Chicago, IL - 13 de novembro de 2015 - A STATS LLC, empresa líder mundial em tecnologia, dados e conteúdo esportivo, anunciou hoje que realizará seu banquete anual de premiação da FCS em Frisco, Texas, no dia 8 de janeiro - uma noite antes do jogo do campeonato nacional da subdivisão no Toyota Stadium, nas proximidades.
A STATS, que adquiriu a The Sports Network (TSN) em fevereiro, assumiu o compromisso de expandir a cobertura da FCS, marca registrada da TSN, antes da temporada, e deu continuidade a isso com uma equipe All-America na pré-temporada, listas de observação de jogadores atualizadas regularmente e uma pesquisa semanal dos 25 melhores da mídia. Além disso, o novo conteúdo de texto, dados e vídeo em seu recém-criado site de destino - www.fcs.football - atraiu quase 400.000 visualizações de página no último mês.
O banquete será realizado no Embassy Suites Frisco Dallas Hotel Convention Center e contará com a entrega de cinco prêmios: o STATS FCS Offensive Player of the Year; o STATS FCS Defensive Player of the Year; o STATS FCS Coach of the Year; o STATS FCS Freshman Player of the Year; e o STATS Doris & Eddie Robinson FCS Scholar/Athlete of the Year.
A cerimônia será apresentada por Gary Reasons, ex-aluno de futebol americano da FCS (Northwestern State) e membro do Hall da Fama do Futebol Americano Universitário, que se tornou o astro do linebacker do New York Giants durante duas temporadas vencedoras do Super Bowl.
"Não poderíamos estar mais satisfeitos com o resultado de nossa decisão de cobrir a FCS", disse Brian Orefice, diretor de notícias da STATS, que supervisionou a iniciativa junto com Craig Haley, redator de longa data da FCS, e Phil Sokol, diretor de operações da FCS - ambos ingressaram na STATS após a aquisição da TSN. "As ligas e as escolas têm sido parceiros incríveis e, por pura sorte, entramos na briga durante um dos anos mais dramáticos em campo. Esperamos que este banquete de premiação possa, de alguma forma, chegar perto de reproduzir a emoção da temporada."
Faltando apenas três semanas para o início dos playoffs da FCS, o Jacksonville State tem mantido a primeira posição no STATS FCS Top 25 nas últimas oito semanas, mas não tem faltado paridade desde que a temporada começou, como era de se esperar, com o tetracampeão North Dakota State sendo derrotado pelo Montana por 38 a 35. Individualmente, um trio de quarterbacks de renome - John Robertson, de Villanova, Carson Wentz, do Estado de Dakota do Norte, e Vad Lee, de James Madison - teve um fim prematuro de temporadas regulares promissoras, deixando a disputa pelo prêmio de Jogador Ofensivo do Ano totalmente aberta.
A votação para os prêmios Ofensivo, Defensivo, Calouro e Técnico será realizada entre 23 e 27 de novembro - antes do início dos playoffs - pelo mesmo painel de 160 membros que compõem a votação semanal dos 25 melhores. Além dos ganhadores do prêmio de calouro e de técnico, três finalistas de cada serão convidados a ir a Frisco para o anúncio dos prêmios ofensivo e defensivo.
A outra homenagem a ser concedida está associada à realeza da FCS.
Em conjunto com a família de Eddie Robinson, a STATS nomeou seu prêmio de desempenho acadêmico em homenagem ao técnico de longa data de Grambling e sua esposa Doris, ex-professora e renomada matriarca do atletismo de Grambling, que faleceu em setembro aos 96 anos de idade. Eddie, é claro, venceu 408 jogos na escola - o maior número de todos os tempos para um técnico de futebol americano na época de sua aposentadoria em 1997 - antes de falecer 10 anos depois.
"A família de Doris e do técnico Eddie Robinson está respeitosamente honrada com o fato de a STATS ter dado o nome de seu prêmio de desempenho acadêmico em homenagem a um casal que, juntos, enfatizaram o ensino superior como um paralelo esperado com o atletismo", disse Eddie Robinson III, neto da primeira família de Grambling.