スタンフォード・ブリッジで1-0の勝利を収めたケビン・デ・ブルイネの67分の一撃は、単に速いテンポのサッカーを美的に印象づけたというだけでなく、間違いなく今シーズンここまでのイングランドで最も重要なゴールだった。このゴールは、マンチェスター・シティをタイトルホルダーのチェルシーから引き離し、インターナショナル・ブレークを迎えた。
デ・ブルイネのプレミアリーグでの活躍を称えるべき主な理由は、そのフィニッシュの美しさだけではない。
開幕から6試合無得点が続いても、セルヒオ・アグエロのようにデ・ブルイネの調子に不満を漏らすサポーターはほとんどいなかった。バロンドール30人に選出された翌週も、デ・ブルイネがそのリストに名を連ねることはないだろう。
デ・ブルイネはマンチェスター・シティのプレミアリーグでの22ゴールのうち4ゴールに直接関与している。デ・ブルイネのゴールは、ガブリエル・ジェズスへのきれいなワンタッチ・レイオフから、ゴール上隅への左足20ヤードのツータッチシュートまで、メッシのようなビルドアップとフィニッシュのコンビネーションを特徴としている。この3アシストは、ゴールとアシストという観点から見れば、18パーセントの関与ということになる。
しかし、だからこそ、2017-18シーズンのKDBのスタートダッシュは、サッカー界にもっと優れた評価指標が必要な理由を示す、現代における最も適切な例のひとつとなり得るのだ。ペップ・グアルディオラが就任初年度にクリエイティブなプレーに手を加えた後、より深いセントラルポジションに定着したデ・ブルイネは、今もなおあらゆる種類の脅威を生み出している。デ・ブルイネはもともと、そのパスセンスと視野の広さが高く評価されるタイプのクリエイティブなミッドフィルダーだ。その精度の高さで守備の選手を苦しめ、ボールの動きに野心がないことはほとんどない。ボールムーブメント・ポイントは、パス成功率など従来の二元的な評価基準では不十分な、そのプロセスに報いるものである。
そして7試合を通して、BMPはこのベルギー人選手がヨーロッパで最も危険なプレーメーカーに進化したことを示している。
まず、BMPについて簡単に説明する。BMPは、以前にも何度か移籍や 欧州トップ5リーグにおける主力選手の貢献 度について論じる際に使用したことがある。BMPとは、ポゼッションにおける選手のあらゆる関与を考慮し、ボールに対する判断や創造性を評価する指標である。これは、サッカーの頭脳が常に見ているものだが、決して数値化できないものだ。パスの連鎖をすべて見て、そのパスがプレーの後半でシュートにつながる確率を量ることで、期待アシストを超える。パスポイントはシュートポイントを生み出すので、あるプレーヤーがBMPを1つ獲得した場合、そのプレーヤーはシュート1本につながるパスを出したことになる。
うん、野心的だね。では、これはどのように行われるのか？このプロセスでは、過去の膨大なリーグデータを使って客観的な価値を割り出し、ピッチのゾーンに基づいて選手に起因する脅威や浪費のレベルを表現する。攻撃的、守備的、ポジティブ、ネガティブ（oBMP+、oBMP-、dBMP+、dBMP-）のカテゴリーに分けられ、ネット値がより決定的なストーリーを語る。
わかったか？よかった。KDBに戻る。
まずは基本的なこと。2015-16シーズン、マン・シティの71ゴールのうち7ゴール9アシストは22.5パーセントの関与。昨シーズンは、マン・シティのリーグ戦80ゴールのうち6ゴール18アシストで、関与率は30％だった。このレベルでは、今シーズンの出場は後退のように見える。
それは違う。昨シーズン、グアルディオラは実験的な試みを行ったが、それでもデ・ブルイネのoBMPは7.62で、メスト・エジル（9.00）に次ぐイングランド2位だった。マヌエル・ペジェグリーニ監督が最後に指揮を執った前シーズンは、4.14のoBMPでイングランド16位、チームメイトのヤヤ・トゥーレ（4.82、8位）、シルバ（4.60、10位）、フェルナンジーニョ（4.32、13位）に次ぐ順位だった。当時もエジル（10.95）がトップだった。ちなみに、昨シーズンのリーガ・エスパニョーラのトップは、リオネル・メッシ（7.52）とトニ・クロース（5.97）だった。
今シーズンに話を戻そう。もちろんまだシーズン序盤であり、選手層は厚いが、今季の欧州5部リーグにおけるoBMPランキングを考えてみよう。上位20人のうち、11人が中盤の選手であり、その真価を発揮できるほどのゴールやアシストを挙げていない選手も多い：
Graphics ：ステファン・ファン・ニーケルク）
デ・ブルイネがリードしているが、次点の選手とかなりの差をつけている唯一の選手でもある。この2.29という数字をシーズン38試合で計算すると、oBMPは12.44となり、過去2シーズンの自身の数字、そしてエジルの数字さえも上回っている。そして、そのすぐ後ろにいるのがチームメイトで、彼は常にワールドクラスのエリートレベルでプレーしているにもかかわらず、今回もバロンドールのお偉方から愛されていない。
つまり、彼らは野心的で、攻撃におけるボール循環に効果的であることを意味する。また、チャンスを作る回数が多いため、かなりのOBMP-を持つ可能性があるが、クリエイティブなプレーヤーの筆頭として存在するためには、それを制限しなければならない。例えば、アレクシス・サンチェスは昨シーズン、oBMP+では4位（10.66）だったが、oBMP-では1位（-5.01）だった。そのため、彼の無駄遣いはネットoBMP（5.65）を低下させ、チームメイトのエジルだけでなく、アーセナルのMFグラニト・シャカ（5.92）にもかなりの差をつけた。
STATSは期待ゴール差（実際のゴール数から期待ゴール数を引いたもの）を計算することでこれを数値化している。今シーズン、ラダメル・ファルカオ（プラス5.8）、パウロ・ディバラ（プラス4.7）、チーロ・インモービレ（プラス3.5）、メッシ（プラス3.4）、マテュー・レッキー（プラス3.1）などが際立っている。
多分、これがどこに向かっているのかお分かりになると思う。今後数週間のうちに、さらに一歩踏み込んで、全体的な攻撃貢献の価値を数値化するつもりだ。しかし、成功するポジションにいるフィニッシュに絡む選手たちにボールを供給するプロセスだけに焦点を当てれば、今、デ・ブルイネほどクリエイティブな選手はいない。
