ラグビーの進化：統計的分析

ラグビーユニオンの急速な進化には、明らかにいくつかの明白な要因がある。頻繁な法律の改正、1995年にこのスポーツがプロ化されたことは、このスポーツ全体に変化をもたらした。

しかし、Optaユニークなラグビーワールドカップのデータベースは、より深く掘り下げることを可能にしてくれます。 大会の輝かしい歴史の中で行われた422試合のそれぞれを分析し、パフォーマンスの観点からゲームがどのように変化したのか、そしてそれがチームや選手にとって何を意味するのかを知ることができる。このワールドカップ・データのレンズを通して、ラグビーというゲームがどのように変革されたかを探ってみよう。

ボールのインプレーの時間を増やす：

最もわかりやすい変化のひとつは、ボールインプレーの時間が年々長くなっていることだ。

大会を8年ごとに見ると、1987年大会と1995年大会はいずれもボールインプレーの時間が30分を切っている。1995年のラグビーワールドカップでは、ボールインプレーの時間はわずか25分45秒であったのに対し、2023年には34分18秒と33％も増加している。これは、現代のゲームによく見られる誤解、つまり、手間のかかるセットピースによってライブアクションが減少しているという誤解を覆すものである。

セットピース- スクラムとラインアウトが激減

現代のゲームでは、セットプレー、特にスクラムの完了にかかる時間についてよく議論される。ラグビーワールドカップの初期版では、スクラムは主にゲームを再開するための手段であり、現代のゲームではより長く、より戦術的なプロセスとなっている。

しかし、ラグビーワールドカップの初期の大会では、スクラムとラインアウトの回数が非常に多かったため、実際に1試合のプレー時間が短くなっていた。第1回大会では1試合平均77回のスクラムやラインアウトが行われ、これは直近の大会（42回）のほぼ2倍にあたる。

もうひとつの明確な傾向は、ラインアウト成功率の一貫した上昇である。1987年から1995年まで、ラインアウトの68％から73％がスローイングチームにキープされていたが、リフティングが合法化された直後の1999年には82％に跳ね上がった。1999年版以降のラインアウト成功率は80％以上で推移し、2019年には91％とピークに達した。

スクラムにも変化が見られるが、成功率は比較的一貫している。ワールドラグビーが、より安全で素早いスクラムを作る一方で、ポゼッション争いを維持しようとしているのだ。

フィジカル強化 - タックル、キャリー、ラックが急増

ゲームが進化するにつれて、選手の身体能力も向上し、現在の平均的な選手の体重は、1980年代や1990年代前半の「重い」選手と同じか、それ以上になっている。

現代の選手たちはフィットネスレベルも高く、より強度の高いゲームをより長い時間続けることができる。このことは、私たちがピッチ上で目にする製品にも直接影響を及ぼしている。

プロ以前のラグビーワールドカップ時代には、1試合あたりのキャリーとタックルを合わせた平均回数は134回だったが、ここ数回は200回を優に超え、2023年には300回に迫る勢いだったのとは対照的だ。実際、グラスゴーとスコットランドのセカンドロー、ジョニー・グレイは2019年のPRO14のレンスター戦1試合で43回のタックルを決めている。

同様に、試合中のラックの総数も劇的に増加し、ブレイクダウンが今日の試合で大きな焦点となっている。2023年のラグビーワールドカップでは、銅メダル決勝のイングランド戦でマルコス・クレーマーが記録した46回のラックヒットは、この大会の1試合における最多記録だった。彼の個人的な努力は、1987年から1995年までの大会の最初の3回におけるチーム全体の平均を上回るものだった。

タックル成功率も、ラグビーワールドカップの9回の開催を通じて上昇しており、第1回大会では試行されたタックルの70％が成功し、2011年には88％とピークに達し、その後も80％を大きく上回っている。

