맨체스터 시티와의 홈 경기에서 6-0으로 패했습니다. 그리고 첼시에서의 4-2 패배도 있었죠. 맨체스터 유나이티드와의 4-2 홈 패배도 잊지 마세요. 그리고 리버풀에서의 5-0 결승전. 최악의 경기는 허더즈필드 타운과의 홈 경기에서 4-1로 패한 것이었습니다.
이러한 결과는 왓포드가 프리미어리그에서 가장 믿을 수 없는 팀 중 하나였던 2017/18 시즌의 어두운 이면이었습니다. 2017/18 시즌 혼란의 와중에 부임한 감독 아래서 최소한의 인사이동에도 불구하고 이번 시즌에는 이미 변화의 조짐이 보이고 있습니다. 2018/19 시즌을 앞두고 훈련에 지각하는 선수에게 1분당 벌금을 부과하는 등의 내부 정책에 대한 언론 보도에서 이러한 변화의 기운이 느껴집니다. 이러한 변화는 경기장에서도 그대로 이어지고 있으며, 수치도 이를 뒷받침하고 있습니다.
지난 시즌 왓포드의 가장 큰 문제는 자기 골문에서 공을 막는 것이었기 때문에 거기서부터 시작하겠습니다. 호네츠의 경기당 실점은 1.7골로 예상 실점인 1.57골에서 크게 벗어나지 않았으며, 이는 그 정도 실점을 허용한 것이 특별히 운이 나쁘다고 볼 수 없다는 것을 의미합니다. 간단히 말해, 강력한 득점 기회를 너무 많이 내준 것입니다. 상대보다 더 많은 슈팅을 기록했지만 상대가 더 좋은 기회를 잡았고, 그 결과 마이너스 2골 차이가 났습니다:
이번 캠페인에서는 그렇지 않았습니다. 이번에도 예상 실점 수에 맞춰 실점을 허용했지만 그 수치는 훨씬 적었습니다:
하지만 왓포드는 경기당 평균 2.3골을 기록하는 데 필요한 만큼의 기회를 창출하지 못하고 있다는 점에 유의하세요. 따라서 시즌이 진행될수록 득점이 감소할 것으로 예상되지만, 지난 시즌 프리미어리그에서 그 정도의 득점을 기록한 팀은 단 한 팀뿐이었기 때문에 크게 걱정할 필요는 없습니다.
올여름 왓포드는 벤 포스터를 골키퍼로 영입하며 큰 변화를 꾀했지만, 아직은 성공하지 못했습니다. 포스터는 4경기에서 6개의 세이브를 기록했으며, 경기당 1.5개의 실제 세이브는 기대치인 1.89개보다 낮은 수치입니다:
이는 최근 몇 시즌 동안 왓포드의 명성이 결코 아니었던 강력한 수비를 암시합니다. 지난 시즌 64골을 허용해 웨스트햄과 스토크에 이어 리그 3위를 기록했고, 68실점 역시 선덜랜드와 헐에 이어 리그 최하위를 기록했습니다. 이 네 팀 중 세 팀은 강등되었습니다.
그렇다고 해서 호네츠가 이번 여름에 백 라인에 돈을 쓰거나 적어도 출전 시간으로 환산할 수 있는 돈을 쓰지는 않았습니다. 대릴 얀마트, 크레이그 캐스카트, 크리스티안 카바셀레, 호세 홀레바스로 구성된 하비 그라시아의 백4는 여러 시즌 동안 비카리지 로드에서 활약해 왔습니다. 캐스카트는 지난 시즌 유일하게 21경기 이상 선발로 출전하지 않았지만, 과거에는 꾸준히 선발로 출전했습니다. 그 앞에서 뛰는 미드필더들 역시 지난 시즌 기복이 있었지만 꾸준히 그라운드를 누볐습니다. 오히려 리칼리슨의 매각으로 인해 여름에 흑자를 냈습니다.
