공간과 시간, 그리고 그 순간에 적용되는 모든 법칙의 삼각관계는 항상 축구의 핵심이었습니다. 미들랜드의 마을 전체가 경기를 치르던 시절, 공간의 요소는 돌담이나 참호일 수도 있고, 일출부터 일몰까지 지속되었을 수도 있는 경기일 수도 있습니다. 안타깝게도 이러한 경기에 대한 기록은 물론 심층적인 데이터도 남아 있지 않습니다. 그 먼 옛날에는 골키퍼 배분이 경기의 큰 부분을 차지하지 않았다는 것만으로도 충분합니다.
19세기 중반 축구가 성문화된 이후에도 골키퍼는 현대적인 형태로 전문화되기까지 오랜 시간이 걸렸습니다. 1871년 골키퍼라는 포지션이 탄생한 이래 1887년까지 골키퍼는 자신의 골문을 지키고 있다면 경기장 어디에서든 공을 다룰 수 있었습니다. 1887년에는 수비 반쪽에서만 공을 다룰 수 있었지만, 1912년에 이르러서야 골키퍼의 볼 핸들링이 페널티 지역으로만 제한되기 시작했습니다. 웨일스의 골키퍼 리 리치몬드 루스는 럭비와 농구를 결합한 하이브리드 시스템을 개발하여 공을 하프라인까지 튕겨내면서 상대를 격렬하게 막아낸 후 팀을 위해 공격을 개시했습니다. 이에 불만을 품은 상대팀과 관중들은 축구가 아니라는 점을 정확히 지적했고, 국제축구협회 이사회(IFAB)에서 법을 변경했습니다.
축구 규칙 변경의 역사를 골키퍼가 진정한 예외 선수에서 다른 선수로 서서히 축소된 것으로 볼 수 있다면 1992년은 또 다른 중요한 날입니다. 백패스 규칙은 1990년 FIFA 월드컵에서 엄청나게 부정적인 플레이와 시간 낭비(경기당 2.21골은 여전히 비교할 수 없는 최저치입니다)의 직접적인 결과로, 수비수가 공을 골키퍼에게 다시 패스하면 골키퍼가 공을 집어 들고 하프라인 부근에 위치한 30야드 전장에서 모든 선수를 업필드로 안내하는 탈출구를 없애는 것이었습니다. 1992년 새로운 규칙의 도입으로 경기는 훨씬 더 넓게 펼쳐지고 빠르게 진행되었지만, 골키퍼는 훨씬 더 능숙하게 발을 움직여야 했습니다. 처음에는 새롭고 무서운 백패스(1990년대 더비 카운티의 마틴 테일러와 같이 양발로 공을 똑같이 잘 차는 골키퍼의 가치가 급격히 높아졌습니다)가 주어졌을 때 만족스럽게 공을 클리어할 수 있도록 하기 위해서였습니다, 압박을 받는 수비수가 팀 동료의 '좋은 쪽'으로 공을 넘겨줄 필요성이 사라졌기 때문입니다), 2000년대에는 펩 과르디올라가 골키퍼는 스페셜리스트가 아니라 11번 외야수여야 한다는 요한 크루이프의 신념을 되살리면서 '공을 받고 패스하는 능력'이 세이브만큼이나 중요해졌습니다.
Stats Perform 따르면 2000/01 시즌 정규 프리미어리그 골키퍼 중 62% 이상의 패스 성공률을 기록한 선수는 크루이프의 네덜란드에서 성장한 첼시의 에드 드 고이가 유일했습니다. 그 시즌 골키퍼들의 평균 패스 성공률은 50%에 불과했습니다. "공을 세게 쳐서 머리 쪽은 잡고 꼬리 쪽은 놓치지 않겠습니다. 그게 바로 축구입니다." 하지만 2019/20 시즌에는 19년 전 드 고이보다 더 높은 패스 완성률을 기록한 골키퍼가 13명에 달하며, 그중 맨체스터 시티의 에데르송, 리버풀의 알리송, 브라이튼 앤 호브 알비온의 매트 라이언 등 3명은 2000년대 초반 미드필더들 사이에서도 보기 힘들었던 80% 이상의 완성률을 기록했습니다. 골키퍼의 기술과 역할은 지난 20년 동안 근본적으로 변화했으며, 2019년의 또 다른 법 개정으로 인해 그 변화는 더욱 가속화되었습니다.
