"새로운 가드가 들어와서 게임을 하거나 코칭을 시작할 때 이미 애널리틱스가 있었기 때문에 훨씬 더 편안하고 친숙하게 접근할 수 있습니다."
미국 축구 연맹의 분석 및 연구 담당 이사인 Ross Moses가 연맹이 데이터와 분석을 활용하여 경기력과 선발에 영향을 미치는 방법에 대한 인사이트를 공유합니다.
축구 분석 분야는 지난 몇 년 동안 많은 발전을 이루었으며, 축구계에서 더욱 인정받고 중요한 부분으로 자리 잡으면서 계속 발전하고 있습니다. 미국 축구는 혁신과 다양한 이니셔티브에서 데이터 분석을 사용하는 데 있어 미국을 대표하는 선두주자 중 하나입니다.
혁신을 향한 이러한 노력으로 인해 미국 축구는 미국 최초로 축구에 초점을 맞춘 해커톤을 개최하게 되었습니다. 2018 월드컵 결승전이 열린 주말에 시카고에서 이틀간 열린 이 행사에는 데이터에 대한 애정과 축구에 대한 사랑이라는 두 가지 공통점을 가진 140명의 사람들이 모였습니다.
이 이벤트는 상업 데이터와 퍼포먼스 데이터 두 가지 트랙에 걸쳐 참가자들에게 과제를 부여했습니다. 미국 축구의 공식 라이브 경기 데이터 제공업체로서 국내 및 국제 대회 전반에 걸친 방대한 Opta 성능 데이터가 제공되었습니다.
미국 축구의 분석 및 연구 담당 이사인 로스 모세(Ross Moses)는 행사 연설에서 다음과 같이 말했습니다: "이 행사는 경기장 안팎에서 일어나는 일을 측정하고 표현하는 방식에 도전하기 위해 새로운 아이디어를 개발하고 공유하는 자리입니다. 축구 분석에는 야구나 농구와 같은 스포츠에 비해 미개척 영역이 많습니다. 따라서 우리는 24시간 동안 데이터를 민주화하여 똑똑한 사람들이 스포츠 안팎의 아이디어와 문제를 해결하도록 할 것입니다."
미국 축구의 주요 목표 중 하나는 축구 산업 전반의 사고를 확장하고 발전시켜 현장의 문제를 해결하기 위해 데이터를 적용하는 방법을 개선하는 것이었습니다. 다른 북미 스포츠도 분석 여정을 밟아가고 있는 상황에서, 이는 미국 축구뿐만 아니라 더 넓은 축구 분석 커뮤니티에 중요한 디딤돌이 되었습니다.
해커톤에 대한 자세한 내용은 여기에서 확인할 수 있습니다.
이 해커톤은 미국 축구가 기존의 축구 거품을 뛰어넘어 방대한 양의 데이터로 작업할 새로운 인재를 영입할 수 있는 좋은 기회를 제공했습니다.
장기적인 전략에 대한 약속
미국 축구는 최근 상당한 변화를 겪었습니다. 외부에 있는 사람들은 경기장 뒤에서 이루어지는 작업의 양과 질에 대해 잘 알지 못할 수도 있지만, 경기장 밖에서 이루어지는 미국 축구의 작업은 최강의 팀을 구성하는 것뿐만 아니라 다양한 선수를 선발하고 육성하는 데 있어 검증되고 신중한 프로세스를 보장하기 위한 장기적인 노력을 보여 줍니다.
이 과정의 시작은 미국 축구 개발 아카데미(DA)입니다. 미국 전역에서 2,000개 이상의 유소년 및 청소년 경기를 촬영하고 있습니다. 미국 축구는 처음으로 경기장에서 일어나는 상황을 정량화할 수 있게 되었습니다.
이러한 혁신은 미국 축구와 선수들의 경기력을 전국적으로 더 잘 연결하여 각 수준에서 경기가 어떻게 진행되는지에 대한 새롭고 객관적인 인사이트를 제공합니다.
이 이니셔티브에 대해 모세는 이렇게 말했습니다: "전국적으로 데이터를 제공하면 해당 수준에서 경기가 어떻게 진행되는지 더 잘 이해할 수 있을 뿐만 아니라 스카우트와 클럽에 피드백 루프를 만들어 코칭 결정을 내리는 데 도움이 될 수 있습니다."
이 이니셔티브는 즉각적인 선수 육성뿐만 아니라 미국 축구의 선수 진로 전략에도 영향을 미칠 것입니다.
"장기적으로는 이 프로젝트가 현실화될 수 있을 것 같아 기대가 큽니다. 우리는 대표팀 선수들을 살펴보고 전형적인 대표팀 선수의 모습과 포지션별로 무엇을 할 수 있는지 파악할 것입니다. 15세, 16세, 17세 선수들의 특징을 파악하면 해당 연령대에서 우리가 주목해야 할 선수의 프로필을 구축할 수 있습니다. 미국 유소년 축구 인구의 규모를 고려할 때 스카우트 효율성 측면에서 상당한 성과를 거둘 수 있을 것입니다."