이를 통해 스타일 변화를 객관적으로 이해할 수 있는 보다 구체적인 수치를 살펴볼 수 있는데, 먼저 결투에서 승리한 횟수를 살펴보겠습니다. 지난 시즌 왓포드는 경기당 평균 40.5번의 결투에서 승리한 반면, 상대 팀은 42.3번의 결투에서 승리했습니다. 호네츠가 승리한 결투 중 17.7번이 그라운드에서 이루어졌습니다:
앞서 시각화했듯이 이번 캠페인에서는 23.0에 달하는 배당률로 상대팀에 46.3-42.8의 우위를 점하고 있습니다. 그라운드 결투에서 승리한 횟수는 프리미어리그에서 가장 높은 평균을 차지하며, 총 승수는 2위에 해당합니다.
그렇다면 왓포드와 상대 팀의 경기 스타일은 어떤 모습일까요? 먼저 2017/18 시즌을 살펴봅시다:
지난 시즌 왓포드는 점선으로 표시된 리그 평균인 0%에서 크게 벗어나지 않는 비율로 볼 수 있듯이 스타일이 특별히 정의되지 않았습니다. 상대 팀들은 특히 역습 상황에서 +15%로 리그 평균 이상의 성과를 냈습니다.
이번 시즌 4경기까지 살펴봤습니다:
왓포드의 하이 프레스는 +9%에서 +11%로 미미하게 증가했지만, 빌드업과 빠른 템포와 같은 소유권 기반 스타일이 감소하면서 직접 플레이가 크게 증가했습니다. 또한 왓포드의 크로스 횟수(지난 시즌 경기당 크로스 횟수 25.3회에서 이번 시즌 19.3회로 감소)와 전반적인 소유권(2017/18: 50%, 2018/19: 46%)이 줄어들고 있습니다. 이 모든 것이 종합적으로 호네츠가 경기장을 따라잡지 못하는 원인으로 작용하고 있으며, 그 결과 상대 팀들은 리그 평균의 -25%에 그치고 있는 것으로 보입니다.
지난 시즌에는 브라이튼 앤 호브 알비온과의 경기에서 후반 19분 만에 1-0으로 패하는 등 왓포드 상대의 역습에 고전한 적이 적지 않았습니다.
Edge의 경기 뷰어를 사용하면 모든 플레이 스타일의 맥락에서 경기를 시청할 수 있으며, 슬라이딩 타임라인에 해당 스타일을 표시하여 중요한 순간으로 이동할 수 있습니다. 아래에서 비디오 아래의 회색 막대는 19분 동안 브라이튼 앤 호브의 역습을, 빨간색 점은 슈팅을, 축구공은 골을 나타냅니다. 무득점 경기 중 왓포드가 트랜지션 기회를 놓친 세 가지 사례를 볼 수 있습니다.
첫 번째 장면에서는 왓포드가 전진 위치에서 공을 내주며 갈매기들이 최고의 나폴리 인상으로 돌파하는 장면을 볼 수 있습니다. 두 번째는 평범하지 않은 크로스를 상대 골키퍼가 재빠른 선방으로 막아내며 결국 두 번의 슈팅으로 이어집니다. 세 번째는 미드필더의 실수로 경기의 유일한 골로 이어지는 장면입니다:
아래에서 같은 상대인 브라이튼 앤 호브와의 시즌 개막전에서 34분 동안 무득점에 그친 카운터 공격 타임라인을 살펴보세요. 시걸스는 비교적 드문 카운터를 선보이며 슈팅을 기록하지 못했습니다:
물론 4경기는 표본 크기가 작고 맨체스터 유나이티드는 호네츠의 실수를 끌어낼 수 있는 팀일 수 있습니다. 하지만 현재로서는 그라시아에게 맞는 스타일이 있는 것 같습니다. 그리고 작년의 강한 출발보다는 조금 더 지속 가능할 수도 있습니다.