골킥을 받은 직후 골키퍼가 페널티 박스 안에 있는 팀 동료에게 짧은 패스를 할 수 있게 된 것입니다(상대는 여전히 공이 날 때까지 페널티 지역 밖에 머물러야 함). 피치의 공간을 만들고 통제하려는 감독들이 선택한 볼 플레이 골키퍼의 시대에서 이 변화는 열정적으로 활용되고 있습니다. 간단히 말해, 상대 팀이 짧은 킥으로 경기를 다시 시작하면 상대 팀이 전진하고 경기는 더 길어집니다. 이 전술이 모든 사람에게 적용되는 것은 아니지만, 2019/20 시즌 프리미어리그 골키퍼들이 지금까지 선택한 전술을 시각화하면 패턴과 접근 방식을 파악할 수 있습니다.
위에서 언급했듯이 브라이튼의 매트 라이언은 이번 시즌 프리미어리그에서 패스 완료율이 80%가 넘는 세 명의 골키퍼 중 한 명이며, 그 중 일부는 새로운 골킥 규정에 대한 그의 확고한 헌신 덕분입니다. 라이언은 이번 시즌 페널티 박스 안에서 팀 동료에게 107번의 패스를 건넸으며, 이는 다른 어떤 골키퍼보다 많은 횟수입니다. 페널티 박스 안에서는 왼쪽과 오른쪽이 고르게 분포되어 있지만, 라이언이 골킥을 길게 때릴 때 거의 독점적으로 왼쪽으로 향하는 것을 주목하세요. 브라이튼의 그레이엄 포터 감독이 시즌 내내 키가 188cm인 댄 번을 왼쪽 측면 공격수로 기용한 것이 그 주된 이유이며, 이는 축구가 법의 변화에 어떻게 적응하고 변화하는지를 잘 보여주는 예시입니다. 20년 전만 해도 댄 번은 중앙 수비수로만 뛰었고, 맷 라이언은 골킥을 머리로 걷어내고 최대한 피치 위로 올라가기 위해 노력했을 것입니다. 영역에 대한 갈증은 계획적인 발전에 대한 취향으로 대체되었습니다.
지난 시즌부터 올 시즌까지 브라이튼의 숏골 킥 비율이 가장 큰 폭으로 증가한 것은 놀라운 일이 아닙니다. 팀 골대에서 40m 이내에서 끝나는 모든 골킥을 정의한 결과, 지난 시즌 약 6%였던 사우스 코스트 팀의 숏골 킥은 2019/20 시즌 68%까지 증가했습니다. 전임 감독보다 더 진보적인 철학을 가진 감독의 부임이 도움이 되었지만, 그럼에도 불구하고 여전히 큰 폭으로 증가했으며, 우승 후보 리버풀과 디펜딩 챔피언 맨시티 등 훨씬 더 큰 명성을 가진 클럽들 사이에 속하게 되었습니다.
이번 시즌 맷 라이언이 18야드 박스 오디세이에서 하지 않은 한 가지는 여전히 가장 위험한 동작처럼 보이고 느껴지는 중앙에서 짧은 골 킥을 하는 것입니다. (인간의 뇌가 새로운/금지된 부분을 받아들이거나 거부하기까지 일정 시간이 걸립니다. 1980년대 경기, 특히 골키퍼가 백패스를 받는 순간을 실시간으로 시청하면 그 느낌을 생생하게 느낄 수 있습니다). 중앙에서 받는 짧은 프리킥의 명백한 문제점은 수비수가 컨트롤을 잘못하거나 너무 오래 걸리면 상대방이 골문 바로 앞에서 매우 귀중한 기회를 얻을 수 있다는 것입니다. 나중에 살펴보겠지만 숏 골 킥에는 분명 공격적인 이점이 있지만, 위험은 전통 축구팬들을 분노케 하는 큰 실수를 범할 수 있다는 점입니다. 2019/20 시즌 지금까지 가장 기억에 남는 장면은 아마도 9월 왓포드전에서 아스널의 베른트 레노가 시도한 장면일 것입니다. 아래 지도에서 볼 수 있듯이 매트 라이언만이 레노보다 자신의 페널티 지역에서 더 많은 골킥을 기록했으며, 아스널 선수는 위험을 감수하고 때때로 중앙으로 슛을 날리기도 했습니다.
