Vous avez probablement déjà lu qu'Alisson a réalisé plus d'arrêts en finale de la Ligue des champions que quiconque depuis que Vitor Baía, du FC Porto, a aidé José Mourinho à remporter sa première Ligue des champions en 2003/04. Et vous avez probablement vu Jürgen Klopp parler de la facilité avec laquelle Alisson arrête les tirs. Mais il y a peu de choses qui quantifient réellement sa valeur en tant que gardien de but, parce qu'il y a peu de choses qui peuvent la mesurer de manière significative.
Alisson a réalisé huit arrêts samedi, sa soirée passant lentement de l'insouciance à l'activité au fur et à mesure que le temps s'écoulait contre Tottenham.
"Il donne l'impression que les choses difficiles sont faciles", a déclaré Klopp. "Je ne suis pas sûr qu'on lui accorde suffisamment de crédit.
Il est difficile d'accorder toujours du crédit aux gardiens lorsqu'une grande partie est basée sur notre opinion. Nous allons donc examiner les arrêts réalisés par Alisson en utilisant des données historiques pour le comparer à des gardiens moyens.
La finale s'est jouée sur le score de 2-0, mais si l'on prend en compte les buts attendus, c'était beaucoup plus serré - 1,43-1,30 en faveur de Liverpool. Mais même les mesures attendues ne reflètent pas tout à fait ce que nous recherchons ici avec les performances des gardiens. Rares sont ceux qui affirment que les mesures traditionnelles concernant les gardiens de but, telles que les feuilles blanches et les pourcentages d'arrêts, sont vraiment indicatives de la performance. Les arrêts escomptés ne mesurent que les performances d'un joueur face aux tirs auxquels il a été confronté. Les gardiens peuvent avoir des types d'arrêts complètement différents à effectuer en fonction du style défensif de leur équipe et des adversaires qu'ils affrontent. C'est pourquoi, plutôt que d'utiliser des mesures qui pourraient ne pas tenir compte de ces variables, nous avons mis au point une méthode permettant de simuler chaque gardien sur des tirs autres que ceux auxquels il a été confronté, puis de comparer le gardien qui encaissera le moins de buts. Pour ce faire, nous devons être en mesure de simuler avec précision la manière dont un gardien se comporterait face aux tirs d'un autre gardien - ou, mieux encore, la manière dont chaque gardien se comporterait face à tous les tirs d'un échantillon uniforme.
Avec ce nouveau modèle, nous pouvons montrer la probabilité d'un but pour chaque tir s'il avait été effectué contre un gardien de Premier League moyen, et nous pouvons également montrer la probabilité d'un but contre Alisson. Essentiellement, nous montrons le degré d'assurance qu'offre Alisson par rapport à un gardien de but normal.
Nous avons passé les deux derniers mois à publier des classements hebdomadaires des gardiens de divers championnats, et Alisson a terminé la saison en tant que meilleur gardien de Premier League lorsqu'il est simulé contre un échantillon uniforme de tirs plutôt que contre ses propres tirs. ESPN a publié un article sur cette méthode avant la finale de la Ligue des champions.
Pour les huit tirs repoussés par Alisson en finale, la valeur de but attendue pour un gardien de but standard était de 0,76. Pour Alisson, elle était inférieure d'un quart de but (0,51). Quatre des tirs qu'il a repoussés auraient eu une valeur de but attendue de 0,10 ou plus (10 % de probabilité de marquer) pour un gardien moyen, mais seulement deux pour Alisson.
Ces deux tirs sont intervenus l'un après l'autre : Heung-Min Son a effectué une frappe basse et puissante de loin sur la droite d'Alisson, suivie d'un tir plus faible de Lucas Moura juste au-dessus du point de penalty. Pour ces deux occasions, le nombre de buts contre d'Alisson était identique à celui d'un gardien moyen, ce qui signifie qu'il ne s'agit pas de domaines où il se différencie en tant que gardien de but. Le but de Son était de 0,10, tandis que celui de Moura était 5 % plus élevé (0,15).
Il s'en sort très bien, détournant le premier sur un attaquant en approche, puis récupérant le second sans rebond, mais comme nous l'avons dit, ce ne sont pas des occasions sur lesquelles il a fait preuve d'un talent particulier supérieur à celui d'un gardien de but moyen.
D'où vient alors la différence entre Alisson et les autres gardiens ? Le coup franc direct de Christian Eriksen à la 85e minute. Pour un gardien moyen, ce tir avait un xG de 0,14. Pour Alisson, c'était à peine gênant, avec un xG de 0,03. Il l'a repoussé loin du but et hors du terrain sans rebond, alors que contre un autre gardien, il y avait presque cinq fois plus de chances qu'il aboutisse à un but. La différence de 0,11 xG est la plus élevée sur tous les tirs auxquels il a été confronté.
Nous pouvons également simuler comment les choses auraient pu se dérouler différemment si Alisson avait été dans les buts de Tottenham à un moment clé, par exemple lorsque Liverpool a marqué le deuxième but du match.
Ci-dessous, nous verrons que le seul point fort de Lloris par rapport à Alisson se situe au ras du sol et sur sa droite immédiate. Sur le deuxième but, Lloris a dû s'éloigner sur sa gauche pour contrer une frappe très bien placée de Divock Origi.
Si vous avez vu ce but, vous avez peut-être remarqué que Lloris n'était pas planté au moment du tir, mais qu'il avait quitté ses pieds, ce qui rendait sa réaction plus difficile. Avec Alisson dans les buts, le xG tombe à près de la moitié, soit 0,20.
Klopp a utilisé son œil subjectif d'expert pour affirmer qu'Alisson donne l'impression d'être facile par rapport aux autres gardiens. Grâce à des données AI, STATS peut confirmer ce que voit Klopp : Pour Alisson, la tâche est en effet nettement plus facile.
