다가오는 남자 아시안컵 예선에서 기록적인 수치와 미디어 가치가 창출되고, 작년 여자 대회 시청자 수가 63% 증가하는 등 아시아에서 국제 축구가 호황을 누리고 있습니다.
이러한 성장을 뒷받침하는 것은 새로운 기술의 발전으로 연맹, 축구 협회 및 클럽이 팬과의 소통 방식을 개선하고 경기의 가시성을 높이며 경기장에서의 성과를 향상시킬 수 있게 되었습니다.
다양한 회원 협회가 이러한 기술에 대한 이해와 투자를 통해 얻을 수 있는 잠재적 이점을 더 잘 이해할 수 있도록 돕기 위해 AFC는 지난달 36개 회원 협회가 참석한 가운데 최초의 축구 기술 컨퍼런스를 개최했습니다.
이틀에 걸쳐 기술이 경기 심판, 인재 발굴 및 채용, 스폰서십 활성화, 대회 마케팅, 새로운 게임 내 디지털 팬 경험 제공 등을 어떻게 지원할 수 있는지에 대한 인사이트를 얻었습니다.
신만길 AFC 경기 및 축구 담당 사무차장이 이번 행사를 소개하는 자리에서 기술을 통해 아시아 각국 협회가 얻을 수 있는 기회를 가장 잘 요약한 말이었습니다.
다양한 발표와 강연을 듣고 많은 대표들과 토론한 결과, 각 회원 협회마다 인프라, 인재 풀, 팬층이 다르고 장단기 목표와 도전 과제가 다양하다는 것을 알 수 있었습니다. 하지만 아태지역 전체에 공통적으로 적용될 수 있는 몇 가지 핵심 사항이 있었습니다.
다섯 가지 주요 요점은 다음과 같습니다:
기술 투자는 상당한 수익을 가져올 수 있지만 실행이 중요합니다.
컨퍼런스는 처음부터 팬 참여, 팀 성과, 분석, 심판 기술 등 데이터와 기술을 기반으로 하는 네 가지 핵심 요소를 강조했습니다.
이러한 리소스에 대한 투자는 성장을 가속화하고 수익을 창출할 수 있지만, 지역 내 각 축구 협회가 기술 여정에서 서로 다른 단계에 있으며, 많은 경우 다른 부서에서 일하는 직원이 사용 가능한 리소스나 이를 가장 효과적으로 사용하는 모범 사례에 항상 익숙하지 않을 수 있다는 점을 인식하는 것이 중요합니다.
이를 통해 저는 처음부터 주요 서비스에 대한 적절한 교육과 구현의 중요성을 다시 한 번 깨달았습니다. 예를 들어, 저는 Stats Perform 글로벌 프로 솔루션 팀의 일원으로 일하고 있는데, 팀의 성과 측면에서 일하는 코치와 분석가가 당사 기술을 완전히 이해하고, 이러한 기술이 업무 주기에서 일상 업무를 어떻게 보완하고 향상시킬 수 있는지 확인하는 일을 담당하고 있습니다.
궁극적으로 기술은 의사 결정에 정보를 제공하지만, 경기장에서는 의사 결정이 여전히 코치나 스포츠 디렉터의 고유 권한이라는 점을 기억해야 하며, 따라서 직원이 기술을 최대한 활용하여 더 나은 의사 결정을 내릴 수 있도록 지원하는 것이 장기적으로 더 큰 ROI를 창출하는 데 매우 중요합니다. 잠재적으로 판도를 바꿀 수 있는 리소스를 제대로 활용하지 못하는 것은 가장 바람직하지 않습니다.
혁신적인 팬 참여로 연맹의 글로벌 위상을 높일 수 있습니다.
이번 컨퍼런스에서 강조된 또 다른 점은 아시아 축구 시청자의 진화입니다. AFC의 자체 조사에 따르면 아시아 지역 팬들은 이제 그 어느 때보다 축구에 대한 정보를 잘 알고 있으며, 콘텐츠와 관련하여 이러한 팬들의 기대치를 이해하는 것이 매우 중요하다고 합니다.
이번 컨퍼런스에서 소개된 이 세대를 타깃으로 한 혁신적인 참여의 모범 사례 중 하나는 태국 축구협회(FA)의 Facebook 활용 사례입니다. 태국 FA는 매 경기가 끝난 후 플랫폼을 통해 경기 중 주목할 만한 심판 판정에 대해 설명하며 IFAB의 법률을 기준으로 삼고 있습니다. 현재 영국에서 방송 중인 새로운 Mic'd Up 프로그램과 같이 유럽의 주요 리그에서도 유사한 이니셔티브를 도입하고 있습니다.
태국 FA는 소셜 미디어 콘텐츠에 데이터 인사이트와 데이터 시각화를 삽입하여 선수들의 사실과 경기 경향 등 국내 1부 리그의 디지털 스토리텔링과 새로운 내러티브를 추진하는 여러 리그 중 하나이기도 합니다.
태국 리그 원 공식 소셜 핸들이 공유하는 Opta 선수 인사이트
이러한 팬 참여 전략은 데이터 기반 에디토리얼이 지역 내 리그의 인지도를 높이고 상업 파트너의 브랜드 노출 기회를 제공하는 데 어떻게 활용될 수 있는지 보여주는 좋은 예입니다. 경쟁이 치열한 공간에서 가시성을 높이는 것은 리그의 성장에 큰 도움이 되는 매우 가치 있는 상품입니다.