"미국 축구 전체에 걸쳐 데이터를 중앙 집중화하고 통합하는 데 중점을 두고 있으며, 이는 축구를 총체적으로 분석하는 방법을 알려주기 때문입니다."
분석 문화 만들기
조직 내 분석 프로세스와 구조의 통합은 원시 데이터에서 최대한의 가치를 추출하기 위해 반드시 필요합니다.
이러한 대규모 프로젝트를 진행하면서 미국 축구의 목표를 달성하기 위해 모든 시스템과 구조를 갖추는 것이 더욱 중요해지고 강조되고 있습니다.
"비즈니스와 성과 측면을 모두 아우르는 미국 축구 전체에 걸쳐 데이터를 중앙 집중화하고 통합하는 데 중점을 두고 있으며, 이는 축구를 총체적으로 분석하는 방법을 알려주기 때문입니다."라고 Moses는 덧붙입니다.
"우리는 데이터 웨어하우징에 집중하는 데이터 설계자와 엔지니어를 보유하고 있습니다. 여기에는 Opta 데이터뿐만 아니라 GPS와 같은 다른 소스도 포함됩니다. 모든 데이터를 사전에 모델링함으로써 데이터 준비 시간을 줄이고 연맹의 특정 요구 사항을 충족할 수 있는 매력적인 프론트엔드 애플리케이션을 만들 수 있어 팀이 실제 분석에 소요되는 시간을 최대화할 수 있습니다."
다양한 수준의 데이터 수집 프로세스와 이 중앙 저장 공간의 작업 덕분에 성장하고 있는 미국 축구의 데이터 과학 팀은 세부 분석에 집중할 수 있었습니다. 이들은 인재 식별 및 코칭 관점에서 기술 스태프와 더욱 긴밀하게 통합되었습니다.
성과 측면에서는 코치들의 사후 대응적인 요청과 함께 보고서를 전달하는 업무가 모세 팀의 혁신적이고 능동적인 업무와 균형을 이루고 있습니다.
"코치마다 원하는 것이 다릅니다. 어떤 코치는 복잡성을 최소한으로 줄이기를 원하지만, 어떤 코치는 그 이면의 방법론에 더 몰입하고 이런 식으로 사고하는 것을 좋아합니다.
"일반적으로 코치들은 이에 대해 많은 인정을 받지 못하지만, 상황이 매우 빠르게 변화하고 있다고 생각합니다. 새로운 가드가 들어오는데, 그들이 경기를 뛰거나 코칭을 시작할 때 이미 분석이 도입되어 있었기 때문에 훨씬 더 편안하고 친숙하게 접근할 수 있습니다. 이 그룹이 성장함에 따라 분석은 프로세스 내에서 더욱 통합되고 있습니다. 보다 객관적인 인사이트를 얻고자 하는 기술 직원과 경영진의 욕구를 따라잡기 위해 조직과 우선순위를 정하는 것이 절대적으로 중요한 분석 전환의 긍정적인 시점에 와 있습니다."
정성적 데이터와 정량적 데이터의 통합
최근 게임 분석에 대한 분석적 접근 방식이 강조되고 있지만, 그렇다고 해서 전통적인 스카우팅이 희생되는 것은 아닙니다. 오히려 이 둘의 시너지 효과로 인해 경기에 대한 총체적인 의사 결정 전략이 최적화될 수 있습니다. 미국 축구협회는 최근 광범위한 스카우팅 네트워크를 위한 중앙 집중식 솔루션을 구축하여 주관적인 보고서와 전문가 정보를 Opta 데이터와 연계할 수 있는 길을 열었습니다.
이러한 측면에 대해 모세는 "분석과 기존 스카우팅은 서로 부족한 컨텍스트를 제공하기 위해 함께 작동하므로 이 모든 정보를 함께 사용해야 합니다."라고 말합니다.
"지표와 모델은 대부분 우리의 눈과 일치해야 하지만 새로운 것을 보여주는 비율도 적지 않아야 하며, 이는 역으로도 마찬가지입니다. 우리는 데이터를 사용하여 선수의 성장 과정을 살펴봄으로써 스카우팅을 평가할 수 있습니다. 우리가 조기에 발굴한 선수들은 커리어에서 어떻게 발전하고 있나요? 우리가 놓치고 있는 것은 없는가? 우리가 찾고 있는 것을 변경해야 할 필요가 있을까요? 이 새로운 프로세스를 통해 이러한 질문을 해결할 수 있습니다."
미국 축구는 클럽과 국제 수준 모두에서 전 세계 다른 국가들과 동일한 도전에 직면해 있습니다. 미국 축구협회만의 혁신적이고 능동적인 접근 방식은 단기간에 미래를 위한 탄탄한 기반을 구축했습니다. 유소년부터 시니어까지 데이터 수집과 데이터 분석가 및 성과 스카우트 모두에게 제공되는 도구에 이르기까지 OptaPro 파트너십은 지역 전체에서 선수들의 기량을 키우고 미국 최고의 선수 선발을 최적화할 수 있는 구조를 지원했습니다.
