A parte difícil de escrever esses artigos sobre os "Melhores agentes livres disponíveis" é que você corre o risco de que um dos jogadores listados assine um contrato 20 minutos após a publicação. Entretanto, nas duas últimas temporadas da MLB, isso ficou muito mais fácil. Os jogadores estão assinando contratos mais tarde, portanto, publicar esses tipos de artigos em dezembro, janeiro e até mesmo fevereiro é relativamente seguro.
Publicar em março ainda é difícil porque 1) a essa altura, os jogadores realmente precisam estar no acampamento para estarem prontos no Dia de Abertura, portanto, quase todos já assinaram contrato e 2) normalmente há um bom motivo para que os agentes livres restantes não tenham um time.
As análises avançadas da STATS mostram que ainda há talentos nadando no pool de agentes livres, e isso vai além de Dallas Keuchel e Craig Kimbrel. Por meio das métricas avançadas da STATS, como RVAA (valor de corrida acima da média), DEF (defensiva), Contato (taxa de contato ajustada em relação à média) e BIP (qualidade da bola em jogo), podemos encontrar alguns jogadores que ainda podem oferecer algum valor se encontrarem o papel certo.
Dallas Keuchel e Craig Kimbrel
Esses são os caras óbvios que todo mundo conhece, por isso estão agrupados. Não é preciso ser muito convincente para mostrar que as equipes devem contratá-los.
De acordo com a métrica xRVAA da STATS, que calcula quantas corridas um arremessador é melhor do que a média, Keuchel foi 5,6 e Kimbrel foi 9,5 corridas melhor do que a média dos arremessadores. Entre os arremessadores titulares, Keuchel ficou em 52º lugar no xRVAA. Isso pode explicar em parte por que ele e seu agente Scott Boras não conseguiram o grande contrato que desejavam no início da offseason. Kimbrel foi um pouco melhor, embora tenha ficado em apenas 24º lugar entre os relievers.
O resultado final desses dois é simples. Ambos são braços comprovados e vencedores da World Series. Eles serão contratados e serão valiosos para qualquer equipe que os contratar.
Tony Sipp
Sipp foi incrível como especialista em canhotos do Astros no ano passado. Em 54 aparições, ele registrou uma ERA de 1,86, permitiu que apenas 11% dos corredores herdados marcassem pontos e teve uma taxa de home runs de 0,7%. Esses são números dominantes e, até que a MLB institua um mínimo de três eliminações para os relievers, o desempenho de Sipp no ano passado é extremamente valioso para os clubes.
O problema para Sipp é que, nos dois anos anteriores a 2018, ele teve um ERA de 5,33 em 81 entradas, permitiu que 39% dos corredores herdados marcassem pontos e 5,6% das aparições de placas de seus adversários terminaram em uma corrida em torno das bases.
Embora exista alguma preocupação de que 2018 tenha sido um ano atípico para Sipp, a essa altura, em março, vale a pena contratá-lo para um contrato de "comprovação", como ouvimos falar no futebol o tempo todo. O xRVAA de Sipp no ano passado (6,2) foi melhor do que o de Keuchel. Ele pertence a um bullpen da liga principal.
Martin Maldonado
Não é no taco de Maldonado que reside seu valor. Seu RVAA de -18,5 foi o 15º pior da MLB no ano passado entre os jogadores com pelo menos 100 rebatidas. Durante o ano, ele totalizou -0,6 oWAR (WAR ofensivo).
No entanto, os apanhadores reservas veteranos - e é isso que Maldonado é neste momento - não são pagos pelo seu taco. E no que diz respeito à capacidade defensiva, Maldonado é um dos melhores do esporte. Ele foi o sétimo na MLB na última temporada na métrica defensiva da STATS, o quinto entre os apanhadores. Seu trabalho atrás da base foi o principal contribuinte para seu sWAR (STATS WAR) geral de 1,4, apesar do número negativo na base.
Logan Morrison
Morrison assinou um contrato lucrativo com os Gêmeos na última temporada, depois de ter atingido 38 home runs pelo Tampa Bay em 2017. Em troca dos US$ 5,5 milhões que os Gêmeos lhe deram, Morrison teve um aproveitamento de 186,0%, com 15 home runs em 95 jogos.
A dificuldade de Morrison em encontrar trabalho nesta entressafra tem muito a ver com seu ano ruim, mas também se deve ao fato de as equipes preferirem ter mais braços no bullpen do que rebatedores no banco. E com uma luva ruim e nenhuma flexibilidade posicional, ele é simplesmente um poderoso rebatedor canhoto. Se uma equipe estiver procurando preencher essa função, Morrison não é uma má opção. Ele obteve 1,6 oWAR e totalizou 7,1 RVAA contra destros no ano passado.
Denard Span
Se Span ainda pudesse patrulhar o campo central e ser aceitável lá, ele provavelmente teria conseguido um lugar como titular este ano. Mas ele não pode mais jogar no centro, o que diminui seu valor. É difícil conseguir uma função quando se é um jardineiro externo de canto que rebate como um jardineiro central. Seu RVAA de 6,8 foi idêntico ao de A.J. Pollock, que acabou de assinar um contrato de US$ 55 milhões por quatro anos com o Los Angeles Dodgers, mas Pollock ainda pode jogar no centro.
No entanto, Span ainda consegue boas rebatidas. De acordo com as métricas da STATS, ele esteve acima da média no ano passado nas métricas de Contato (6% acima da média) e Disciplina (17% acima da média).
Ele é um batedor canhoto de banco que lhe dá um pouco de velocidade para jogar e pode lhe dar entradas em várias posições.
