要点
- 欧州5大リーグでデ・ヨングほど頻繁にボールをゴールに運ぶ選手はいない
- ファイナルサードでは、デ・ヨングはパスの85％を成功させており、ムサ・デンベレ、クロース、カンテ、バレロ、セルジ・ロベルト、ドラクスラーに次いでいる。
フレンキー・デ・ヨングが熱い。21歳のオランダ人FWは、アヤックスで先発フル出場を果たした最初のシーズンでありながら、すでにクラブと国の両方でスター選手の一人となっている。
彼の所属するアヤックスは、今シーズンのチャンピオンズリーグで印象的な活躍を見せ、ラウンド16まで勝ち進んでいる。国際大会デビューからまだ5ヶ月しか経っていないにもかかわらず、すでに代表チームでは代えのきかない選手だと考える人もいる。果たしてフレンキー・デ・ヨングは将来のスーパースターなのだろうか？
デ・ヨングのプレーを見ていてまず感じるのは、どんな状況でも冷静さを失わないことだ。プレスに強く、ボールをほとんど失わず、得意のドリブルでプレッシングラインを突破する。そのため、アヤックスやオランイェではプレーメーカーとして非常に重宝されている。
これを評価するひとつの方法は、ボールをゴールに向かって10メートル以上前進させたキャリーに注目することだ。過去2シーズン、5大リーグ＋エールディビジで2000分以上プレーした1200人以上の選手の中で、デ・ヨングは堂々のトップに立っている。このようなドリブルを1試合平均10回以上行うのは、このポジションの選手としては異例のことだ。過去2シーズン、デ・ヨングは中盤とディフェンスの両方でプレーしているが、ディフェンダーやミッドフィルダーは一人もいない。この数字とドリブルの平均開始位置を合わせて見ると、いかに珍しいかがわかる。
これに近い選手はマンチェスター・シティのニコラス・オタメンディくらいだ。明らかに、エールディビジでは相手の守備の質が低いため、5大リーグよりもドリブルがしやすい。しかし、次のエールディビジの選手は、デ・ヨングの半分近くを記録している。
プログレッシブなドリブルの多さが印象的なだけでなく、その一貫性がさらに際立っている。中盤をドリブルで突破するのは、通常はハイリスク・ハイリターンだが、リスクが高い。デ・ヨングの場合は、むしろローリスク・ハイリターンに見える。ボール喪失率（選手がボールを持つ頻度に比べてボールを失う頻度）を見てみると、彼がボールを失うのは約9％で、サンプルの中で最も低い。
一般的な傾向として、ドリブルの回数が多ければ多いほど、失点率は高くなる。デ・ヨングに続く上位24人は、デ・ヨングの2倍以上の確率でボールを失っている。このロスト率の低さは、ドリブル中にボールを失わないこともあるが、パスの精度が非常に高いためでもある。彼のパス精度は92％で、過去2シーズンで最も高い。ファイナルサードでのパス精度は85％で、ムサ・デンベレ、クロース、カンテ、バレロ、セルジ・ロベルト、ドラクスラーに次ぐ。
もちろん、まだまだ改善の余地はある。前述したようなゴールに向かうドリブルは、一般的に多くの危険を生み出す。このことは、チームが5秒以上コントロールしていたシークエンスを見てみるとよくわかる。このようなポゼッションに10メートル以上のドリブルが含まれていた場合、14％の確率でシュートが打たれている。アヤックスについても、この数字は似ている。デ・ヨングのドリブルがなければ、11％の確率でシュートとなり、ドリブルがあれば15％の確率でシュートとなる。
同時に、長いドリブルをすると、シュートの質が高くなる傾向がある。しかし、デ・ヨングの場合、その平均xGはアヤックスの平均を下回っている。
ここで、デ・ヨングに対する最大の批判が生まれる。守備的MFである彼が直接ゴールに絡むことが少ないのは当然だ。しかし、シュートやゴールにつながる場面での関与も特別なものではない。エールディビジでは、ハキム・ジエヒに次いで、1試合あたり2番目に多くのシークエンスに関与している。それでも、シュートやゴールにつながるシークエンスへの関与に関しては、アヤックスのチームメイトの大部分に遅れをとっている。
昨年7アシストを記録したとはいえ、90得点あたりの平均アシスト数は0.13と決して高くはない。アヤックスがエールディビジとチャンピオンズリーグですでに36ゴールを決めているにもかかわらず、彼はまだ1ゴールもアシストできていないのだ。守備的ミッドフィルダーに攻撃的なプレーを求めるのはどうかと思うかもしれないが、高度なポジションに入ることが多い選手にとっては妥当なことだろう。
また、デ・ヨングは最も守備的な位置のミッドフィルダーとしてプレーすることが多いため、彼の守備力には疑問が残る。通常、アヤックスはポゼッションを支配しているので、デ・ヨングが難しい状況に置かれることはあまりない。それでも、インターセプトやタックルを考えれば、彼の守備力は低い。これは、ポゼッションの少ないチームでプレーするときに問題になるかもしれない。例えば、オランダ代表でプレーしているとき、ロナルド・クーマン監督は今のところ、デ・ルンのようにこの仕事をカバーしてくれる選手とペアを組むことにしている。
それでも、デ・ヨングは守備面で貢献する方法を見つけたようだ。その体格からそう思われがちだが、彼は大リーグのどの外野手よりも高い確率で競り合いに勝っている。毎試合のリカバリーの量もトップクラスだ。
上のグラフでは、この2つのスキルを一緒にプロットしている。ドットが目立つほど、その選手は1試合あたりの決闘回数が多い。この調整は、めったにデュエルに巻き込まれない選手がグラフを歪めるのを避けるために行われる。デ・ヨングがGKに囲まれているだけで、彼独自のリーグにいることがわかる。このような異例の形で、デ・ヨングは守備面でも存在感を示している。
フレンキー・デ・ヨングはユニークな選手だ。同世代の選手と比較すると、スタッツと目測が一致していることがよくわかる。彼は最高レベルでプレーした1シーズン半の間に多くのものをもたらしてきた。その結果、攻撃面でも結果を残すことができれば、これが彼の名前を聞く最後の機会になることはないだろう。
