Há um motivo pelo qual a NBA tem a reputação de nunca ter uma entressafra.
Poucos dias depois de o Toronto Raptors ter conquistado seu primeiro campeonato da NBA, o Los Angeles Lakers roubou as manchetes ao concordar com uma negociação de sucesso para a aquisição de Anthony Davis, estrela do New Orleans Pelicans, que deverá ser oficializada em 6 de julho.
Apesar do alto prêmio pago pelos Lakers, eles agora são os favoritos de 3 para 1 para ganhar o campeonato de 2019-20. Claramente, a combinação de LeBron James e AD tem o potencial de ser um problema para os adversários, mas até que ponto a dupla de grandes nomes se sairá bem nesta temporada?
O Lakers espera ter um James rejuvenescido e aproveitar todo o potencial de Davis ao tentar acabar com uma seca de seis anos nos playoffs e retornar à disputa pelo título. Mas, se a história for uma indicação, Davis pode precisar de algum tempo para se ajustar durante o que pode ser uma primeira temporada turbulenta em Hollywood.
Embora James vá completar 35 anos nesta temporada e esteja saindo de sua primeira lesão grave, Davis, de 26 anos, seis vezes All-Star, provavelmente ainda tem seus melhores anos pela frente. Usando o STATS PASS, é fácil descobrir que Davis teve uma média de pelo menos 20 pontos e 10 rebotes em cada uma de suas sete temporadas e é um dos três únicos jogadores (James, Russell Westbrook) a somar 11.000 pontos e 3.500 rebotes nesse período.
Essa não será a primeira vez que James se junta a um homem grande de alto nível. E, comparando as mudanças no uso e na eficiência de Chris Bosh e Kevin Love ao se juntarem a LeBron, podemos fazer uma previsão mais precisa sobre como Davis jogará em sua primeira temporada como Laker.
A taxa de utilização, ou porcentagem de utilização, é uma estatística importante porque mede o grau de envolvimento de um jogador no ataque. É a porcentagem de jogadas que terminam com esse jogador arremessando a bola, virando-a ou indo para a linha de lance livre. Talvez sem surpresa, James Harden, do Houston, teve a maior taxa de utilização nessa temporada, com 40,7%. Para referência, Joel Embiid, do 76ers, foi o segundo maior, com 33,4%.
Nos anos que antecederam a decisão de James, em 2010, de se juntar ao Miami Heat, Bosh estava jogando muito bem em Toronto, com uma média de 15,9 tentativas de gol de campo e 22,8 pontos, além de ter participado de cinco All-Stars consecutivos. Mas depois de entrar para o Heat, a taxa de utilização de Bosh caiu 18,3%, suas tentativas de gol de campo caíram para 13,7 por jogo e sua média de pontuação caiu para 18,7 pontos. Foi somente quando LeBron retornou a Cleveland em 2014-15 que o aproveitamento de Bosh voltou a subir, chegando perto do máximo de 28,8% de sua carreira antes de James.
"É muito mais difícil dar um passo para trás, porque você está acostumado a fazer algo de uma certa maneira e a receber olhares de uma certa maneira. E então é como, bem, não, para o benefício da equipe, você tem que fazer isso aqui", disse Bosh ao USA Today em 2014.
"É extremamente difícil e frustrante."
Os dados históricos da STATS nos dizem que um padrão semelhante surgiu com Love na segunda passagem de James pelo Cavaliers. Em três temporadas antes de se juntar a LeBron, Love tinha uma média de 25,1 pontos e 18,5 tentativas de gol de campo por jogo com o Minnesota Timberwolves. Mas em seu primeiro ano em Cleveland, os números de Love caíram para 16,4 pontos e 12,7 tentativas de gol de campo por jogo, fazendo com que seu aproveitamento diminuísse em quase 20%. Entre 2014 e 2018, o aproveitamento de Love foi 20,6% maior quando LeBron estava afastado em comparação com quando eles dividiam a quadra.
"(Jogando com LeBron) você não é o melhor jogador", disse Love ao USA Today em outubro. "Eu apenas tentei continuar sendo eu mesmo e não fingir. Eu disse como me sentia. Quer discordássemos ou concordássemos, minha voz era ouvida.
"Você precisa ser resiliente", acrescentou. "Tive muitas noites difíceis. Houve momentos sombrios. Mas eu sempre acreditei em continuar lutando, eu era teimoso em relação a isso."
Compartilhar a quadra com outra estrela, ou estrelas (como Dwyane Wade ou Kyrie Irving), significa menos uso. No entanto, à medida que se acostumaram a jogar com LeBron, Bosh e Love tiveram aumentos na porcentagem efetiva de gols de campo (eFG%) nas quatro primeiras temporadas com ele. A porcentagem efetiva de gols de campo é semelhante à porcentagem regular de gols de campo, exceto que os arremessos de 3 pontos são avaliados 1,5 vez mais do que um gol de campo padrão devido ao diferencial de pontos.
Caso opte por permanecer em Los Angeles, Davis provavelmente apresentará melhorias ano a ano à medida que se acostumar a jogar ao lado de LeBron. No entanto, esperamos que haja dores de crescimento no primeiro ano, semelhantes às de Bosh e Love, à medida que sua taxa de utilização cair dos 29,6% registrados na última temporada.
O que tudo isso significa para os Pelicanos?
Sabemos que eles se dotaram de um núcleo promissor para construir com Zion Williamson, a melhor escolha geral, Jaxson Hayes e Nickeil Alexander-Walker, também selecionados no draft de 2019, e Lonzo Ball, Brandon Ingram e Josh Hart, aquisições comerciais de Davis.
O plano de longo prazo do Pelicans também gira em torno das escolhas de draft adquiridas por Davis, e existe a possibilidade de que eles se vejam com uma escolha de loteria no futuro. Afinal de contas, James estará com 30 e poucos anos quando essas escolhas estiverem em jogo, e não se sabe o que ele fará quando seu contrato atual terminar após a temporada 2021-22.
O New Orleans receberá uma escolha de primeira rodada em 2021 se ficar entre os oito primeiros, caso contrário, receberá uma escolha de primeira rodada não protegida em 2022. O clube também tem a oportunidade de trocar seleções de primeira rodada com o Lakers em 2023 e adquirirá uma escolha desprotegida de primeira rodada em 2024, a menos que adie para 2025.
Então, depois de abrir mão do que pode ser considerado o melhor jogador da história da franquia, como o Pelicans pode ser o mais responsável possível com essas escolhas?
Os dados tendem a tomar decisões mais inteligentes, mas os dados de rastreamento de jogadores realmente significativos são escassos em nível universitário. É nesse ponto que a AutoStats está mudando a avaliação dos jogadores. A tecnologia AI pode coletar dados de rastreamento de jogadores universitários - e potencialmente do ensino médio e internacionais - que antes não existiam, aprimorando a capacidade de uma organização de avaliar os candidatos.
A chegada da AutoStats certamente pode ser um bom presságio para franquias como New Orleans e Memphis - que recentemente adquiriram uma escolha que poderia ser uma seleção no final da loteria de 2020 ou 2021 ou uma escolha levemente protegida entre 2022-24 na negociação de Mike Conley - caso queiram fazer parte da próxima revolução estatística.
