Grande parte da discussão no início do Super Bowl 50 se concentrou nos quarterbacks do Denver Broncos e do Carolina Panthers; no entanto, nem Peyton Manning nem Cam Newton lançaram para um touchdown, já que ambos os jogadores foram interceptados uma vez e sofreram dois fumble, sendo que o primeiro fumble de Newton resultou em um touchdown do Denver. Os Broncos venceram a disputa por 24 a 10 em um jogo que seria melhor descrito como "um jogo para os puristas"; no entanto, os números da transmissão do evento foram mais animadores na nova plataforma de exibição de esportes.
No total, 111,9 milhões de pessoas assistiram à transmissão pela CBS, o que representou um declínio na audiência em relação aos dois últimos Super Bowls. A disputa entre Broncos e Panthers ficou atrás do Super Bowl XLIX entre o New England Patriots e o Seattle Seahawks, que obteve um recorde de 114,4 milhões de espectadores na televisão dos EUA, e do Super Bowl XLVIII entre o Seahawks e o Broncos (112,2 milhões de espectadores). Dito isso, o Super Bowl 50 está em terceiro lugar entre as transmissões mais assistidas na história da televisão dos EUA, já que os Super Bowls ocupam os sete primeiros lugares da lista.
No entanto, enquanto a televisão registrou um declínio no número de espectadores, o streaming on-line estabeleceu vários recordes, anunciou a CBS. A audiência única subiu para 3,96 milhões no Super Bowl 50, acima dos 2,5 milhões de espectadores on-line do Super Bowl XLIX, um aumento de mais de 58%.
No entanto, os recordes não pararam por aí, já que a audiência média por minuto, o número médio de minutos assistindo à transmissão por usuário e o total de minutos de consumo digital do Super Bowl 50 mostraram um aumento em relação ao Super Bowl XLIX, e os aumentos não foram nada insignificantes.
Portanto, embora o corte de cabos ainda não esteja atingindo consideravelmente os números de audiência da televisão, a popularidade da transmissão ao vivo nos EUA continua a crescer. Embora não possa ser considerado exatamente um rival neste momento, já que a atração da tela grande com um grupo de amigos ainda tem precedência sobre a exibição on-line, se o custo das assinaturas de TV a cabo continuar a crescer, o número de pessoas que cortam o cabo provavelmente seguirá o mesmo caminho. A NFL conhece o potencial do streaming on-line após um acordo de streaming de US$ 1 bilhão com a Verizon, que será encerrado após o Super Bowl LI, e o aumento dos números de visualização de streaming provavelmente será levado em conta no valor da renovação. Além disso, a FOX, que transmitirá o Super Bowl do próximo ano, provavelmente levará em conta esse número crescente de espectadores on-line ao definir o preço de sua publicidade na Web, embora a um custo muito menor do que a publicidade na televisão para o evento.
A televisão ainda tem o fator de conveniência que ajuda a atrair os espectadores em relação à transmissão ao vivo, mas a porcentagem de pessoas que assistem ao Super Bowl on-line aumentou de 2,1% para 3,4% em apenas um ano, já que quase 1,5 milhão de pessoas a mais optaram por transmitir o evento em comparação com o mesmo período do ano passado. Pode não parecer muito em relação ao número total de pessoas, mas como o corte de cabos continua, o streaming pode muito facilmente assumir o papel de principal opção para assistir a esportes em um futuro não muito distante - mesmo para os maiores eventos esportivos.
