Depois de analisar o legado de Andrea Pirlo na abertura da Série Lendas da Stats Performa segunda parte examinará a autoproclamada lenda, Zlatan Ibrahimovic.
Esta série examina os grandes nomes do jogo por meio de uma combinação das métricas analíticas tradicionais e avançadas do Stats Perform. Cada edição estuda uma lenda diferente do jogo e faz uso de métricas avançadas, como gols esperados (xG) e sequências, para trazer à tona percepções mais significativas ao analisar o desempenho do jogador.
"Não preciso de um troféu para dizer a mim mesmo que sou o melhor"
É difícil contestar a autoconfiança de Ibrahimovic. Antes de sua mudança para a MLS com o LA Galaxy no início de 2018, ele havia conquistado mais de 30 troféus importantes em sua carreira, levantando com sucesso pelo menos um troféu em cada temporada desde sua estreia no Ajax.
Sua proeminência na Europa pode ser ainda mais ilustrada pelo fato de que, durante suas últimas 10 temporadas completas nas cinco principais ligas europeias, apenas Cristiano Ronaldo (334) e Lionel Messi (328) marcaram mais gols na liga do que o atacante sueco (230). A consistência de suas atuações foi igualmente impressionante, marcando 0,82 gol por 90 minutos jogados, novamente superada apenas pela mesma dupla.
"Não se pode treinar brilhantismo como esse"
Ao longo de sua carreira, Ibrahimovic desafiou a física com suas acrobacias e finalizações de longa distância. Embora os dados possam dificultar o crédito a ele pela execução técnica extraordinária de gols como o chute aéreo de 35 jardas da Suécia contra a Inglaterra, podemos observar sua taxa de conversão nessas chances difíceis.
Podemos filtrar todas as chances mais difíceis de Zlatan nas últimas 10 temporadas de futebol nacional selecionando aquelas que tiveram um valor de gols esperados (xG) inferior a 0,05, ou 5%. Ao fazer isso, podemos isolar seus chutes que, em média, tiveram menos de 5% de chance de entrar. Ibrahimovic registrou 380 chutes com essa dificuldade.
Sua capacidade de marcar gols espetaculares em chances difíceis é evidente. Ibra marcou 22 gols nessas situações, quase nove a mais do que o modelo de gols esperados da Optaesperava que ele marcasse.
Para colocar isso em perspectiva, no mesmo período, nas cinco principais ligas europeias, apenas dois jogadores - Ronaldo (38) e Messi (34) - marcaram mais gols em chances dessa dificuldade. Esses números são ainda mais notáveis se considerarmos que o segundo jogador mais bem classificado em termos de gols nessa dificuldade de chance marcou apenas sete.
"Quanto mais velho eu fico, melhor eu fico, como o vinho tinto"
Pode haver alguma verdade nesse ditado. O gráfico abaixo mostra que, desde a temporada 2005/06, o xG de Zlatan por chute tem aumentado ao longo do tempo. Essa mudança na seleção de chutes significa que, em média, ele está chutando em chances de melhor qualidade.
No entanto, embora esteja chutando em chances de melhor qualidade, ele não está sacrificando a quantidade dessas chances. Os chutes de Ibra a cada 90 minutos aumentaram gradualmente desde o início da temporada 2005/06, o que o ajudou a manter um número impressionante de gols em cada clube.
Embora seu aumento de xG por chute destaque uma inteligência na seleção de chutes de Zlatan, ele também pode estar adaptando seu estilo de jogo com a idade e a diferentes ligas. Desde que deixou o Milan no verão de 2012, Zlatan se envolveu menos na construção das sequências de jogo aberto de suas equipes. Considerando que a quantidade de seus chutes permaneceu consistentemente alta, seu envolvimento reduzido na formação de jogadas sugere que ele conseguiu manter sua produção ofensiva ajustando-se a uma função mais direta, na qual seu foco é finalizar as jogadas.
"Eu decido meu futuro. Eu decido o que quero fazer. Ninguém mais."
Embora haja indícios de que seu estilo de jogo tenha mudado com o tempo, não há dúvida de que Zlatan ainda pode atuar no mais alto nível. Desde que seu contrato com o LA Galaxy expirou em novembro passado, Ibrahimovic provocou a mídia e entusiasmou vários ex-clubes sobre sua próxima jogada. Um deles, o Milan, assinou com Zlatan em uma transferência gratuita até o final da temporada de 2020. Os rossoneri esperam que Ibrahimovic possa recuperar a forma brilhante que exibiu no clube durante sua primeira passagem, entre 2010 e 2012, quando marcou 42 gols em 61 jogos.
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