Embora o corte de cabos esteja em sua infância, isso não significa que os meios de comunicação on-line estejam esperando que os números cresçam. A primeira experiência do Yahoo em streaming foi o jogo entre Jacksonville Jaguars e Buffalo Bills no Estádio de Wembley, em outubro, e agora transmitirá gratuitamente um "Jogo do Dia da MLB" todos os dias durante o restante da temporada de beisebol, além de quatro jogos da NHL por semana. O Twitter também trará esportes ao vivo para sua plataforma, transmitindo o Thursday Night Football para a temporada de 2016.
Em nossa publicação gratuita "Cortando o fio: Nova Era do Fandom Esportivo", observamos que o corte do cabo é real e que o número de pessoas que o cortam tende a crescer. Embora a esmagadora maioria ainda continue assinando TV a cabo e via satélite, há uma tendência contínua de as pessoas encerrarem suas assinaturas e migrarem para fontes on-line, e as empresas não estão se ajudando a reverter esse quadro aumentando os custos para os assinantes atuais. No entanto, o número de pessoas que cortam o cabo diminuiu em 2015, de acordo com o Leichtman Research Group:
Embora as perdas estejam aumentando, ainda há um grande núcleo de assinantes que alimenta essas empresas, pois 83% dos lares americanos ainda pagam pela televisão, já que menos de 1% dos assinantes cortaram o fio em 2015. No entanto, Leichtman também informa que 13% das residências dos EUA têm banda larga em casa, mas não assinam um serviço de TV por assinatura.
Os meios de comunicação digital ainda estão tentando se antecipar, experimentando um serviço de streaming, apesar da probabilidade de a maioria dos torcedores assistir aos jogos da maneira antiga, pela televisão. O Yahoo demonstrou o potencial do streaming; o jogo entre Jacksonville Jaguars e Buffalo Bills no Estádio de Wembley, em outubro, superou todas as expectativas - e promessas aos patrocinadores - já que os 33,6 milhões de transmissões excederam em muito os 3,5 milhões que a empresa garantiu aos anunciantes, o que, sem dúvida, entusiasmou a NFL. O streaming também atrai um grupo demográfico importante, já que a geração do milênio não é apenas o maior grupo de consumidores dos Estados Unidos, mas também a primeira geração verdadeiramente digital.
Esses acordos de streaming oferecem ao Twitter e ao Yahoo a oportunidade de experimentar novas formas de integração com anunciantes, embora, nesse momento, a receita provavelmente seja limitada em comparação com a televisão. No entanto, a mídia digital pode vender publicidade direcionada em sua plataforma com links diretos, o que poderia ser um investimento melhor do que a televisão. As ligas também poderiam se beneficiar ainda mais; embora a base de espectadores dos EUA deva ser menor em comparação com a televisão, isso poderia ajudar a liga a aumentar o interesse nos esportes em todo o mundo, o que provavelmente também seria um melhor gerador de receita para a publicidade on-line.
A era do streaming de esportes ao vivo está chegando? Os contratos de transmissão nacional dos quatro grandes esportes nos Estados Unidos não serão renovados por vários anos, permitindo que a mídia digital faça experiências com suas plataformas e com o potencial do streaming on-line. Se o corte de cabos e o interesse em streaming continuarem, a mídia digital poderá se tornar uma das principais parceiras de transmissão oficial das ligas no futuro, já que as redes de televisão precisarão reagir para garantir que suas transmissões continuem a atrair espectadores.
Nossa publicação gratuita "Cutting the Cord: New Age of Sports Fandom" pode ser baixada aqui.
