De alguma forma, já estamos a mais de um quarto da temporada de 2019 da MLB. Com algumas estatísticas começando a se normalizar um pouco, nós da STATS quisemos dar uma olhada em quais rebatedores estão tendo uma temporada de destaque até agora nesta primavera. Para isso, combinamos algumas de nossas estatísticas proprietárias de rebatidas e nossos próprios mapas de calor de rebatedores para determinar quem melhorou mais e como o fez.
Os mapas de calor da STATS são um pouco diferentes, pois atribuem um valor a cada arremesso em uma rebatida, e não apenas às bolas colocadas em jogo. O rebatedor recebe um valor para cada arremesso com base no que o rebatedor médio da liga faz com um arremesso correspondente, levando em conta o local e o tipo. Se o resultado for melhor do que a média da liga em um arremesso idêntico, o rebatedor recebe uma nota mais alta (indicada pelo tom de vermelho) ou vice-versa (azul).
Além disso, o lançamento de determinados arremessos também é levado em consideração. Os rebatedores que deixam os arremessos no canto externo, por exemplo, recebem um valor mais alto nessas zonas, já que esses arremessos são frequentemente perseguidos pelo rebatedor médio da liga. Se fizerem o oposto, como pegar um arremesso de dois strikes que esteja bem no meio, receberão um valor mais baixo.
Com base nesses mapas e em algumas de nossas outras estatísticas, a STATS destacou cinco jogadores que tiveram grandes melhorias na base até agora em 2019.
Cody Bellinger - Los Angeles Dodgers
*Todos os mapas de calor são da perspectiva do arremessador
Bellinger já foi um All-Star e é, sem dúvida, o jogador mais consagrado desta lista, mas levou seu rebatimento a um nível totalmente novo em sua terceira temporada. Basta olhar para todo o vermelho escuro nesse mapa de calor. Ele está liderando a liga em praticamente todas as categorias estatísticas básicas, incluindo média de rebatidas, slugging e porcentagem na base. De acordo com a estatística de valor de corrida acima da média (RVAA) da STATS, Bellinger produziu corridas 111% melhores do que a média dos rebatedores na base nesta temporada, a segunda melhor marca da liga, atrás apenas de Anthony Rendon. Para ter uma ideia melhor de como ele está fazendo isso, vamos nos aprofundar em alguns dos números mais avançados da STATS.
Bellinger tem esmagado absolutamente os arremessos lançados para cima e para longe para ele como batedor canhoto. Usando a métrica BIP+ da STATS, que avalia a qualidade das bolas colocadas em jogo por um jogador em comparação com a média da liga (definida como 100), podemos ver a melhora de Bellinger nessa área. Seu BIP+ antes dessa temporada era de 126 ou 26% acima da média da liga. Até o momento, nesta temporada, seu BIP+ está 379 ou 279% melhor do que a média da liga em arremessos nessa zona sombreada.
Bellinger também está mais agressivo buscando arremessos nesse local. Ele atacou arremessos na zona de destaque 60% das vezes em suas duas primeiras temporadas, mas em 2019, ele está atacando 77% das vezes. A combinação de seu melhor contato e agressividade basicamente tornou impossível para os arremessadores usar essa parte da zona de strike sem pagar um preço devastador.
Gio Urshela - New York Yankees
Depois de pouco tempo de jogo em seus primeiros anos, Gio Urshela está tendo uma oportunidade muito maior no Yankees nesta temporada devido a lesões, e ele está aproveitando ao máximo. Usando a classificação de contato+ da STATS, que mede a taxa de contato de um rebatedor em relação à taxa média de contato nos arremessos em que ele rebate, podemos ver que Urshela está fazendo contato com 10% mais frequência do que a média dos rebatedores quando rebate. Entre os rebatedores com pelo menos 100 aparições em placas, o índice de contato+ de Urshela está em 19º lugar na liga.
O maior salto de Urshela em termos de melhoria ocorreu nos arremessos que são baixos e internos para ele como rebatedor destro. Urshela sempre foi um batedor livre nessa área, acertando 81% dos arremessos feitos nessa área antes desta temporada e 78% até agora neste ano. No entanto, ele está batendo na bola com muito mais força agora em comparação com o início de sua carreira. O BIP+ de Urshela nessa área foi deplorável: 11 em seus três primeiros anos, mas subiu para 146 nesta temporada. Em outras palavras, ele costumava acertar arremessos baixos e internos 89% pior do que a média da liga, mas agora ele os acerta 46% melhor do que a média da liga.
Paul DeJong - St. Louis Cardinals
DeJong foi sólido na base para os Cardinals em suas duas primeiras temporadas no nível da liga principal e, como você pode ver no mapa de calor geral, sua melhoria parece ser principalmente o resultado de um desempenho um pouco melhor em cada parte da zona. Então, por que estamos destacando-o? Bem, DeJong é um ótimo exemplo de por que os mapas de calor da STATS capturam parte da história que outros mapas de calor não capturam.
Uma das maiores melhorias de DeJong não tem nada a ver com o fato de ele tirar o taco do ombro. Em vez disso, ele melhorou imensamente do ponto de vista da disciplina, deixando passar os arremessos que estão fora da zona. DeJong costumava rebater 42% dos arremessos nessa área destacada, logo na parte externa da base, para ele como destro. Esses arremessos não são strikes e são muito difíceis de acertar. Este ano, ele está acertando apenas 26% desses arremessos, e reduziu sua taxa de whiff de 13% no passado para 6% em 2019.
Josh Bell - Pittsburgh Pirates
Bell é um rebatedor de revezamento. Analisamos seu desempenho de ambos os lados e determinamos que ele está melhor como rebatedor este ano devido aos danos que está causando do lado esquerdo da base. Os mapas de calor mostrados acima e abaixo são especificamente para quando Bell está rebatendo com a esquerda contra arremessadores destros.
O sucesso de Bell se deve ao fato de ter acertado arremessos intermediários. É claro que essa é geralmente uma área em que a maioria dos rebatedores se sobressai, e a taxa de contato de Bell está um pouco abaixo da média da liga nessa região. Então, o que diferencia Bell? Duas coisas. Primeiro, ele está sendo muito agressivo. Ele está acertando 89% dos arremessos nessa zona sombreada, quase nunca deixando passar um strike de qualidade. Segundo, quando ele faz contato, a qualidade desse contato é extremamente alta.
A qualidade das bolas que ele coloca em jogo (sua classificação BIP+) passou de 16% abaixo da média em suas três primeiras temporadas para prodigiosos 294% acima da média este ano.
Jorge Polanco - Minnesota Twins
Depois de uma primeira temporada completa em 2017, Polanco elevou seus números em sua segunda temporada, mas só jogou 77 jogos devido a uma suspensão de 80 jogos no início da temporada por uso de drogas para melhorar o desempenho. Bem, parece que esses 77 jogos não foram um acaso. Ele tem sido ainda melhor em 2019.
Polanco melhorou seu jogo devido ao trabalho que fez como rebatedor canhoto contra arremessadores destros quando eles tentam trabalhar na parte externa da zona. O que costumava ser uma de suas áreas mais fracas como rebatedor tornou-se uma de suas áreas mais fortes. Sua qualidade de bolas em jogo aumentou 197% em comparação com a média da liga e seu valor de corrida acima da média para essa parte da zona passou de 17% abaixo da média da MLB para 336% acima dela. Sim. Tornar-se um rebatedor de zona completa fez de Polanco um eliminado impossível.
