11 et un OPS adverse de .636 lors de ses 11 départs avec Milwaukee après quatre mois médiocres à Pittsburgh.
Lyles a une maîtrise supérieure à la moyenne de ses trois principaux lancers - la balle rapide, la balle courbe et le cutter - utilisant la balle rapide et le cutter pour induire des sorties de balles volantes tout en gardant la balle courbe comme un lancer de départ. La saison dernière, il a eu beaucoup de succès avec son quatre-seamer en le gardant haut dans la zone. Les batteurs adverses n'ont frappé que .239 contre ce lancer, avec un taux de poursuite de 33,4 %. Sa capacité à obtenir des swings et des misses avec le heater s'est améliorée en 2019, puisqu'il a affiché un Whiff+ de 115,3.
La transformation de Lyles en lanceur de balles volantes a généré de bons résultats dans l'ensemble, mais il accorde plus de coups de circuit. C'est particulièrement vrai avec sa balle rapide, qui a été frappée hors du parc 13 fois la saison dernière après avoir permis 12 homers sur tous les types de lancer en 2018. C'est un problème courant chez les lanceurs de ballons volants, mais une amélioration dans ce domaine pourrait mener à un succès encore plus grand dans une saison 2020 écourtée.
Kevin Gausman lance lors d'un match d'entraînement de printemps à Surprise, Ariz.
Kevin Gausman, San Francisco Giants
Après avoir commencé la saison dans le système des ligues mineures des Braves d'Atlanta alors qu'il se remettait d'une épaule douloureuse, Gausman a connu des difficultés avec une moyenne d'évaluation de 6,19 en 16 départs avant d'être placé sur la liste des joueurs exemptés. Il a été réclamé par les Reds et a terminé la saison comme releveur.
Bien qu'il ait mal lancé à sa deuxième année avec les Braves, il y a plus à découvrir. La vitesse moyenne de sa balle rapide a diminué de 95 à 93,8 mi/h, ce qui pourrait être attribuable à la douleur à l'épaule qu'il a ressentie au début de la saison. Gausman a également souffert d'une moyenne de .354 sur les balles en jeu, la pire de sa carrière, avec Atlanta. Son FIP durant cette période était de 4,16, ce qui indique également une certaine malchance.
En 2020, Gausman devrait revenir dans la rotation après avoir signé un contrat d'un an avec les Giants de San Francisco. Bien qu'il ait reculé en termes de Command+ la saison dernière, Gausman a fait d'énormes progrès en termes de Whiff+. Le Whiff+ de sa balle rapide a grimpé en flèche, passant de 86,9 en 2018 à 120,3 en 2019. Le splitter de Gausman s'est également amélioré avec une moyenne de frappe adverse de .212, un pourcentage de fugue de .298 et un taux de poursuite de 51,3%. Il a affiché un Whiff+ de 158,4 avec son splitter, deuxième dans la MLB (min. 100 lancés) derrière Matt Shoemaker (173,7).
Le déménagement à San Francisco devrait être bénéfique pour Gausman, car Oracle Park est traditionnellement l'un des parcs les plus accueillants pour les lanceurs dans la MLB. Une épaule en bonne santé couplée à une augmentation importante de son Whiff+ l'année dernière devrait faire de Gausman un ajout précieux à la rotation des Giants.
MENTION HONORABLE
Sam Gaviglio, Toronto Blue Jays
Destiné à être un releveur intermédiaire pour les Blue Jays, Gaviglio a connu un bond important dans les chiffres Whiff+ sur son slider en 2019 (108,3 à 118,2). Son utilisation du slider est passée de 28,6 % en 2018 à 43,9 % l'an dernier également. Il y a une raison à cela, car les adversaires avaient une moyenne de .185, un taux de poursuite de 41,3% et un taux de whiff de 37,5% contre ce lancer la saison dernière. Si Gaviglio peut limiter les coups de circuit (11 en 2019) et maintenir son Command+ supérieur à la moyenne sur trois lancers, il devrait avoir une solide saison devant lui.
Zac Gallen, Arizona Diamondbacks
Gallen semble prêt à se frayer un chemin jusqu'à la fin de la rotation des Diamondbacks. Gallen a été impressionnant au cours de ses 80 manches la saison dernière, terminant avec un Command+ supérieur à la moyenne sur les quatre types de lancer et un Whiff+ élite sur sa balle courbe (46,1% de poursuite, 31,8% de whiff) et son changeup (47,4% de poursuite, 40,3% de whiff).
Griffin Canning, Los Angeles Angels
Les fans des Angels ont craint le pire lorsque Canning a été mis au repos en raison d'un malaise au coude droit au cours du dernier mois de la saison 2019. Les fans des Angels ont de nouveau eu peur en février lorsque Canning a de nouveau été mis à l'écart et programmé pour une IRM. Après avoir opté pour des injections de PRP (plasma riche en plaquettes), Canning a une fois de plus évité la chirurgie Tommy John. Lorsqu'il était en bonne santé, Canning avait une maîtrise supérieure à la moyenne sur ses quatre lancers et un Whiff+ d'élite sur son slider (39,6% chase, 45,2% whiff).
Analyses avancées et analyses de données fournies par Lucas Haupt
