Uma comparação analítica das equipes do Chelsea e do Manchester City na WSL

A nova WSL expandida começa no próximo mês, com o atual campeão Chelsea enfrentando o vice-campeão da última temporada, o Manchester City, no dia da abertura.

Além de desfrutar de uma temporada invicta, o Chelsea terminou 2017/18 com o melhor registro defensivo da liga e encerrou uma bela campanha vencendo a FA Cup.

Na última temporada, as duas equipes também chegaram às semifinais da Liga dos Campeões, o que foi a primeira vez que dois clubes ingleses chegaram a essa fase, dando uma indicação da força crescente da WSL, que agora entra em uma nova era, com todas as equipes da primeira divisão sendo totalmente profissionais.

Antes do confronto do dia de abertura, analisamos os dois primeiros colocados da última temporada para entender melhor por que eles foram bem-sucedidos e o impacto potencial que as contratações de verão podem ter no desempenho deles.

Abordagem em posse de bola

Na maioria das partidas disputadas na última temporada, o Chelsea atuou com três zagueiros centrais, com os laterais atuando no alto do campo para criar um meio-campo com quatro jogadores em um 3-4-3 ou 3-4-1-2. O Manchester City jogou consistentemente em um 4-3-3.

Levando em conta apenas os jogos contra os seis primeiros colocados, o Manchester City deu o maior número de passes por 90 minutos (507,2) do que qualquer outro time do campeonato. Em média, o Chelsea deu 57 passes a menos do que o City, o que foi menos do que o terceiro colocado, o Arsenal.

Passes tentados da WSL 2017/18 por 90 minutos

*= somente partidas contra as seis melhores equipes

A abordagem um pouco mais direta do Chelsea é destacada pelo fato de que duas de suas zagueiras centrais, Millie Bright e Magdalena Eriksson, tentaram mais passes para o terço ofensivo por 90 minutos do que qualquer outra jogadora do Chelsea: 13,3 e 10,6, respectivamente.

No entanto, isso não significa que eles estavam sempre adotando uma abordagem de bola longa - os três zagueiros geralmente adotavam uma linha alta e, no caso de Eriksson, muitos passes bem-sucedidos eram jogados em áreas largas à esquerda para o lateral esquerdo ou para a centroavante Fran Kirby quando ela se afastava, conforme destacado no mapa do campo à esquerda abaixo. Quando ela tentava passes mais longos de posições mais profundas, eles tendiam a ser mais malsucedidos, conforme mostrado à direita. Sua distância média para passes concluídos era de 21,5 metros, enquanto que para passes malsucedidos a média era de 29,3.

WSL 2017/18 Magdalena Eriksson passa a jogada aberta para o terço final

Com base em dados de partidas contra as seis melhores equipes

A abordagem mais baseada na posse de bola do Manchester City pode ser analisada mais detalhadamente por meio da estrutura de sequência. O City foi mais paciente em suas jogadas de construção, movendo a bola para o campo em um ritmo mais lento em comparação com o Chelsea, ao mesmo tempo em que deu mais passes por sequência do que qualquer outro time da liga.

Adoção de uma prensa alta bem-sucedida

Uma característica compartilhada por City e Chelsea na última temporada foi o desejo de recuperar a bola no alto do campo. Quando não tinham a posse de bola, os três atacantes e o meio-campo procuravam pressionar e recuperar a bola em áreas avançadas, o que resultou em 9,83 recuperações de bola no terço ofensivo por 90 minutos para o Chelsea e 9,72 para o Man City. Esses foram os dois totais mais altos da liga.

Em nível individual, dos jogadores que jogaram pelo menos 50% dos minutos disponíveis na última temporada, quatro jogadores do meio-campo e do ataque do Man City figuraram entre os 10 melhores da liga em recuperações. Outra jogadora listada, Caroline Weir, também assinou contrato com o City nesta temporada, o que sugere que ela será adequada para recuperar a bola em posições avançadas.

