在棒球的分析运动和随之而来的关注之后，数据的影响力似乎一夜之间就蔓延到了篮球界。
部分原因是有人急于想知道，总经理比利-比恩和资金短缺的奥克兰运动家队通过采用重分析的球探和球员评估模式所取得的成功，能否转化到其他体育项目中。
2003年迈克尔-刘易斯（Michael Lewis）的获奖作品《钱球》（Moneyball：The Art of Winning an Unfair Game》一书的主题，11 年改编成电影，获得六项奥斯卡奖提名，其中布拉德-皮特扮演的比恩一角获得提名。
比利-比恩和《钱球》永远地改变了体育界的格局。
教训很简单：指标中蕴含着更深层次的价值。很快，篮球队就意识到这种思维方式确实可以转化到球场上，同样也可以从数据中挖掘出成功的秘诀。由于技术还无法在早期引发一场分析革命，因此无法预测，当篮球天才们掌握了计算机算法、跟踪和可穿戴技术以及现在的人工智能后，我们会走多远。
这并不是说，早在 20 世纪上半叶，就没有创新思想家尝试对数据进行系统检查和评估。根据美国国家篮球教练协会的资料，霍华德-霍布森（Howard Hobson）--曾在 1939 年带领俄勒冈州队夺得首届 NCAA 冠军--成为最早对比赛进行统计分析的教练之一。
他甚至在 1949 年出版了一本关于投篮命中率和比赛其他阶段的书籍，名为《科学篮球》。尽管他的革命性想法未能立即流行起来，但霍布森的研究最终促成了罚球线的拓宽以及投篮计时和三分线的实施。
1984 年，迈克尔-乔丹和北卡罗来纳州教练迪恩-史密斯。
50 年代中期，空军总教练鲍勃-斯皮尔（Bob Spear）和助教迪恩-史密斯（Dean Smith）创建了一套控球评估系统，用于评估球队在进攻和防守两方面的表现。史密斯认为，盒子得分数字和总得分与总失分并不能说明比赛的全部情况，部分原因是没有考虑到比赛节奏或控球总数。
另一位在俄亥俄州一所高中执教并教授数学的先驱保罗-凯勒（Paul Keller）也认为，"比赛中的得分实际上并不意味着什么，但每次控球的得分却意味着一切"。凯勒在 1960 年提出了自己版本的进攻效率评级系统，并在俄亥俄州队 60 年的全国冠军赛季以及 61 年和 62 年的亚军赛季中使用这一指标进行追踪。
尽管史密斯和其他进步人士在 20 世纪 80 年代继续尝试深入研究统计分析，但在整个 90 年代，基于盒装数据（即得分、篮板和助攻）的统计仍占主导地位。
然而，就在这个时候，棒球迷和有抱负的作家比尔-詹姆斯（Bill James）试图将思维过程扩展到基本统计之外，进入他所谓的 "不断扩展的数字分析领域"。詹姆斯最终与 STATS 公司（即现在的Stats Perform 公司）合作，出版了有关他的革命性指标的书籍。因为他的工作，他被称为 "赛博计量学教父"--美国棒球研究学会（SABR）。
"任何时候，只要你能在享受某种事物的过程中增加理解，我认为一切都会变得更好。- 肯-波默罗伊
肯-波默罗伊（Ken Pomeroy）在本世纪初创建的基于节奏的指标被许多人拿来与詹姆斯在棒球领域的工作相比较。波莫洛伊是著名大学篮球网站 kenpom.com 的创始人，由于他预测比赛结果的准确性，最终对投注线路产生了重大影响。现在，他的评级不仅被球队用来争取竞争优势，也被 NCAA 锦标赛委员会用来帮助确定外围赛资格和种子选手。
"显然，并非所有球迷都愿意埋头于数据，但这确实有助于他们了解其他球队和比赛本身，"波莫瑞说。"任何时候，只要你能增加对某件事情的理解，我觉得一切都会变得更好。
迪恩-奥利弗被一些人认为是篮球界的比尔-詹姆斯。（sloansportsconference.com）
