"Stats Perform a été extrêmement utile pour nous aider à progresser en tant que club. Leur vision et leur expertise ont ajouté une énorme valeur à ce que nous faisons ici à Somerset".
Stuart Barnes, entraîneur de bowling, Somerset CCC
L'analyse des données dans le cricket
Le Somerset County Cricket Club, champion 2019 de la Royal London One-Day Cup, n'est qu'un des comtés qui s'assurent de maximiser l'impact des données pour influencer positivement les performances.
Grâce à OptaPro, Stats Perform a travaillé en étroite collaboration avec le comté, fournissant des informations détaillées et une analyse des besoins spécifiques afin d'aider à la préparation et à la planification d'avant-match, et d'avoir un impact positif sur la performance de l'équipe.
Au cœur de ce partenariat avec le club se trouvent Stuart Barnes et Andrew Griffiths. Barnes a été recruté par Somerset en 2019, d'abord en tant que consultant en bowling après des passages à Surrey, Bangladesh et Gloucestershire, et Griffiths est au club depuis 2016 en tant qu'analyste de la performance.
La stratégie du club en matière d'analyse fondée sur les données peut être divisée en trois domaines principaux, chacun sous-tendant un cadre destiné à soutenir les processus de prise de décision dans l'ensemble du club.
Analyse stratégique : Elle constitue la base de tout le travail effectué au sein du club. Des analyses approfondies sont effectuées pour comprendre les principes fondamentaux du jeu dans différents formats, tels que les tendances de la compétition et les indicateurs clés de performance. C'est cette connaissance (de ce à quoi ressemble la victoire) qui informe les stratégies de match individuelles et l'analyse de l'opposition.
Soutien au développement : Cet aspect est plus orienté vers l'interne et se concentre sur la façon dont les données peuvent être appliquées pour améliorer les performances des joueurs à la fois à court et à long terme. Un exemple serait l'impact sur les programmes de développement hivernal d'un joueur grâce à l'analyse post-saison.
Recrutement : A la fois interne et externe, cet élément couvre le développement interne des jeunes joueurs, c'est-à-dire les compétences spécifiques, ainsi que l'utilisation des données pour identifier les talents et les joueurs que Somerset pourrait choisir de cibler pour les saisons et les compétitions à venir.
Analyse stratégique
"En utilisant un ensemble de données cohérent, nous sommes en mesure d'analyser les concours de manière très détaillée et de mieux comprendre ce qui est nécessaire pour gagner", explique M. Griffiths.
"Par exemple, nous examinerons la compétition d'un jour du Royal London, en remontant un petit nombre d'années en arrière, et nous identifierons les tendances qui peuvent permettre de remporter le tournoi. Nous étudierons également le moment où les guichets sont pris, les résultats des jeux de puissance et les lieux qui peuvent influer sur les performances.
La compréhension du jeu par le Somerset est intrinsèquement liée à son modèle de jeu spécifique, qui est sans surprise adapté en fonction du format du jeu, comme Griffiths l'a expliqué plus en détail.
"Dans tous les formats, nous cherchons à prendre des guichets. Dans le cricket à balles rouges, cela est souvent étayé par des échantillons plus importants et des tendances claires en matière de licenciements. Le cricket en balle blanche, quant à lui, ne dispose peut-être pas de la même quantité de données, mais il peut tout de même fournir un aperçu clair des inefficacités techniques de nos adversaires."
"Le cricket T20 présente des similitudes avec le cricket 50 over. Le processus reste similaire, avec une répartition des phases en fonction des jeux de puissance. Les manches 1 à 6 constituent une phase, tout comme les manches 7 à 15 et 16 à 20. Au sein de ces phases, nous aurons différents objectifs que nous pourrons mesurer et quantifier".
Ce graphique illustre les guichets pris/les courses concédées par l'équipe sur le terrain au cours de chaque powerplay de la Coupe d'un jour 2019. Somerset s'est classé parmi les trois premiers pour les guichets pris lors des deux premiers powerplays, ce qui suggère qu'après les 10 premiers overs, ils ont cherché à continuer à prendre des guichets comme une tactique délibérée pour ralentir le run-rate.
Le club utilise ce cadre pour évaluer les performances (les siennes et celles de l'adversaire), en identifiant les principaux acteurs dans les différentes phases et en déterminant comment ils influencent les chances de victoire.
Les tendances en matière de licenciement et les faiblesses des joueurs à la batte ne sont que deux exemples de ce qui peut en résulter. Le lieu est un autre aspect qui entre également en ligne de compte et, dans le cricket, il a plus d'importance que dans d'autres sports, où l'on considère souvent que le fait de jouer à domicile ou à l'extérieur est le seul facteur, plutôt que de personnaliser le terrain spécifique, le stade ou le numéro du terrain utilisé pour le match en question.
C'est cette analyse approfondie et cette compréhension détaillée du jeu qui permettent d'élaborer une stratégie de match spécifique et une approche tactique de la pression exercée sur les adversaires.
De l'analyse au niveau de l'équipe à l'analyse de joueurs spécifiques, Somerset évalue l'évolution des performances au cours des différentes phases de jeu, en identifiant les principaux acteurs de chaque phase. Ils cherchent également à compléter cette analyse par des recommandations tactiques claires, en se concentrant notamment sur la manière de réduire l'impact des principaux adversaires.
