Ervin Santana a raté un slider, puis a lancé à Aaron Judge une balle rapide de 94 milles à l'heure dans la zone de frappe, mais pas assez loin, dans un compte de 2-1. Une conclusion prévisible s'en est suivie : Le joueur des Yankees a frappé la balle au-dessus de la clôture du champ centre droit pour prendre l'avantage 1-0 dans un match que les Yankees ont remporté 2-1.
C'est tout ce que les Minnesota Twins voudront éviter ce soir, alors qu'ils tentent de prolonger leur première participation à la post-saison depuis 2010 au-delà d'un seul match.
Cela s'est produit à la fin de la première manche avec un retrait, le 18 septembre. C'était la première fois que les deux joueurs s'affrontaient, mais ce n'est plus une excuse valable. Selon les données de STATS TVL, Santana n'avait probablement pas besoin de faire ce lancer à Judge dans cette situation.
TVL suit le type de lancer (T), la vitesse (V) et l'emplacement (L) de chaque lanceur de la MLB et enregistre les données dans des catégories telles que le pourcentage d'utilisation d'un lancer spécifique, la vitesse moyenne de chaque type de lancer et le pourcentage d'un batteur qui frappe la balle au sol contre ce lancer. Les données sont ensuite décomposées pour indiquer la moyenne de frappe des adversaires, le pourcentage de frappe, le pourcentage d'élan et le pourcentage d'élan manqué chaque fois qu'un lancer spécifique est effectué. La TVL d'un lanceur peut alors être comparée à la réussite d'un frappeur face à des lancers spécifiques afin de prévoir comment le frappeur s'en sortirait face à un lanceur particulier, ce que nous allons utiliser ici pour donner un aperçu de ce match de wild-card où tout le monde est gagnant.
Au cours de la manche suivante, Santana a lancé à Judge quatre balles coulissantes consécutives - un lancer qu'il lance aux frappeurs droitiers 48,5 % du temps, comparativement à 34,6 % pour la balle coulissante. La manche commence avec un coureur au premier rang avant que Brett Gardner n'atteigne la position de pointage sur une balle dans la terre, et l'issue est considérablement différente avec un strikeout sur un slider hors de la zone :
C'est une chose de pouvoir analyser ces correspondances après coup, mais avec le TVL, nous pouvons aller plus loin et projeter les résultats des correspondances spécifiques aux lancers. Si l'on considère les chiffres Santana-Judge, il est facile de voir que Santana devrait être incroyablement sélectif quant au moment où il apporte la chaleur, bien que cela varie dans l'ensemble de la formation de New York :
Mis à part le contraste de Judge, le chiffre qui ressort ici est la moyenne projetée étrangement basse de Greg Bird face à la flèche de quatre de Santana. Il est 2 en 5 avec deux coups de circuit dans leurs affrontements en carrière, et l'un d'entre eux est survenu sur une quadruple amortie. Mais c'était en 2015. Bird a manqué toute la saison dernière à cause d'une déchirure du labrum et la majeure partie de cette saison après avoir subi une opération au pied. Depuis, il a montré peu de capacité à se rattraper sur ce même lancer et il est 3 en 38 sur les lanceurs droitiers qui utilisent un quatre-seamers cette saison, tandis que les frappeurs gauchers ont frappé .173 contre le quatre-seamers de Santana. Bird est toujours capable de frapper un changeup, qui est le lancer de Santana à l'origine de l'autre homer, donc les Twins devraient avoir une idée de l'évolution de cet affrontement en deux saisons, même si les deux se sont peu vus pendant cette période.
Il est possible d'obtenir des informations similaires en évaluant Luis Severino contre les Twins, même si le droitier n'a affronté aucun de ses adversaires de mardi soir en plus de deux manches. Par exemple, Severino pourrait envisager de préparer Jorge Polanco et Eddie Rosario différemment de Brian Dozier, étant donné la capacité des deux premiers à suivre le slider :
Il n'est pas nécessaire de disposer d'autant de données pour savoir que les Twins ont perdu leurs 12 derniers matchs de playoffs ou que neuf d'entre eux ont été disputés contre les Yankees. Mais creuser autant pourrait aider Minnesota à mettre fin à ses difficultés dans un autre match où un lancer pourrait s'avérer bien plus coûteux qu'il y a deux semaines.