在《钱球》大受欢迎之后，迪恩-奥利弗（Dean Oliver）同样在 2004 年以其开创性的 "纸上篮球 "一书打破了传统，当时现代衡量标准尚未成为 NBA 前方办公室和球迷的主流。奥利弗的著作强调了他的四个效率分解因素（投篮效率、篮板率、每次失误和罚球尝试），成为篮球分析的必备手册，并带动了《篮球参考》、《FiveThirtyEight》和《NBAstuffer》等分析性博客和网站的发展。
受到詹姆斯的棒球胜利份额的启发，并基于奥利弗的得分和进攻控球分析，《篮球参考》很快创建了自己版本的胜利份额。在这场统计革命中，有效投篮命中率（EFG）、使用率、真实投篮命中率、调整后的正负值、高于替补球员价值（VORP）--相当于棒球的高于替补球员胜场（WAR）--以及约翰-霍林格的球员效率等级（PER）等先进的盒装得分指标也开始崭露头角。
随着 "钱球 "的影响开始扩散，NBA 球队开始考虑探索先进的数据可以揭示球队的进程和战略。为了最大限度地节省开支，球队在仔细研究球员的表现以及他们的行为对场上其他人的影响时变得更加开放。
像奥利弗这样被一些人认为是篮球界的比尔-詹姆斯的人，肯定能帮助球队用不同的眼光看待问题。2004 年，他受聘担任西雅图超音速队的顾问，之后又在丹佛掘金队、ESPN 和萨克拉门托国王队担任分析职位，并在华盛顿奇才队担任分析助理教练。
先进的指标不仅在比赛决策和战略方面带来了大胆的想法，在交易、合同谈判、训练实践和球员健康管理方面也成为重要的参考依据。凯文-佩尔顿（Kevin Pelton）的 "高于替补球员胜场"（WARP）预测和 FiveThirtyEight 的 "带局部优化的职业生涯弧线回归模型估算器"（CARMELO）评级等复杂的模型成为了前景评估、选秀分析和选秀位置估值的工具。
"球员追踪数据是获得吸引防守、间距和持球防守信息的一个步骤。这些都是向球员价值迈出的一步，而球员价值正是所有者付费购买的知识。- 迪恩-奥利弗
2008 年，Stats Perform 公司收购了 SportVU 公司，将分析运动提升到了另一个高度，SportVU 公司是一家最初为足球开发的场内光学跟踪工具公司。事实证明，将该技术用于篮球运动的独创性改变了游戏规则，因为它实质上为当时的统计数据增加了第三个维度，并以一种前所未有的方式描绘了数据驱动的、详细的动作画面。
2013 年，NBA 成为第一个在每场比赛中都使用球员跟踪系统的美国体育联盟。
篮球界现在能够超越盒式评分和基于事件的指标，客观地分析球员的表现。分析师们现在可以衡量哪些球员擅长在有争议的情况下跳投、拔起跳投、在接球即投的情况下投篮以及在挡拆后跳投，而不必再满足于投篮命中率或三分球命中率。
仅两年后，达拉斯小牛队、休斯敦火箭队、俄克拉荷马雷霆队和圣安东尼奥马刺队就安装了 SportVU 摄像机，从而能够以每秒 25 帧的速度获取所有球员和球的定位数据。随着这一突破性系统的优势逐渐显现，NBA 很快注意到了这一点，并于 2013 年成为第一个在每场比赛中都使用球员追踪系统的美国体育联盟。
"奥利弗在 2013 年 ESPN 的一篇文章中写道："这是十年来篮球分析革命的顶峰，不同的人、不同的方法和不同的数据推动了篮球运动作为一项有思想的运动的地位。"数据仍然只是向信息迈出的一步，而信息只是向知识迈出的一步。球员追踪数据是获得吸引防守、拉开空间和上篮防守信息的一步。这些都是迈向球员价值的一步，而球员价值才是所有者付费购买的知识。"
