どういうわけか、2019年のMLBシーズンもすでに4分の1以上が過ぎようとしている。いくつかの統計が少し正常化し始めた今、STATSでは、今春ここまでのところ、どの打者がブレイクアウトしたシーズンを送っているかを見てみようと思った。そのために、私たちは独自の打撃統計と独自の打者ヒートマップを組み合わせて、誰がどのように最も向上したかを判断した。
STATSのヒートマップは、インプレーのボールだけでなく、打席のすべての球に値を割り当てるので、少し異なっている。バッターは、リーグ平均のバッターが対応する球種でどのような成績を残したかに基づき、場所と球種を加味して、すべての球種に対して値を受け取る。同じ球種でリーグ平均より良い結果が出れば、そのバッターはより高い評価（赤の濃淡で示される）を受け、その逆（青の濃淡で示される）もある。
また、特定の球種を敬遠することも考慮される。例えば、外角ギリギリの球を見逃す打者は、リーグ平均の打者が頻繁に追いかける球なので、そのゾーンでは高い値が与えられる。例えば、外角ぎりぎりの球を打つ打者は、リーグ平均的な打者がよく追いかける球なので、そのゾーンでは高めに評価される。
STATSは、これらの地図とその他の統計に基づき、2019年にプレートで大きく成長した5人の選手を取り上げた。
コディ・ベリンジャー- ロサンゼルス・ドジャース
*ヒートマップはすべて投手の視点からのものです。
ベリンジャーはすでにオールスターに出場しており、このリストで最も実績のある選手であることは間違いないが、3年目のシーズンでバッティングをまったく新しいレベルに引き上げた。ヒートマップの濃い赤を見てほしい。打率、スラッギング、出塁率など、基本的な統計カテゴリーのすべてでリーグをリードしている。STATSのランバリュー・アベレージ・スタティスティックス（RVAA）によると、ベリンジャーは今季、平均的な打者よりも111％高い打点をマークしており、これはアンソニー・レンドンに次いでリーグ2位の成績である。ベリンジャーがどのような成績を残しているのかを知るために、STATSのより詳細な数値を見てみよう。
ベリンジャーは、左打者として彼に投げ上げられた球を絶対に潰している。STATSのBIP+という指標を用いると、リーグ平均（100とする）と比較して、プレーに入れられたボールの質を評価するものだが、この分野でベリンジャーが向上していることがわかる。今季以前の彼のBIP+は126で、リーグ平均を26%上回っていた。今季ここまでの彼のBIP+は、そのシェードゾーンの投球に対して、なんとリーグ平均より279％高い379を記録している。
ベリンジャーはまた、より積極的にその位置の球を求めるようになっている。最初の2シーズンは60％の確率でハイライトゾーンの球をスイングしていたが、2019年は77％の確率でスイングしている。彼のコンタクトの向上とアグレッシブさの組み合わせは、基本的に投手が壊滅的な代償を払わずにストライクゾーンのその部分を使うことを不可能にしている。
ジオ・アーシェラ- ニューヨーク・ヤンキース
最初の数年間は出場機会が限られていたジオ・アーシェラだが、今季はケガの影響もあってヤンキースでより大きな出場機会を得ており、それを最大限に活用している。STATSのコンタクト＋レーティング（打者がスイングした球種の平均コンタクト率に対する打者のコンタクト率を測定する）を使用すると、ウルセラがスイングしたときにコンタクトを取る頻度が平均打者より10％高いことがわかる。少なくとも100回登板した打者の中で、ウルシェラのコンタクト＋レーティングはリーグ19位である。
ウルシェラにとって最大の進歩は、右打者として内角低めの球を投げるようになったことだ。ウルセラはもともとこのエリアではフリースインガーで、今季以前は81％、今季は78％の球をスイングしていた。しかし、キャリアの初期に比べると、今はかなりハードにボールを打っている。ウルシェラのBIP+は、最初の3年間は11と惨憺たるものだったが、今季は146まで上がっている。言い換えれば、以前は低めや内角の球をリーグ平均より89％悪く打っていたが、今はリーグ平均より46％良く打っている。
ポール・デジョン- セントルイス・カージナルス
デジョングはメジャーリーグでの最初の2シーズン、カージナルスで堅実なプレーを見せたが、一般的なヒートマップを見ればわかるように、彼の改善は、ゾーンのあらゆる部分でほんの少し良くなった結果のように見える。では、なぜ彼を取り上げたのか？デヨングは、STATSのヒートマップが他のヒートマップが見逃しているストーリーの一部を捉えている理由の好例である。
デヨングの最大の改善点のひとつは、バットを肩から離すタイミングとは関係がない。その代わりに、ゾーンからわずかに外れた球を見逃すという規律の面で非常に向上している。かつてデジョングは、右投手としてプレートの外側の強調されたエリアにある球の42％をスイングしていた。これらの球はストライクではなく、打つのが非常に難しい。今年は、そのような球の26％しかスイングしておらず、ウィフ率も過去の13％から2019年は6％に減少している。
ジョシュ・ベル- ピッツバーグ・パイレーツ
ベルはスイッチヒッターだ。我々は彼の成績を左右両方から見て、彼が左打席からダメージを与えているため、今年の打者としてより優れていると判断した。上下に示したヒートマップは、特にベルが右投手に対して左打席に立ったときのものである。
ベルの成功は、ミドル・インの球を打つことによってもたらされた。もちろん、これはほとんどの打者が得意とする領域であり、ベルのコンタクト率はその領域ではリーグ平均をわずかに下回っている。では、何がベルを分けたのか？それは2つある。まず、非常にアグレッシブであること。その陰になったゾーンの89％の球をスイングしており、質の高いストライクを見逃すことはほとんどない。第二に、コンタクトをしたときの質が非常に高い。
彼がプレーに入れるボールの質（BIP+評価）は、最初の3シーズンは平均を16％下回っていたが、今年は平均を294％上回るという驚異的なものだった。
ホルヘ・ポランコ- ミネソタ・ツインズ
2017年の最初のフルシーズンでまずまずの成績を残したポランコは、2年目のシーズンで数字を伸ばしたが、シーズン開幕時に身体強化薬による80試合の出場停止処分を受けたため、77試合の出場にとどまった。その77試合は偶然ではなかったようだ。2019年の彼はさらに良くなっている。
ポランコは左打者として、右投手がゾーンの外を狙ったときに対抗できるようになったからだ。以前はバッターとして最も苦手な分野のひとつだったものが、今では最も得意な分野のひとつになっている。彼のインプレーのボールの質はリーグ平均と比較して197％跳ね上がり、ゾーンのその部分における平均を上回る得点はMLB平均を17％下回るものから336％上回るものになった。そうだね。フルゾーンヒッターになったことで、ポランコは不可能なアウトになった。