유럽이 주목하고 있습니다 - 데이터를 통해 클럽이 신흥 인재를 마케팅하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
아시아 대회를 통해 유럽으로 진출하는 선수들의 경로가 진화하여 현재 아시아 지역의 많은 팀이 멀티 클럽 소유 모델에 속해 있습니다. 이러한 그룹은 자체적인 글로벌 채용 운영을 갖추고 있으며, 아시아 지역에서 최고의 신예 인재를 발굴하기 위해 노력하고 있습니다.
하지만 2년 전 J1 리그 팀인 가와사키 프론탈레에서 브라이튼과 직접 계약한 후 유럽에서 큰 활약을 펼치고 있는 미토우마 카오루와 같은 선수를 비롯해 다른 팀들도 이 지역 출신 인재를 모니터링하는 혜택을 누리고 있습니다.
올여름에는 리그 기록적인 이적료를 받고 벨기에의 웨스터로 이적한 조던 보스를 비롯해 호주 A리그의 여러 젊은 선수들이 유럽 클럽으로 이적했습니다.
현대 축구에서 데이터 분석은 클럽의 선수 영입 의사결정에 중요한 역할을 합니다. 즉, 아시아 리그가 아직 그렇게 하지 않았다면 유럽 클럽에 리그 전체 데이터를 제공함으로써 경기장 내 자산에 대한 가시성을 높일 수 있습니다. 그렇게 되면 영입 분석가들은 리그의 모든 선수의 성과를 자체적인 영입 KPI와 비교하여 분석할 수 있고, 경쟁 구단의 전반적인 전력도 분석할 수 있습니다.
20살의 풀백 조던 보스는 지난 5월 멜버른 시티에서 벨기에 주필러 리그로 이적했습니다.
끊임없이 변화하는 스포츠 환경에서 민첩성은 핵심입니다.
기술 환경의 변화뿐만 아니라 스포츠로서의 축구도 매년 규칙과 규정의 변화를 겪습니다. 오프사이드와 핸드볼 관련 규칙이 변경된 것이 대표적인 예이며, VAR과 VAR Light는 게임 내 심판 판정 방식에 변화를 가져오고 있습니다.
이러한 변화는 게임의 다른 영역에도 영향을 미칠 수 있으며, 새로운 기술에 처음으로 투자하려는 아시아의 국가 협회의 경우 솔루션이 변화에 민첩하게 대응하고 장기적으로 지속 가능한 미래 지향적이라는 확신이 필요합니다.
예를 들어, 작년 FIFA 남자 월드컵에서 경기 중단 시간이 할당되는 방식을 변경한 것은 전 세계 여러 국내 리그에서도 채택되었습니다. 리그가 이 개념을 모든 경기에 공정하게 적용하려면 어떻게 해야 할까요? Stats Perform 솔루션은 인게임 Opta 서비스의 일부로 볼 인 플레이 피드를 도입하여 공이 활성화된 시간을 정확하게 파악하는 것입니다.
현재 여러 대회에서 FIFA의 경기 중단 시간 배분 방식을 따라하고 있습니다.
이 데이터는 명백한 심판의 이점뿐만 아니라 스토리텔링에 대한 새로운 관점도 제공합니다. 이는 데이터와 기술이 어떻게 협회 생태계의 여러 축, 즉 심판 기술과 팬 참여를 한꺼번에 강화할 수 있는지를 보여주는 또 다른 증거입니다.
AI 기술을 올바르게 활용하면 게임을 향상시킬 수 있습니다.
참석한 36개 AFC 협회 중 다수가 기술 투자에 영향을 미칠 수 있는 제한된 재정 자원을 강조했습니다. 그러나 동시에 데이터와 기술이 AFC 전체에 걸쳐 축구의 더 큰 이익을 위해 경쟁의 장을 평준화할 수 있는 잠재력을 가지고 있다는 지적도 있었습니다.
이번 컨퍼런스에서는 태블릿 호환 기기를 통한 실시간 데이터가 AFC 남녀 청소년 토너먼트의 모든 팀에 제공되어 모든 감독과 분석가가 경기를 준비하고 경기 중 결정을 내릴 때 더 나은 정보를 얻을 수 있게 되었다는 점이 강조되었습니다.
골라인 기술과 같은 다른 기술은 경기 결과에 큰 영향을 미칠 수 있는 실수를 방지하는 데 도움을 주고 있습니다.
데이터 수집 프로세스의 혁신으로 값비싼 하드웨어 없이도 대규모로 심층적인 선수 데이터를 수집할 수 있게 되면서, 앞으로는 소규모 협회에서도 신체 및 전술 데이터를 활용해 어린 선수들의 기술 및 전술 개발을 지원하고 경기장 내 의사 결정과 핵심 기술 실행을 개선할 수 있을 것으로 기대됩니다.
마지막으로 아시아의 축구 산업은 유럽이나 북미와 비교했을 때 기술 여정에서 다른 단계에 있다는 점을 강조했지만, 여러 연맹은 향후 10년 동안 AI 경기, 미디어 및 팬 참여 전반에 걸쳐 광범위한 혜택을 제공할 것이라는 점을 인정했습니다.
경기 데이터로 학습된 AI 모델을 기반으로 하는 예측 데이터는 이미 현재 럭비 월드컵에서 코치와 팬들에게 경기 결과에 대한 인사이트를 전달하는 새로운 방법을 제공하고 있으며, 이를 아시아 축구에 적용하면 아시아 전역의 국내 및 연맹 경기의 성장과 위상이 더욱 가속화될 것입니다.
리암 코디는 Stats Perform아시아 태평양 및 미주 지역 프로 솔루션 팀 리더입니다.. LinkedIn을 통해 그와 소통할 수 있습니다.