由于每个赛场都安装了 SportVU 摄像机，团队需要一种方法来解读大量涌入的复杂数据。因此，拥有机器学习技能的计算机工程师和数据科学家几乎在一夜之间成为抢手货。他们的分析揭示了衡量球员在孤立战术、上篮、上篮以及给球、使用球挡或对抗球挡等情况下进攻和防守的新方法。此外，它还能确定哪些球员的传球能力强于平均水平，哪些球员擅长无球进攻。
"在学习和经历了分析学校之后，我对科比-布莱恩特的为人了如指掌"。- 肖恩-巴蒂尔
例如，数据还显示了一名球员以一种方式移动时是否比以另一种方式移动时效率更低，或者一名球员在向左或向右行进时执行某种动作的频率。分析结果显示，肖恩-巴蒂尔在 13 年的职业生涯中是联盟中最被低估的球员之一，他在知识论坛 Big Think 上谈到他是如何防守已故的伟大球员科比-布莱恩特的：
肖恩-巴蒂尔说，分析技术帮助他更好地防守科比-布莱恩特。
"他解释说："在学习和经历了分析学校之后，我对科比-布莱恩特的身份了如指掌。"2008 年洛杉矶湖人队平均每次进攻能得到 0.98 分......科比-布莱恩特的左手上篮跳投命中率只有 44%。因此，每次他向左侧拉杆跳投时，每回合都能得到 0.88 分。这比湖人队的平均得分少了十分之一。因此，如果我能让他一次又一次地做到这一点，这可比说，我每次都能砍下十分之一的分数要难得多......突然之间，这十分之一的分数就变成了分数。
随着球场上的每一个动作都被跟踪和量化，SportVU 数据将对比赛方式产生深远而持久的影响。在这一战略觉醒之后，一些以前被认为是可恶的打法开始受到推崇，而其他曾经被推崇的技巧现在却在慢慢死亡。
"我们正试图让很多球员打无球位篮球。每个上场的人都会投三分，我们实行的是大空位体系，试图创造这些投篮机会。"- 猛龙队教练尼克-纳斯
从数据中得出的最大的游戏规则改变之一源于球队的自问自答：'为什么我们要投进比盖帽或扣篮命中率更低的深度 2 分球，却没有额外得分的回报？3 大于 2 "的思维模式应运而生--让上篮、扣篮、罚球和 3 分球成为王道，让长 2 分成为弃儿。
在奥利弗效力国王队期间，国王队的 D-League 联赛球队在创新教练 Dave Arseneault Jr.大角羊队在 2014-15 年经历了一个艰难的开局，并因此进行了一些调整，但在接下来的赛季中，大角羊队在西部联盟中排名第一，当时有六名球员场均至少得到 14.5 分。
"你可能会说这是真正的改良，但这就是我们（在多伦多）要做的，"猛龙队 NBA 冠军教练尼克-纳斯告诉《体育画报》，他在担任 D 联盟教练期间曾研究过阿森纳的理念。"我们正试图让很多球员打无球位篮球。每个上场的人都会投三分，我们采用的是大空位体系，试图创造这些投篮机会。我们的 G 联盟球队（D-League 在 2017-18 赛季更名为 G 联盟）也在这么做。回想起来，这些想法似乎并不那么疯狂。"
这是因为，几十年来一直节奏缓慢、由笨重的大个子球员主宰的比赛，突然间节奏加快到了几乎无法辨认的程度，而且各队的场均三分球出手次数在2019-20赛季连续第8个赛季增加到34.1次，创下历史新高。
这个时代的大多数大个子球员都能在弧顶自由驰骋，并具备投中三分球的能力。在上个十年之初，球队场均出手 18 次三分球，还没有俱乐部在单场比赛中出手 50 次三分球。但到了2018-19赛季，情况发生了翻天覆地的变化，球队的场均三分出手数首次突破了32.0次。休斯敦火箭队四次投中至少 60 个三分球，亚特兰大老鹰队两次。
斯蒂芬-库里（Stephen Curry）是戴维森大学的一名 6 英尺 3 英寸后卫，他通过在近半场投进三分球成为了超级巨星，而像凯文-墨菲（Calvin Murphy）、亚历克斯-英格利希（Alex English）和理查德-汉密尔顿（Richard Hamilton）这样的纯中距离投篮专家在 NBA 名册上已是凤毛麟角。
