시작하기 전에 방 안의 코끼리를 지적해 보겠습니다. 예, 현재 코로나19 팬데믹 상황에서는 아무도 경기장에 갈 수 없습니다. 지난 6월 국내 럭비 유니온 경기 당일 팬들의 경기장 입장을 최초로 허용한 뉴질랜드에 거주할 만큼 운이 좋은 사람이 아니라면, 거실에서 편안하게 라이브 스포츠를 시청하고 있을 가능성이 높습니다. 사실 팬들은 코로나19 사태 이전에도 이러한 방식으로 경기를 시청하고 있었습니다.
코로나19 이전, 전 세계 스포츠 경기장은 팬들의 관중 감소라는 고질병을 앓고 있었습니다.
금융 뉴스 및 오피니언 회사인 24/7 월스트리트에서는 북미 프로 아이스하키, 야구, 농구, 미식축구 팀의 10년간 평균 홈 경기 관중 수 변화를 검토했습니다. 해당 종목의 17개 팀의 평균 홈 경기 관중 수는 지난 10년 동안 10% 이상 감소했습니다. 2018년 포춘은 MLB가 현재 15년 만에 가장 낮은 관중 수에 직면해 있으며, NFL 팀은 2019년 정규 시즌 동안 평균 66,648명의 팬이 홈에 모였는데, 이는 2004년 이후 가장 낮은 수치라고 보도한 바 있습니다. 실제로 미국 스포츠만이 타격을 입은 것은 아닙니다. 2019년 국내 럭비 경기 당일 관중 수는 감소했으며, BBC는 특정 프리미어 리그 팀이 스폰서 및 시즌 티켓에 대한 높은 관심을 유지하기 위해 보고한 관중 수와 실제 관중 수 사이에 불일치가 있다고 보도했습니다.
스포츠 경기장은 후퇴하고 있으며, 스포츠 팀의 소유주와 상업 파트너는 이 하락세를 멈춰야 할 때입니다.
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하지만 왜 그럴까요? 팬들이 슈퍼 팬이 되어가고 있는데 어떻게 게임 참여도가 떨어질 수 있을까요? 그 해답은 팬 참여에 있습니다.
현대의 스포츠 소비가 발전함에 따라 거실에 앉아 경기를 관람하는 것과 특별히 설계되고 시설이 갖춰진 미디어룸에서 경기를 관람하는 것은 비교가 되지 않을 정도로 팬들의 직접 관람 경험은 달라졌습니다. 오늘날 팬들은 어디서든 원하는 경기를 시청할 수 있으며, 집에서 편안하게 원하는 음식과 음료를 먹으며 원하는 사람들과 함께 경기를 시청할 수 있습니다. 또한 팬들은 대형 스크린에서 펼쳐지는 경기를 고화질로 시청하는 동시에 안정적인 Wi-Fi를 통해 두 번째, 심지어 세 번째 스크린을 사용하여 소셜 미디어에서 다른 사람들과 소통하며 경험을 향상시킬 수 있습니다. 스포츠 시청자의 80%가 TV로 실시간 스포츠를 시청하면서 컴퓨터나 스마트폰을 사용한다고 답할 정도로 세컨드 스크린 사용은 널리 퍼져 있습니다. 이러한 디바이스를 사용하여 선수 통계, 시각화, 실시간 스코어 등을 검색하고, 소셜 미디어에서 경기를 팔로우하고 관련 동영상을 시청합니다.
점점 더 많은 팬들이 편안하고 안락한 집을 떠나야 할 더 나은 이유를 요구하고 있으며, 팀들은 이를 위해 보다 정교한 방법을 모색하고 있습니다. 연구에 따르면 팬들을 다시 스포츠 경기장으로 설득할 수 있다는 사실이 입증되었습니다. 노스웨스턴 전문대학원의 연구에 따르면 '프리미엄 팬' (항상 또는 자주 시즌권을 구매하는 팬) 의 45%는 더 나은 대면 경험을 위해 더 많은 돈을 지불할 의향이 있다고 답했습니다.
스포츠 데이터를 통합하여 팬 경험을 향상시키는 것은 이를 달성하는 데 큰 역할을 할 수 있습니다.
이제 경기장 내 데이터 통합이 마술처럼 관중 감소를 해결해 줄 것이라고 주장하는 것은 정직하지 못한 일입니다. 시청률 감소에는 여러 가지 요인이 있으며 주차, 티켓 가격, 경기장 내 경험과 관련된 모든 것을 가능한 한 편리하고 저렴하게 만드는 것과 같은 간단한 변화만으로도 긍정적인 효과를 가져올 수 있습니다.
그러나 데이터는 스포츠 팬들이 갈망하는 경기 당일의 경기 경험을 향상시키는 데 도움이 되는 독특한 팬 경험을 창출할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 팬들의 눈에 비친 가치 소품의 가치를 뒤집어 놓을 수 있으며, 팬들은 이제 비용 대비 가치를 얻고 있다고 느낄 수 있습니다.
팬들은 좌석에서 대부분의 시간을 보내기 때문에 좌석에 있는 동안 팬들의 참여를 유도하는 것이 중요합니다. 팬들이 경기에 더 가까이 다가갈 수 있도록 많은 경기장에서는 경기장 위에 대형 스코어보드 스크린을 설치하여 볼거리를 확대하고 있습니다. 이러한 전광판은 단순히 현재 스코어만 보여주는 것이 아니라 다양한 스포츠 데이터 포인트를 활용하여 팬들에게 특별한 인사이트를 제공합니다. 특히 고급 지표를 사용하는 경기 및 선수 통계는 새로운 경기 내러티브를 발견하여 새로운 방식으로 팬들의 참여를 유도할 수 있습니다. 경기가 느리게 진행되는 동안에도 경기장은 데이터 기반의 대화형 퀴즈, 경쟁, 팬 챌린지를 통해 스마트폰으로 팬들의 참여를 유도하고 게임화하여 팬들의 관심을 사로잡을 수 있습니다.