Recuperações de terceira bola do ataque da WSL 2017/18 

*= jogadores que jogaram pelo menos 810 minutos listados

Saídas criativas

Além de liderar as recuperações de bola no terço ofensivo, Fran Kirby é de vital importância para o jogo ofensivo do Chelsea.

Embora muitas vezes seja a jogadora mais alta em campo, ela tem a tendência de se aprofundar nos espaços e fazer a ligação com uma colega de equipe ou enfrentar um adversário diretamente. Em 2017/18, ela foi a principal artilheira do Chelsea (8), provedora de assistência (6) e teve o maior número de recepções (68), com uma taxa de sucesso de 54%.

Voltando à estrutura de sequências Opta , também podemos ver que Kirby esteve envolvida em mais sequências que terminaram em um chute do que qualquer outro jogador do Chelsea, destacando o quanto ela está envolvida na formação do ataque do Chelsea.

Do ponto de vista do Manchester City, podemos ver a importância de Nikita Parris e Claire Emslie, que jogaram na direita e na esquerda da linha de frente, respectivamente, em sequências de chutes. Izzy Christiansen também teve grande participação em posições centrais e, após sua saída de verão para o Lyon, o City espera que Caroline Weir consiga repetir seu desempenho no Liverpool na última temporada em seu novo meio-campo central.

Envolvimento da WSL 2017/18 em sequências de finalização de chutes

Compostura na frente do gol

O Manchester City marcou o maior número de gols na WSL na última temporada, com 51. No entanto, quando nos concentramos apenas nos jogos envolvendo os seis primeiros colocados, eles marcaram exatamente o mesmo número de gols sem penalidade que o Chelsea (17), com mais 3 gols de pênalti.

Quando analisamos o número de chutes e chances criadas nessas partidas, o City fica apenas em terceiro lugar, com um xG menor por 90. No entanto, eles superaram enormemente seu xG em 0,56 por 90, o que indica que estavam convertendo um volume maior de chances difíceis em gols. Isso é corroborado pela relação xG por chute, que foi idêntica para as três principais equipes - o City foi apenas mais clínico.

Com base em dados de partidas contra as seis melhores equipes

Como podemos ver nos mapas de campo abaixo, o Manchester City foi particularmente produtivo na borda da área de seis jardas contra os seis primeiros colocados, com seis de seus 17 gols sem penalidades sendo marcados de cabeça. Na verdade, uma em cada quatro tentativas de gol foi de cabeça, e Claire Emslie, no lado esquerdo da linha de frente, foi a jogadora que mais cruzou na liga por 90 minutos (12,1).

A localização dos gols do Chelsea é semelhante; no entanto, podemos ver que eles não conseguiram converter muitas chances de alta probabilidade de boas posições centrais.

Ambas as equipes estavam dispostas a chutar de longe e o número de gols de chutes de fora da área excedeu o xG. O Chelsea marcou três gols (xG 1,37) e o City marcou dois (xG 1,55).

Tentativas de gol da WSL 2017/18

Tentativas de gol em partidas contra as seis melhores equipes

Principais mudanças neste verão

Tanto o Man City quanto o Chelsea têm estado ocupados no mercado de transferências, trazendo jogadores do país e do exterior.

Eniola Aluko transferiu-se para a Juventus, mas foi um jogador marginal do Chelsea na última temporada. Os Blues reforçaram sua linha de frente com a contratação da finlandesa Adelina Engman, do Göteborg FC.

As saídas mais notáveis foram as das zagueiras Gilly Flaherty e Gemma Davison, que se transferiram para o West Ham e o Reading, respectivamente.

Elas foram substituídas por duas zagueiras, a capitã neozelandesa Ali Riley e a jovem jogadora da seleção juvenil da Inglaterra Jess Carter, de 20 anos, que veio do Birmingham, além da zagueira central Sophie Ingle, do Liverpool.

Carter entrou na WSL pela primeira vez aos 16 anos e já tem 60 jogos na liga. Na última temporada, ela se envolveu em mais duelos (216) do que qualquer outro lateral direito, vencendo 53,7% e completando 162 recuperações, a quinta maior entre todos os jogadores da liga.

