어빙, 듀란트도 STATS SportVU의 터프슛 점수 지표에서 두각을 나타냈다.
르브론 제임스, 케빈 듀란트, 카이리 어빙과 같은 선수의 위대함을 측정하는 방법은 여러 가지가 있지만, 가장 간단한 방법은 고급 스탯을 전혀 사용하지 않는 것입니다.
쉽게 보이게 합니다. 듀란트가 왼쪽 윙을 미끄러지듯 내려가 풀업 3점슛을 시도합니다. 제임스가 차선으로 돌진해 수비수를 제치고 레이업에 성공합니다. 어빙은 연이은 크로스오버로 로드 블록을 뚫고 완벽한 영어 실력으로 공을 백보드 밖으로 밀어 넣습니다.
그렇지 않습니다.
STATS는 수비수의 위치, 슈터의 바닥 위치, 움직이고 있는지 정지해 있는지 등 다양한 요소를 기반으로 특정 슛의 난이도를 측정하는 혁신적인 STATS SportVU 카메라를 사용하여 '힘든 슛 점수'라는 지표를 만들었습니다. 점수는 0-100으로 정규화되며, 100은 가장 어려운 슛을 의미합니다.
J.R. 스미스의 플레이를 5분만 지켜봐도 그가 어려운 슛을 마다하지 않는다는 것을 알 수 있습니다. 패스를 받았을 때보다 더 어렵고 갑자기 경합이 벌어지는 슛을 드리블로 시도하는 경우가 많기 때문에 오히려 그런 슛을 선호하는 것 같습니다.
파이널 득점 상위 8명 중 스미스의 정규시즌 터프슛 점수(0.61)가 가장 높았습니다. 따라서 파이널에서 20번의 필드골을 시도한 11명의 선수 중 스미스의 TSS(0.62)가 0.58을 넘은 유일한 선수라는 사실은 놀라운 일이 아닙니다.
난이도가 그를 괴롭히는 것 같지는 않았습니다. 1차전 1쿼터 10시 26분부터 3차전까지 무득점을 기록한 스미스는 시리즈의 마지막 3경기에서 3점슛 27개 중 17개를 성공시키며 무득점에 그쳤습니다. 여기에는 수비수가 0~2피트(매우 타이트) 또는 2~4피트(타이트) 이내에서 경합을 벌이는 상황에서 7/13을 기록한 것도 포함됩니다.
시리즈에서 스미스보다 더 치열한 3점슛 경쟁을 펼친 선수가 한 명 있는데, 그가 바로 파이널 MVP 트로피를 들어 올린 선수입니다.
듀란트는 정규 시즌 동안 3점슛 312개를 시도했는데, 그 중 3분의 1도 채 되지 않는 3점슛이 접전 상황에서 성공했습니다. 그 중 31.4%만 성공했는데, 이는 오픈(4~6피트) 또는 와이드 오픈(6피트 이상) 상황에서 성공했던 40.3%에 비해 크게 감소한 수치입니다.
파이널에서? 듀란트는 트랜지션에 능했고 수비적으로도 큰 역할을 했지만, 5차전 마지막에 MVP를 수상한 빌 러셀과 악수를 나누게 된 데에는 한 가지 중요한 이유가 있었죠. 듀란트가 캐벌리어스를 상대로 시도한 38개의 3점슛 중 24개(63.2%)가 치열한 접전 끝에 성공했습니다. 그중 13개는 골든스테이트가 절대 포기할 수 없는 리드를 안겨준 3차전 제임스를 상대로 성공시킨 3점슛을 포함해 13개를 성공시켰습니다. 이 장면은 시리즈의 대표적 순간으로 꼽힙니다. 3점슛 성공률은 0.65%로, 정규시즌 3점슛 성공률(0.66%)에 비해서는 다소 낮은 수치를 기록했습니다.
어빙은 시리즈에서 12경기 중 7승 3패를 기록하는 등 눈에 띄는 활약을 펼쳤습니다. 하지만 특히 클리블랜드의 3차전 패배에서 어빙이 보여준 골밑 플레이는 정말 돋보였습니다. 어빙은 시리즈에서 28개의 2점슛 중 14개를 성공시키며 제임스보다 수비수가 온몸에 둘러싸인 상황에서 11번 더 시도했고, 가장 많은 수비를 받는 두 명의 워리어스(듀란트, 드레이먼드 그린)를 합친 것보다 2번 더 많이 성공시켰죠.
정규시즌에 팽팽한 접전을 펼쳤을 때 2점슛 성공률이 50%를 넘긴 선수는 에릭 블렛소와 스플래시 브라더스뿐이었으니 어빙이 클레이 탐슨을 압박 셔츠처럼 입고 파이널에서 그 기록을 달성한 것은 대단한 위업입니다. 하지만 어빙의 아크 안쪽에서의 야투 성공률은 시즌 중(0.51)이 파이널(0.49)보다 높았기 때문에 어빙의 파이널 서커스 공연은 10월부터 이어온 것과 크게 다르지 않았다.