왓포드의 실수는 레노가 골문 중앙에서 골키퍼의 6야드 박스뿐만 아니라 자신의 골라인에 서 있던 수비수 소크라티스에게 공을 패스한 후 발생했습니다. 축구 경기의 날짜를 바로 확인할 수 있는 스냅샷은 거의 없지만, 이 장면은 2019년 이후의 경기임이 분명합니다. 그 이전에는 이런 장면을 본 적이 없었을 것이기 때문입니다. 지금 봐도 취향에 따라 기괴하거나 신선하게 보일 수 있습니다.
경기로 돌아와 소크라티스가 공을 잡았을 때 제라드 데울로페우에게 막히고 있습니다. 이 시점에서 그는 말 그대로 옛날 방식의 골킥을 그대로 따라해 다운필드로 차 넣을 수도 있었지만, 지금은 2019년 9월이고 더 이상 그런 방식이 통하지 않습니다. 대신 수비수는 페널티 지역 가장자리에 있는 마테오 겐두지에게 계획된 패스를 계속합니다.
하지만 세 번째 이미지에서 볼 수 있듯이 데울로페우는 공을 가로채 톰 클레버리에게 패스했고, 클레버리는 레노를 제치고 득점하여 당시 2-0으로 지고 있던 왓포드를 다시 역전시켰습니다. 레노가 클레벌리의 골대에 골킥을 넣는 데 걸린 시간은 약 4.7초로, 레노와 아스널, 우나이 에메리 감독을 향한 조롱은 훨씬 더 오래 지속되었습니다. 레노는 오래 전 리 루스가 "그는 축구를 본능적으로 사랑하는 사람이어야 한다, 그렇지 않으면 골키퍼가 헌신적이지 않으면 골을 빼앗아 갈 것이다"라고 한 말을 떠올렸을지도 모릅니다.
그렇다면 짧은 골킥을 할 때 레노의 위험성이 크다면 왜 대부분의 프리미어리그 팀에서 레노를 널리 채택했을까요? 답은 공의 진행 측면에서 짧은 골킥이 긴 골킥보다 더 효과적이기 때문입니다. 아래 지도에서 볼 수 있듯이 모든 클럽이 짧게 킥할 때 공을 더 멀리 전진시켰습니다. 클럽마다 차이가 있지만(아이러니하게도 매트 라이언의 선호도에 따르면 브라이튼이 가장 작은 차이를 보였습니다) 이는 주로 플레이 스타일과 선수의 크기에 따라 달라집니다. 번리나 셰필드 유나이티드와 같이 지금까지 새로운 인박스 룰을 거의 무시해왔던 클럽들도 거의 준수하고 있습니다.
따라서 한 단락의 글에서 여러분은 번트 레노의 비카라지 로드 실수에 대한 끓어오르는 분노에서 축구 팀이 나아갈 길은 후방에서 건설적인 플레이를 하는 것이라는 조용한 확신으로 바뀌었을 것입니다. 요한, 요셉, 그들의 말이 맞았어요. 하지만 언제나 그렇듯 답은 중간 어딘가에 있습니다. 짧은 프리킥으로 공격을 시작하면 더 나은 공격 결과를 얻을 수 있지만, 상대가 더 좋은 기회를 만들어내는 것도 볼 수 있습니다. 또한, 어떤 선수를 배치하느냐에 따라 달라집니다. 이번 시즌 하위 리그에서 숏 골 킥 플레이를 시도하는 훌륭한 시도가 있었지만 레노/소크라티스 유형의 실수도 많았고, 프리미어리그 수준의 공격수가 없을 때는 이를 보완할 수 있는 선수가 없을 때 더욱 아쉬웠습니다. 맨체스터 시티도 한 골 차로 앞서고 있고 경기 시간이 얼마 남지 않았거나 골키퍼가 카일 워커인 경우 골킥을 길게 시도합니다.
즉, 축구의 공간, 시간, 법칙 사이의 영원한 균형은 흔들리지 않습니다.
