只要回顾一下许多 NFL "专家 "的季前预测，就会发现很少有人相信费城老鹰队能够赢得 NFC 东部冠军，更不用说在整个 NFC 季后赛中凭借主场优势夺得冠军了。而这一切都发生在老鹰队以近乎滑稽的方式受伤之前。
达拉斯队或纽约巨人队在常规赛中的胜场总和（12 场）比老鹰队自己的胜场总和（13 场）还要少，那些认定这两支球队将赢得分区冠军的人，如今在费城准备在第 LII 届超级碗中迎战新英格兰队时都面红耳赤。老鹰队是如何克服早期和后期的伤病，赢得 NFC 冠军的呢？
答案需要一个复杂的解释，我们将在超级碗比赛前的两部分系列文章中对双方进行剖析。但自始至终需要记住的是，STATS 在 2017 赛季开始之前就预言了费城队的成功，并以X-Info 数据和高级分析为支撑。
根据 STATS 的专有模型计算，老鹰队在新赛季开始前的整体阵容在全美橄榄球联盟中排名第二，其中考虑到了每个位置的深度和表现（包括过去的和预计的）。考虑到老鹰队刚刚经历了连续第二年 7 胜 9 负的战绩，而且他们的二年级四分卫在处子赛季的整体表现不尽如人意，这样的排名似乎有些夸张。
不过，X-Info 大名单排名所考虑的因素远不止第一阵容。它有助于为球队的深度和平衡性提供背景信息--几乎是在有人受伤或表现不佳的情况下，下一个人的心态大纲。我们将在下周的第二部分讨论老鹰队的防守及其面临的问题，但首先让我们了解一下他们是如何在进攻中取得成功的。
STATS Research 指出，费城队是自 2003 年爱国者队以来第一支在没有 800 码冲刺手和 900 码接球手的情况下打进超级碗的球队。在新英格兰队之前，上一支做到这一点的球队是 1990 年的纽约巨人队。老鹰队本赛季的进攻排名从教练道格-佩德森（Doug Pederson）执教的第一个赛季的第22位上升到第 7 位，当时他们还采用了进攻平衡的战术，向许多不同的选择蔓延。
费城队将接球员乔丹-马修斯交易到水牛城，并签下了阿尔申-杰弗里和托雷-史密斯，这就是人才质量的差别。费城还从新英格兰签下了跑卫勒加雷特-布朗特（LeGarrette Blount），并裁掉了莱恩-马修斯（Ryan Mathews）。当然，世界上没有任何指标能够预测卡森-温茨会从新秀时期的 16 次触地得分和 14 次拦截，变成 33 比 7，并在第二年成为 MVP 候选人，但这是一个合理的飞跃是意料之中的。
STATS X-Info 在费城队 10 月 31 日用第四轮选秀权从迈阿密队购入前 1200 码冲刺手 Jay Ajayi 之前，将费城队列为最佳阵容第二名，但在达伦-斯普洛斯（Darren Sproles）于 9 月 24 日在同一场比赛中左前十字韧带撕裂、右前臂骨折之后，未被选中的自由球员科里-克莱门特（Corey Clement）的加盟被低估了。将近一个月后的一天，九届职业碗左截锋杰森-彼得斯（Jason Peters）的右前十字韧带和右前十字韧带撕裂，迫使未经证实的哈拉普利瓦蒂-瓦伊泰（Halapoulivaati Vaitai）进入首发阵容。
我们在本赛季揭幕战前不久曾指出，随着杰弗里和史密斯的加盟，温茨应该会拥有比 2016 年更好的武器，而在大多数情况下，这成为了事实。本赛季，温茨对严格意义上的外接手的完成率从 NFL 最差的 44.9 上升到了 56.8，因为他的外接手们创造了更多的接球距离，场均接球距离达到了 6.9 码（第五），而去年他的场均接球距离为 5.04 码，排名第28位。
温茨也变得更加高效。他的三分球传球命中率从 2016 年的 67.0（156 次尝试）上升到了今年的 123.7（124 次尝试），整体命中率也从 79.3 上升到了 101.9。尽管少打了三场比赛，温茨20码以上的传球次数仍然有所增加（从39次增加到40次）。
STATS X-Info 统计出老鹰队的接球阵容排名第29 位，这似乎有些奇怪，即使尼尔森-阿戈洛尔本赛季的接球数（62 次）比他前两届 NFL 联赛的接球数（59 次）总和还要多。但这只是因为位置上的区别，实际上温茨的选择遍布全场。用 "接球深度 "来形容这一点再恰当不过了。
扎克-埃尔茨（Zach Ertz）完成了全队最高的 74 次接球、824 码和 8 次达阵。同为近端锋的特雷-伯顿（Trey Burton）和布伦特-塞莱克（Brent Celek）共接球 36 次，伯顿达阵 5 次，塞莱克达阵 1 次。老鹰队 31.5% 的时间都在使用近端锋，比联盟平均水平高出 9.5%，在联盟中排名第二，仅次于印第安纳波利斯队。
此外，六名跑卫至少接到五次传球，四名跑卫至少带球 47 次，老鹰队每次冲刺的码数为 4.47 码，并列全美橄榄球联盟第四。因此，尽管费城队在 X-Info 网站上的外接手位置排名并不理想，但跑卫排名第 12 位，近端锋排名第 6 位。这些位置上的众多球员都有出色的表现，再加上温茨的进步，足以证明原来的整体排名是正确的。
我们甚至还没讨论到本应让费城队超级碗希望破灭的伤病。温茨在第 14 周前十字韧带撕裂，迫使尼克-福尔斯（Nick Foles）上场，这位前老鹰队职业球员在前两个赛季分别从圣路易斯和堪萨斯城离开。很少有人相信福尔斯能顶替温茨的位置。就像很少有人意识到佩德森之前作为老鹰队的四分卫教练与福尔斯合作过一样，他们在老鹰队的第一份工作都是如此。
福尔斯和乔-蒙塔纳（Joe Montana）是 NFL 历史上唯一连续两场季后赛完成至少 75% 传球的球员，此前福尔斯在 NFC 锦标赛中以 38-7 大胜明尼苏达队，投出了 352 码和三次达阵。福尔斯接过了温茨的接力棒，在福尔斯的三场常规赛首发和两场季后赛中，有 14 名不同的球员接到了传球。在此期间，有五名不同的跑锋接球，费城队以同样的进攻战术继续获胜。
当一个齿轮坏了，老鹰队就会换上另一个齿轮，机器就会继续顺利运转。这种趋势贯穿了整个赛季，并一直延续到超级碗，这不仅仅是因为阵容深度，更是因为阵容深度的质量。
防守端也是如此。
下周将在第二部分继续介绍...
