Connaissez votre xRVAA : Analyse des finalistes du prix Cy Young 2018 à l'aide de STATS Advanced Analytics

Les finalistes du Cy Young de cette année ont tous des arguments solides pour obtenir le prix, chacun ayant réalisé d'excellentes performances tout au long de l'année. Mais les gagnants devraient être déterminés par des facteurs de différenciation uniques qui ne peuvent être détectés qu'à l'aide d'analyses avancées.

Le leader de la Ligue américaine en termes de victoires, Blake Snell (21), a également affiché une ERA de 1,89, la meilleure de la ligue. Justin Verlander a retiré 290 frappeurs, ce qui lui permet d'afficher le meilleur WHIP de la MLB (0,90). Corey Kluber a mené la Ligue américaine en nombre de manches lancées (215) et en nombre de marches par neuf manches (1,4) tout en remportant 20 matchs.

Max Scherzer, quant à lui, vise son troisième Cy Young consécutif en NL après avoir dominé la MLB avec 300 strikeouts en 220 2/3 innings, ce qui le place en tête dans les deux catégories. Jacob deGrom a mené la Ligue majeure avec une ERA éblouissante de 1,70 et a terminé à la première place de la LN avec un WHIP de 0,91. Aaron Nola a affiché un WHIP de 0,97 (troisième en NL) en 212 1/3 manches, ce qui le place en tête de la MLB pour le WAR des lanceurs (10,5), selon Baseball-Reference.

Il s'agit là de statistiques de base. Cependant, STATS applique des données innovantes, balle par balle, pour présenter une analyse plus approfondie de chaque lanceur. Pour ce faire, nous utilisons BIP- (qualité de la balle en jeu), Whiff+, xRVAA (valeur de course attendue au-dessus de la moyenne), xRVAA- (xRVAA ajusté par apparition à la plaque), et notre version de WAR (gains au-dessus du remplacement).

BIP- utilise les données Statcast sur les balles frappées et prend en compte les déplacements de la défense, les angles de projection et la vitesse de course du batteur pour déterminer le pourcentage de contacts plus nuisibles que la moyenne qu'un lanceur permet.

Whiff+ mesure la capacité d'un lanceur à générer des swings et des misses mieux que la moyenne, ajustée par le rôle du lanceur. Ces deux mesures ont une valeur de base de 100 pour indiquer la moyenne de la ligue.

xRVAA est une estimation du nombre de runs qu'un lanceur est meilleur que la moyenne, basée sur le taux de whiff, la localisation, la balle en jeu, les ajustements du stade, etc.

xRVAA- peut être utilisé pour mesurer l'efficacité de chaque frappe en fonction de la situation.

En utilisant une valeur de base de 0, un lanceur avec un xRVAA inférieur à 0 serait identifié comme étant au-dessus de la moyenne. La version de STATS des victoires au-dessus du remplacement(sWAR) est une valeur basée sur la xRVAA. Elle est convertie des points en victoires et est relative au joueur moyen. La moyenne de WAR de la ligue est d'environ 2,5 pour 200 manches lancées pour un lanceur partant et de 0,4 pour 70 manches pour les releveurs.

Ligue américaine

Blake Snell, Rays

Alors que les Rays de Tampa Bay ont lancé le mouvement "opener" à travers la MLB, ils ont eu un jeune gaucher qui s'est imposé comme l'as de leur équipe de lanceurs. Doté d'une balle courbe qui s'est classée à 92 % au-dessus de la moyenne et d'un lancer direct, Snell a produit un BIP de 84 et un whiff de 144. Cela signifie qu'il a donné un contact qui était 16 pour cent moins dommageable que le lanceur moyen et qu'il a obtenu 44 pour cent plus d'élans et de ratés par lancer que le lanceur partant moyen. Son -38,4 xRVAA a conduit à un sWAR de 6,1, ce qui fait que Snell vaut 6,1 victoires de plus qu'un lanceur partant de remplacement.

Justin Verlander, Astros

Le droitier de 35 ans est en quête de son deuxième prix Cy Young après une nouvelle saison dominante. Son WHIP (0,90), le meilleur de la MLB, a été soutenu par un BIP- de 79 et un Whiff+ de 149. Ceci est dû en grande partie à sa balle rapide 4-seam qui est 71% plus efficace que la moyenne. À elle seule, sa balle rapide a permis d'éviter près de 43 points, accumulant autant de valeur que le neuvième meilleur lanceur de la ligue, Aaron Nola. Verlander a évité environ 55 runs par rapport à la moyenne des lanceurs, soit 10 runs de plus que le deuxième lanceur en xRVAA. Sa capacité à éviter les runs à un taux incroyable, combinée à sa durabilité tout au long de la saison, lui a conféré une valeur de 8,2 sWAR. C'est la valeur la plus élevée de tous les lanceurs de la MLB cette saison.

Corey Kluber, Indians

Le gagnant du Cy Young en titre est revenu avec une autre bonne saison en 2018. Kluber a été frappé un peu plus fort que les autres lanceurs de cette liste, affichant un BIP- de 102 et un Whiff+ de 119. Cela signifie qu'il a en fait donné un contact qui était 2 pour cent plus dommageable que le lanceur moyen et n'a généré que 19 pour cent de plus d'échanges et de ratés par lancer que le starter moyen. Son meilleur lancer était sa balle courbe avec un xRVAA- de 25. Il a tout de même réussi à produire un xRVAA de -32,1, ce qui fait qu'il vaut 5,9 victoires de plus qu'un lanceur partant de remplacement.

Choix des STATS : Verlander

Mentions honorables

Ligue nationale

Jacob deGrom, Mets

Malgré une médiocre fiche de 10-9, deGrom a lancé aussi bien, sinon mieux, que n'importe lequel des finalistes de cette liste. Il a établi deux records de la MLB en une seule saison avec 24 départs de qualité consécutifs et 29 départs consécutifs donnant trois points ou moins. Utilisant principalement trois lancers, il a maintenu les frappeurs à un BIP- de 85 et a généré 47% de plus de lancers et de ratés par lancer que le lanceur partant moyen. Son changeup était le plus efficace, mesurant 68% de mieux que la moyenne. Il a mené la Ligue nationale avec une moyenne de -44,9 xRVAA et 7,1 sWAR.

Max Scherzer, Nationals

"Mad Max" pourrait devenir l'un des cinq lanceurs de l'histoire de la MLB à remporter le prix quatre fois. Ses 300 strikeouts sont dus à ses 156 whiffs, les plus élevés parmi les starters qualifiés. Bien que Scherzer possède l'arsenal le plus complet de cette liste, c'est sa balle rapide 4-seam qui a mené le bal avec un xRVAA- de 42. Il a également eu un BIP de 90 tout en empêchant 42,5 runs par rapport à la moyenne des lanceurs. Tout cela lui a valu une valeur de 6,9 sWAR sur le monticule cette saison.

Aaron Nola, Phillies

Au cours de la meilleure saison de sa courte carrière, Nola est devenu l'as que les Phillies avaient choisi en septième position lors de la séance de sélection de 2014. S'appuyant fortement sur sa balle courbe dévastatrice qui était 87 pour cent plus élevée que la moyenne, il a donné un contact qui était 11 pour cent moins dommageable que le lanceur moyen et un Whiff+ de 121. Nola a généré un xRVAA de -32,0 et valait 5,7 victoires de plus qu'un lanceur partant de remplacement.

Choix des STATS : deGrom

Mentions honorables