A temporada de 2018-19 terminou há apenas algumas semanas, mas os fãs já estão ansiosos para assistir à 15ª Liga de Verão anual da NBA em Las Vegas - um evento que incluirá a maioria dos recrutas altamente cotados que os analistas acreditam que conquistarão a liga.
Nomes como Zion Williamson, Ja Morant e RJ Barrett já se tornaram onipresentes no mundo do basquete muito antes de suas estreias profissionais. Depois de serem selecionados com as três primeiras escolhas no draft de 2019, o trio está encabeçando um grupo de talentos novo e altamente esperado que está pronto para tornar esta Liga de Verão a mais popular até agora.
O torneio de 11 dias dá às estrelas em ascensão a oportunidade de mostrar suas habilidades para sua nova equipe e permite que jogadores não comprovados tenham a chance de impressionar um possível clube. O evento está programado para começar em 5 de julho e culminar com o jogo do campeonato em 15 de julho. Cada equipe jogará entre cinco e sete jogos, dependendo do seu desempenho.
Pelo segundo ano consecutivo, todas as 30 franquias da NBA terão equipes no evento patrocinado pela MGM e realizado na UNLV. As equipes nacionais da Croácia e da China também estarão presentes, marcando a primeira vez em que duas equipes internacionais competirão.
Desde o início da Summer League em 2004, as classificações de TV e o comparecimento continuaram a subir. O evento do ano passado, que contou com nove dos 10 melhores jogadores selecionados no draft de 2018, estabeleceu novos recordes de público e criou um enorme burburinho nas mídias sociais. Quase 140.000 pessoas assistiram aos jogos da Summer League no ano passado, um aumento de 9,5% em relação ao recorde de 127.843 de 2017. O segundo dia do torneio também apresentou a segunda venda de um único jogo na história do evento, com 17.500 participantes.
A ESPN transmitirá 43 jogos em suas redes e todos os jogos no aplicativo da ESPN, enquanto a NBA TV está transmitindo 40 jogos para atender à crescente demanda depois que o torneio do ano passado foi o mais assistido até agora, com impressionantes 30,4 milhões de horas vistas entre as redes. Houve um total de 565 milhões de visualizações de vídeo em todas as plataformas de mídia social, um aumento de 35% em relação a 2017. Esses números tendem a aumentar com a expectativa de que Williamson faça sua estreia com o New Orleans Pelicans.
Williamson e seu ex-companheiro de equipe na Duke, Barrett, devem se enfrentar no primeiro dia do evento, quando o Pelicans enfrentará o New York Knicks. No dia seguinte, o New Orleans jogará contra o Washington Wizards e Rui Hachimura - o primeiro jogador nascido no Japão a ser escolhido na primeira rodada do draft. Michael Porter Jr., a escolha da primeira rodada de 2018 do Denver Nuggets, deve fazer sua aguardada estreia depois de perder toda a temporada de 2018-19 devido a uma lesão.
Pelo segundo ano consecutivo, a STATS estará presente para acompanhar toda a ação. A STATS coletará estatísticas e atualizações ao vivo durante cada jogo e distribuirá as informações por meio de seus feeds de dados líderes do setor. Os veículos de mídia digital poderão fornecer a milhões de torcedores atualizações instantâneas por meio de métodos de entrega personalizáveis em dispositivos móveis. Os torcedores também permanecerão envolvidos nos jogos do dia seguinte com classificações atualizadas, estatísticas de equipes e jogadores e muito mais.
No ano passado, o Portland Trail Blazers venceu o Los Angeles Lakers no jogo do título da Liga de Verão. K.J. McDaniels, do Portland, levou para casa as honras de MVP da competição, enquanto Josh Hart, recentemente negociado com o Lakers, foi nomeado MVP da Summer League. Os prêmios e o desempenho no evento mostraram ser um bom indicador de sucesso futuro, já que estrelas como Blake Griffin, Damian Lillard e John Wall ganharam o prêmio de MVP da Summer League. Os MVPs da NBA Stephen Curry, Kevin Durant, James Harden e Russell Westbrook participaram do torneio.
A STATS coletará e fornecerá dados sobre cada posse de bola no evento repleto de estrelas.
