세인트루이스는 최근 NFL이 램스가 캘리포니아를 떠나 미주리로 떠난 지 21년 만인 2016년에 로스앤젤레스로 돌아온다고 발표하면서 주요 스포츠 프랜차이즈를 잃은 가장 최근의 도시가 되었습니다.
두 번째는 매력이 있나요?
특히 미주리주 납세자들이 여전히 에드워드 존스 돔 건설에 1억 달러의 빚을 지고 있다는 점에서 램스의 연고지 이탈은 세인트루이스 시에게 큰 충격이겠지만, 순수한 비즈니스 측면에서는 NFL의 움직임은 당연한 일입니다. 미국에서 두 번째로 큰 스포츠 시장임에도 불구하고 1995년 레이더스와 램스가 도시를 떠난 이후 로스엔젤레스에는 프로 풋볼 프랜차이즈가 없었습니다. NFL 구단주들은 램스의 연고지 이전을 결정함으로써 리그가 LA에서 성공할 수 있는 두 번째 기회를 얻었으며, 이번에는 최첨단 경기장을 건설하여 과거의 관중 문제를 극복하고 도시에서 안정적인 입지를 구축할 수 있을 것으로 확신하고 있습니다.
세계에서 18번째로 큰 도시인 로스앤젤레스의 1,830만 주민은 연간 8,230억 달러의 소득을 올리고 있으며, 또 다른 주요 스포츠 팀을 지원할 수 있는 경제적 여력을 갖추고 있습니다. 이미 MLB, NBA, NHL에 각각 한 쌍의 프랜차이즈를 보유하고 있는 로스앤젤레스는 스포츠 시장 규모 면에서 뉴욕에 이어 두 번째로 큰 도시입니다. 로스앤젤레스의 두 농구팀인 클리퍼스와 레이커스는 포브스에 따르면 가장 가치 있는 NBA 팀 상위 5위 안에 들었으며, 로스앤젤레스 다저스는 약 24억 달러의 가치가 있는 것으로 추정되어 뉴욕 양키스에 이어 세계에서 두 번째로 가치 있는 야구 프랜차이즈로 평가받고 있습니다.
팬층 참여 유도
램스는 프랜차이즈가 로스앤젤레스에 처음 진출했을 때 많은 관중을 지속적으로 유치하는 데 어려움을 겪었지만, 디지털 시대에 스포츠 관람의 특성이 진화함에 따라 이제 팀들은 수익원으로서 티켓 판매에 대한 의존도가 훨씬 낮아졌습니다. 새로운 기술을 통해 리그와 팀은 경기장 안팎에서 팬들과 더 효과적으로 소통할 수 있게 되었으며, 새로운 미디어와 추가 광고 수익을 통해 팬 경험을 개선하고 브랜드 수익을 창출할 수 있게 되었습니다.
새로운 기술과 개선된 스트리밍 플랫폼의 등장으로 전 세계 팀들이 국제 방송과 온라인 액세스를 통해 전 세계 팬을 확보하고 유지할 수 있는 가시성을 확보할 수 있게 되었습니다. 2015년 10월 웸블리 스타디움에서 열린 잭슨빌과 버팔로의 경기를 스트리밍한 야후의 경우, 경기 전 예상 시청자 수가 350만 명으로 보수적으로 추산되었음에도 불구하고 3360만 명의 사용자가 스트리밍을 통해 경기를 시청하여 예상을 뛰어넘는 시청자 수를 기록했습니다.
이러한 스포츠 소비 방식의 변화의 중심에는 소셜 미디어 기업이 있습니다. 예를 들어, Snapchat은 지오필터 기능을 통해 특정 스포츠 이벤트의 콘텐츠를 수집하는 시스템인 라이브 스토리 기능을 제공하기 위해 스포츠 리그와 미디어 판권 계약에 합의했습니다. 또한, Snapchat은 STATS와 파트너십을 체결하여 사용자가 사진과 동영상에 실시간 점수 업데이트를 추가하여 전 세계 시청자들에게 경기의 박진감을 표현할 수 있도록 지원하고 있습니다.
이러한 모든 기술은 램스와 같은 프랜차이즈에 팬들의 프로필과 동기를 더 잘 이해할 수 있는 기회를 제공하여 팀이 디지털 대화를 주도하고 브랜드를 강화하는 데 도움을 주고 있습니다. 세계에서 디지털 참여도가 가장 높은 도시 중 하나인 로스앤젤레스의 위상을 고려할 때, 램스가 고도로 연결된 지역 및 전 세계 시청자들과 소통할 수 있는 잠재력은 매우 큽니다. 실제로 모든 가능한 수익원을 고려할 때 램스가 LA로 연고지를 옮길 경우 연간 약 5억 달러의 가치가 있을 것으로 예측되고 있습니다.
새로운 기회
2019년 잉글우드에 로스앤젤레스 엔터테인먼트 센터가 완공되면 램스는 세계에서 가장 현대적이고 혁신적인 스포츠 프랜차이즈 중 하나가 될 것입니다. 7만 명의 팬을 수용할 수 있고 다양한 스포츠 이벤트를 개최할 수 있도록 설계된 이 최첨단 경기장은 약 25억 달러의 비용이 소요될 것으로 예상되며, 램스는 다양한 수익원을 다각화하고 창출할 수 있게 될 것입니다.
램스는 새로운 연고지, 그리고 조만간 새로운 경기장을 갖게 될 많은 스폰서십, 이벤트 및 브랜드 활성화 기회를 활용하여 다각적인 조직으로 거듭날 것입니다. 램스는 지능적인 파트너십과 강력한 디지털 참여 전략을 결합하여 북미 스포츠 환경의 중심이 될 것입니다.
램스는 로스앤젤레스 복귀를 앞두고 이미 45,000장이 넘는 시즌 티켓 예치금을 받았는데, 이는 축구에 대한 로스앤젤레스의 열망이 강하다는 것을 보여주는 강력한 증거입니다. 램스의 연고지 이전으로 세인트루이스의 주요 스포츠 자산이 갑작스럽게 사라졌지만, 로스앤젤레스에서 제시한 기회는 궁극적으로 NFL과 프랜차이즈 소유주들이 거부하기에는 너무 큰 것이었습니다.