Uma diferença notável entre Carter e Davison são os toques no terço ofensivo - Davison (30,99) teve quase o dobro do número de toques de Carter (16,9), portanto, espera-se que Carter se envolva mais ofensivamente nesta temporada se for utilizada como lateral direita com frequência. No entanto, se observarmos seu mapa de calor para o Birmingham na última temporada, veremos que ela gosta de avançar, o que pode ter sido uma consideração importante durante o processo de recrutamento do Chelsea.

Mapa de calor de Jess Carter da WSL 2017/18

A capitã do País de Gales, Ingle, ficou em quarto lugar no total de recuperações de bola na liga na última temporada, mas o que se destaca é que, quando estava com a posse de bola, ela teve uma média de 9,5 tentativas de passe por 90 segundos para o terço final - a segunda maior entre todas as jogadoras do Liverpool, o que sugere que ela se encaixará bem no estilo de jogo do Chelsea.

O Chelsea também se fortalecerá com o retorno de Karen Carney, que perdeu três meses da temporada por lesão. Nos oito jogos que disputou, ela criou 4,95 chances por 90 minutos e teve um xA de 0,47/90, o segundo mais alto da WSL.

Conforme mencionado anteriormente, a principal saída do City é Izzy Christiansen, que foi a principal criadora de chances no ano passado e marcou nove gols. O City trouxe Caroline Weir do Liverpool, que não apenas criou o mesmo número de chances (30), mas também se envolveu em um número quase idêntico de sequências de finalizações, 96 contra 95 de Christiansen.

O City também trouxe três atacantes: A atacante belga Tessa Wullaert, do Wolfsburg, Janine Beckie, do Sky Blue FC, da NWSL, e Lauren Hemp, de 17 anos, do Bristol City. Beckie demonstrou sua versatilidade este ano jogando pela esquerda e no meio-campo central, bem como no ataque do Sky Blue, enquanto na última temporada Hemp marcou sete gols na WSL e esteve envolvida em 78 sequências de chutes a gol, muito mais do que qualquer outra jogadora do Bristol City. O segundo maior número foi 46.

A última grande aquisição é a zagueira Gemma Bonner, do Liverpool, que teve a segunda maior porcentagem de sucesso no jogo aéreo na última temporada (80%) entre as zagueiras que disputaram 30 ou mais duelos aéreos.

Mais do mesmo em 2018/19?

Os reforços de verão do Chelsea e do City sugerem que a abordagem de ambas as equipes nesta temporada será semelhante à que vimos em 2017/18, no entanto, o Chelsea mudou sua formação para 4-3-3 para o jogo de abertura da Continental Tyres Cup contra o Brighton no fim de semana.

Embora o City tenha sido o adversário mais próximo do Chelsea, seu desempenho superior em termos de gols esperados contra os seis primeiros colocados destaca que eles precisarão criar mais chances de maior qualidade se quiserem disputar seriamente o título, especialmente se a produção de gols voltar à média. O desempenho inferior do Chelsea em xG também sugere que eles têm o potencial de marcar mais gols se forem mais clínicos.

Ambas as equipes estarão atentas ao Arsenal, que tem estado ocupado no mercado de transferências, fortalecendo seu meio-campo e defesa - contratando quatro jogadoras do exterior. No entanto, na última temporada, o Arsenal foi o time que menos marcou gols entre os quatro primeiros, com sua artilheira Beth Mead (8) superando em muito seu xG (4,90). Mead e Jordan Nobbs são os dois principais jogadores de ataque - juntos, eles criaram 42% de todas as chances de gol, portanto, se os times puderem limitar a influência deles, isso poderá prejudicar as chances do Arsenal.

Da mesma forma, o Chelsea espera que Carney continue em forma e que Kirby mantenha o nível de desempenho apresentado na última campanha. Se isso acontecer, eles poderão ser novamente a equipe a ser batida este ano.