África do Sul x Austrália - Estádio Free State: 30 de setembro de 2017
Mais um caso tão próximo, mas tão distante, para os Springboks e os Wallabies, que jogaram contra si pelo segundo empate da temporada. Com a África do Sul desesperada para afastar os demônios da última partida contra a Nova Zelândia, os sul-africanos tiveram que lamentar as chances perdidas em um dia que deveria ter mantido viva a disputa pelo título.
Os Springboks saíram em disparada e pressionaram os Wallabies com um estilo de jogo expansivo, correndo desde o fundo e tentando romper a linha defensiva desde o primeiro minuto. A Austrália, no entanto, manteve-se firme e não cedeu um centímetro na defesa, com Michael Hooper sempre impressionante no breakdown, freando o ataque dos Boks. Ao fazer cerca de 200 tackles em uma partida em que os Springboks acumularam o maior número de metros corridos de sua campanha, os Wallabies mostraram verdadeira garra e determinação para não perder a partida.
Com um pouco de puxão de cabelo e jogadores se cobrando mutuamente fora da bola, tudo parecia ter sido deixado de lado no campo quando os Boks tiveram a oportunidade, aos 79 minutos, de selar o acordo. Mais uma vez, como é a história da temporada, eles não conseguiram acertar o prego no caixão, e ambas as equipes terão de refletir sobre o que poderia ter acontecido.
A Austrália e a África do Sul agora lutarão pela segunda posição, já que os Wallabies viajam para a Argentina para enfrentar o ferido Los Pumas, enquanto a África do Sul terá de se esforçar para se vingar dos All Blacks.
Argentina x Nova Zelândia - Estádio José Amalfitani: 30 de setembro de 2017
Imparável, invicto e sempre impressionante. Essas são as palavras e frases que descrevem os primeiros 40 minutos dos All Blacks contra Los Pumas. Conquistando mais um título do Rugby Championship, os campeões mundiais mostraram sua verdadeira classe em uma partida de 30 minutos em que superaram a equipe argentina e a venceram à vontade.
Os All Blacks marcaram quase um ponto por minuto, acabando com a Argentina nos primeiros 30 minutos e correndo para uma vantagem de 26 pontos para vencer efetivamente o Rugby Championship. A Argentina lutou no segundo tempo, concedendo apenas um try nos 40 minutos seguintes. Os All Blacks superaram um segundo tempo desarticulado e cheio de erros, defendendo-se como troianos, e nunca deram a mínima chance de recuperação para Los Pumas.
A Argentina agora tentará obter sua primeira vitória no Rugby Championship ao enfrentar a desesperada equipe dos Wallabies, e os poderosos All Blacks vão querer colher os frutos de uma nova estratégia de gestão e infligir ainda mais sofrimento aos Springboks.