繰り返しになるが、選手の体格とフィジカルの向上が、この分野の改善の一因と考えられる。現代のラグビーの試合では、ミスマッチが少なくなっている。より速く、よりフィットしたフォワードは、バックスがディフェンスラインのギャップを突くことを難しくし、より大きく、より強いバックスは、フォワードが彼らの上を走り抜けることを難しくしている。

守備システムも改善され、以前よりもディフェンダーがトップに立つ回数が増え、ラインスピードを活かして早い攻撃を封じ、オープンプレーでの組織全般が改善された。

ボックス席にて- キックゲーム

チームのプレースタイルは年々大きく変化しているが、キックゲームも例外ではない。以下は、ラグビーワールドカップにおける8年ごとのキックの種類の比率である。初期の大会では、テリトリーを狙うキックが好まれ、全体の約半数が深く長いキックを蹴っていた。テリトリーへのキックは今でも最も好まれるキックタイプではあるが、チームがキックゲームを進化させるにつれ、現在では全キックの3分の1しか占めていない。

ボックスキックは、ラグビーワールドカップの開催期間中に最も劇的に増加した。1987年当時は、20本に1本がボックスキックであったが、フランス大会では全体の4分の1になった。 組織的なチェイスでラックやモールのベースから高くボールを吊るすことは、現在では一般的な方法であり、ウイングがボールを争奪し、ディフェンスシステムが組織化される時間を与え、カウンターアタックの可能性を早期に消し去ることができる。

割を食う

各チームはよりリスクの低いラグビーを選択するようになった。第1回ワールドカップでは、1試合あたり30回のオフロードがあり、これは2023年大会の合計の2倍以上であった。接触からのパスは、2011年にわずかに復活した以外は、ほぼ毎年減少している。

当然のことながら、このリスク回避のプレースタイルと1試合あたりのターンオーバーの数には強い相関関係がある。繰り返しになるが、2023年ラグビーワールドカップで決められたターンオーバーの総数は、1987年大会の半分以下だった。

ターンオーバーの回数の減少は、平均的な試合におけるポゼッションの回数と、1ポゼッションにおける平均的なフェイズ数に影響を及ぼしている。1987年には、ターンオーバーの多さが主な原因となって、試合中に130以上の「ポゼッション」があり、チームはポゼッションが終了するまでに平均1.4フェイズを経験した。

1試合あたりの総ポゼッション数は、2011年から2023年にかけてわずかに増加したものの、1987年以降着実に減少している。この間、1ポゼッションあたりの平均フェイズ数は増え続けているが、2023年には劇的に減少している。これは、ボールインプレーの時間が2分以上長くなったことで、試合終了のホイッスルが鳴る前に、より多くのポゼッションが行われるようになったことを示唆している。

フォワードとバックス

「フォワードは試合に勝ち、バックスはどれだけ勝てるかを決める」というのは古くからの格言だが、長年にわたってこの格言は当てはまるようになったのだろうか？この仮説を検証するため、チーム全体の合計に占めるフォワードのスタッツの割合を見ることで、フォワードの役割がどのように進化してきたかを調べた。

オフェンスの観点からフォワードを見ると、ワールドカップ開催期間中に劇的な変化はあまり見られない。緩やかな変化のひとつはキャリーの割合で、2019年と2023年にわずかに減少するまで、ほぼ毎年増加している。このことは、ラグビーワールドカップの以前の大会では、フォワードがよりペーシーなバックスにボールを渡そうとしていたことを示唆している。

しかし、近年フォワードがキャリーする割合が増えた一方で、メートル数とクリーンブレイクが減少していることは興味深い。このことは、フォワードパックのメンバーがより頻繁に接触してキャリーしていることを示唆しており、メータを稼ぎ、ブレイクすることを難しくしている。

ラグビーユニオンはここ数年で大きく変わった。フィジカルが向上し、フィットネスが向上し、スピードが増し、アタッキング・キックが増え、さらに、以前よりもアクションが増え、ストップが減った。

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