전광판, 프로그래머블 디스플레이 시스템, 대형 스크린 비디오 디스플레이를 설계 및 제조하는 글로벌 리더 중 하나인 Daktronics의 전문 서비스 매니저인 마크 아이젠슈타트와 이야기를 나눴습니다. 그는 이러한 정서에 공감합니다:
행사장 안팎의 디지털 애플리케이션은 팬들이 집에 머물러서는 얻을 수 없는 참여도를 제공하는 데 도움이 됩니다. 주차장에서부터 좌석에 이르기까지 이러한 커뮤니케이션 매체는 팬들과 소통하고 연결하여 팬들이 이벤트의 일부라고 느끼고 원하는 정보, 심지어 집에서 사용하는 디바이스로 손끝에 있는 콘텐츠까지 전달할 수 있도록 도와줍니다.
공연장 내 풍부한 데이터 환경은 일반적으로 16:9 텔레비전에는 적합하지 않은 이벤트에 대한 컨텍스트를 제공합니다. 팬들은 집에서 데이터와 정보를 큐레이션하여 전달받기를 원하지만, 거실에서 구현할 수 없는 분위기의 공연장에서도 동일한 정보를 보여줄 수 있는 기회가 더 많이 있습니다.
독일의 축구 명문 구단이자 최근 2019/20 유럽 챔피언에 오른 바이에른 뮌헨은 더욱 연결된 경기장 경험을 통해 팬들의 참여를 유도하기 위해 알리안츠 아레나 축구 경기장을 현대화하고자 했습니다. Stats Perform 실시간 경기 통계를 통해 팬들의 참여를 유도하는 매력적인 경기 콘텐츠로 경기장 곳곳의 새로운 비디오 월과 1,200개의 스크린을 강화하는 데 도움을 주었습니다.
하지만 새로운 방식으로 팬들의 참여를 유도하는 것뿐만이 아닙니다. 이는 더 직접적인 수익 기회를 창출하는 것이기도 합니다. 데이터를 활용하여 브랜드와 스폰서로부터 추가적인 광고 수익을 창출할 수 있습니다. 경기장 스크린에 추가로 제공되는 스폰서십 공간은 브랜드 홍보를 위한 새롭고 향상된 기회를 제공하며, 상업 파트너와 현장의 액션 및 팬을 연결할 수 있는 기회를 제공합니다. 경기장은 전자 광고판, 중앙 홀 스크린, 외부 사이니지를 통해 더 많은 팬들에게 노출될 수 있다는 약속과 함께 신규 및 기존 상업 파트너의 투자를 유치할 수 있습니다. 수많은 브랜드가 스포츠 팬들에게 다가가고자 하는 상황에서 브랜드가 눈에 띄고 신뢰할 수 있는 모습을 보이는 것이 중요합니다. 맞춤형 순위 또는 지표를 통해 양질의 데이터를 브랜드 콘텐츠에 통합하면 스포츠 팬과의 관련성을 높이면서 결과물을 차별화할 수 있습니다.
이러한 스폰서는 세부 데이터 솔루션을 활용하여 데이터 기반 콘텐츠를 제작함으로써 스포츠 및 스포츠 팬과의 관련성과 인지도를 높일 수 있습니다.
아이젠슈타트는 현재의 기후가 이 문제를 더욱 중요하게 만든다고 생각합니다:
팀과 경기장은 더 적은 관중으로 비슷한 스폰서 수익을 창출하기를 희망하기 때문에, 스폰서에게 수익을 창출하기 위해서는 관중과의 관계가 더 크고, 더 개인적이며, 더 행동 지향적이어야 합니다. 그리고 이러한 메시지는 메시지 센터와 미디어 네트워크, 천막과 보도용 디스플레이, 중앙 홀과 경기장 내 디지털 사이니지를 통해 함께 통합될 수 있습니다.
왓포드와 메인 스폰서인 138.com이 함께 비카라지 로드에서 스크린을 선보입니다.
마지막으로, 경기장 내 팬 경험의 다음 영역은 특히 미국에서 합법화된 도박을 수용하기 위해 스포츠 경기장이 얼마나 적응하느냐에 따라 결정될 것입니다. 인플레이 베팅은 라이브 스포츠 이벤트에 혁명을 일으킬 수 있습니다. 경기장이 라이브 경기장 밖에서는 제공되지 않는 독특한 시장을 통해 베팅에 관심이 있는 사람들의 중심지가 된다면, 경기 자체에 대한 관심과 참석을 유도할 수 있습니다. 팬들이 대형 스크린을 통해 선수와 경기 통계를 보고, 데이터를 활용하여 잠재적인 베팅 각도를 강조한 다음, 개인 기기를 통해 마켓에 베팅하는 모습을 상상해 보세요. 다시 한 번 말하지만, 이는 베팅 운영자에게 광고 공간을 후원하고 독특한 시장을 제공할 수 있는 엄청난 기회를 열어줍니다.
스마트 경기장으로의 전환은 경기장 내 스포츠 경험의 진화를 위한 필연적인 단계입니다. 팬의 존재감이 한순간에 0으로 떨어진 지금이야말로 경기장이 가용 시간과 공간을 활용하여 향후 수년간 팬 경험을 주도할 변화를 지금 구현할 수 있는 특별한 기회입니다.
팬들의 완전한 부재는 리그와 대회의 생명줄에 팬이 얼마나 중요한지 다시 한 번 강조했습니다. 팬들을 되찾아야 하며 데이터가 도움이 될 수 있습니다.