Il s'agit d'informations objectives qui nous aideront à convenir d'un "plan A". Il s'agit d'informations objectives qui nous aideront à convenir d'un "plan A". Ce plan couvrira les zones clés à cibler pour les lanceurs, l'approche à adopter pour obtenir un premier guichet, empêcher les limites, etc. Nous examinerons également les performances des différentes équipes dans les différentes phases de powerplay".
Le graphique ci-dessus illustre le pourcentage de guichets tombés à cause de la couture lors de chaque powerplay de la Coupe d'un jour 2019, ainsi qu'une ventilation de la manière dont les guichets ont été pris. Les Lbw sont entrés en jeu plus régulièrement au cours du premier powerplay, tandis que pendant les overs intermédiaires, une proportion décente de wickets est encore tombée sur des livraisons qu'un batsman a cherché à défendre.
Soutien au développement
Cet aspect de l'analyse chez Somerset adopte peut-être une approche plus interne, se concentrant sur ce qui peut être contrôlé, plutôt que de regarder vers l'extérieur comme le fait l'analyse stratégique à plus long terme.
Cet aspect de la concentration sur ce qui peut être contrôlé s'aligne sur les messages de Griffiths et Barnes, qui ont parlé de l'attention portée aux joueurs de bowling de Somerset en termes de soutien au niveau des joueurs du premier XI.
"Du point de vue du jeu de quilles, nous contrôlons ce que nous faisons", déclare Griffiths. "Les joueurs de bowling adverses peuvent adapter leur style, leur approche et leur tactique, ce qui échappe à notre contrôle. Nous pouvons essayer de déceler leurs faiblesses et ce qu'ils pourraient prévoir, mais supposer qu'ils n'y pensent pas avec leurs propres joueurs est peut-être naïf".
L'une des raisons pour lesquelles Barnes a été recruté par le club était d'aider à fournir des plans clairs et spécifiques pour l'aspect bowling du cricket d'un jour. En tant qu'entraîneur et consultant en bowling, la préparation de chaque bowler et du groupe de bowling avant chaque match est un élément clé de la performance (c'est-à-dire que tout le monde connaît le plan contre chaque adversaire). Bien que Barnes entretienne des relations étroites avec chaque joueur, il prendra l'initiative de faire des présentations à l'équipe.
"Les présentations sont très visuelles", explique Barnes. "Elles sont claires, simples et adaptées à nos adversaires, mais le plus important est que je sois conscient des compétences de nos propres joueurs pour élaborer un plan A et un plan B, c'est-à-dire quelles sont les compétences de notre équipe ? Quelles sont les faiblesses potentielles de nos adversaires ? Quelles sont les possibilités de match ?
"Au club, les joueurs reçoivent des informations visuelles concises qui sont étayées par des analyses approfondies et des preuves factuelles.
Recrutement
Mme Griffiths explique comment l'analyse des données a parfois eu un impact sur le recrutement à Somerset.
"L'évaluation des performances lors des autres compétitions mondiales est un facteur important, et avant cela, il faut déterminer la disponibilité des joueurs, compte tenu du grand nombre de compétitions différentes qui se déroulent simultanément dans des formats différents", a-t-il déclaré. "Le club dispose également de tableaux de profondeur qui montrent clairement notre plan de succession, ce qui nous permet de mieux comprendre où nous avons déjà des talents et où nous devons nous tourner vers l'extérieur pour recruter des joueurs.
"Nous sommes en mesure de créer un modèle du type de joueur de cricket que nous voulons à Somerset, qui correspond à notre modèle de jeu et qui nous permettra de progresser en tant qu'équipe. Nous établirons un lien entre les différents rôles des joueurs dans les différents formats. Par exemple, il se peut que l'on ait besoin d'un 'ouvreur agressif' pour les matchs de balle blanche, et ce critère sera différent selon les rôles et les formats.
Les critères et les indicateurs de performance de position découlent de la philosophie de jeu de Somerset, qui est décidée par l'entraîneur principal Jason Kerr. La philosophie détermine le modèle de jeu, qui à son tour établit un cadre à partir duquel le club peut identifier les joueurs.
Somerset a recruté Babar Azam pour ouvrir dans le Vitality Blast 2019. Le capitaine pakistanais du T20 a contribué à 578 courses, ce qui lui a permis d'être le meilleur marqueur de la compétition.
Contribuer à la performance
François Vainker, responsable du cricket chez Stats Perform, nous donne un aperçu du travail qu'OptaPro a réalisé en partenariat avec le Somerset County Cricket Club :
"Le développement d'une relation solide avec Stuart Barnes et Andrew Griffiths nous a permis de mieux comprendre les processus axés sur les données et les objectifs plus larges du club. C'est grâce à ces informations détaillées que nous avons pu façonner la manière dont nous avons soutenu le club et dont il est désormais capable d'utiliser des données détaillées pour faciliter la prise de décision.
"Voir cette relation se développer a illustré les multiples domaines dans lesquels les données et l'analyse peuvent améliorer la prise de décision dans des stratégies qui auront un impact énorme sur le club, aujourd'hui et à l'avenir".