可以说，没有哪支球队比火箭队更拥抱现代指标，也没有哪位球员比2017-18赛季联盟MVP詹姆斯-哈登更能代表新的数据驱动打球理念。休斯敦火箭队在2016-17赛季成为第一支场均投中40.0个三分球的球队，之后在2019-20赛季场均投中45.3个三分球，创下NBA新高，仅比前一个赛季创下的45.4个三分球的历史纪录差一点。
这当然是设计好的。
2019年1月火箭队对阵篮网队的投篮表。
从 2007 年到 2020 年 11 月被任命为费城 76 人队篮球运营总裁之前，善于分析的火箭队总经理达里尔-莫雷（Daryl Morey）一直是火箭队的带头人，他的方法被亲切地称为 "Moreyball"，意在向 Moneyball 致敬。他创造了真实投篮命中率指标，并共同创办了麻省理工学院斯隆体育分析年会。尽管在 NBA 的分析运动中，许多球队都聘请了基于统计的分析师，但莫雷--Stats Perform 公司的前统计顾问--是第一位严重依赖数据的总经理。
火箭队在莫雷的任期内取得了巨大成功，在此期间取得了 NBA 第二好的战绩，10 次打进季后赛，两次打进总决赛。在此期间，哈登在 2012 年 10 月从雷霆队转会至火箭队后一炮而红。恰如其分的是，莫雷是钱球作家迈克尔-刘易斯（Michael Lewis）在 2016 年出版的《失败计划》（The Undoing Project）一书的主题人物，该书试图揭示这位 2017-18 年度 NBA 高管的分析方法。
"分析根本没用。这不过是那些非常聪明的人编造出来的鬼话，因为他们没有天赋，所以才想在游戏里混得风生水起。"- 查尔斯-巴克利
但并非所有人都对莫雷和分析运动对比赛的影响感到满意。这一点在 2015 年 1 月变得更加明显，当时名人堂成员查尔斯-巴克利（Charles Barkley）在 TNT 上发表了一篇现在已经臭名昭著的咆哮，他称莫雷是 "那些相信分析的白痴之一"，并补充说 "分析根本不起作用。这只是那些非常聪明的人编造出来的废话，因为他们没有天赋，所以才想在比赛中取得好成绩。"
"这是一种权衡。你是想在这一场比赛中看到他？还是想在他的职业生涯中多看他三年？"- 马刺队主教练格雷格-波波维奇
亚当-西尔弗委员、电视网络和球迷们也对 SportVU 系统在全球范围内被接受，导致可穿戴技术得到更广泛应用的结果感到有些不满。到 2015-16 年，超过 20 支球队开始使用 SportVU 来测量和监控球员的运动强度、速度和加速度，并将这些信息与训练时佩戴的生物力学设备的数据相结合。
金州勇士队的球员们甚至填写了调查问卷，询问酸痛程度、疲劳程度、睡眠质量等，以最大限度地恢复体力和防止受伤。勇士队的训练人员为需要采取行动的情况制定了参数：疲劳程度以及 SportVU 系统和监测设备证明负荷能力下降的综合情况。因此，习惯于听从自己身体的球员们现在被告知，数据更了解他们。
"很多非接触性伤病都与疲劳有关，"勇士队 2013-15 年运动表现主管 Keke Lyles 告诉 CBS 体育频道。"如果我们在过去几场比赛中连续看到大比分落后的情况，而且我们知道他们在训练中已经落后，他们告诉我们他们很累、很酸、很疲惫，那么我们就会开始描绘一幅大画面：'是的，这些家伙很可能疲劳了'。当他们疲劳时，他们的风险就会更高。"
2015-16 赛季，"负荷管理 "这一备受争议的策略成为主流，当时全联盟因休息而被罚下的人数翻了一番。
然而，比赛不断演变的这一发展产生了一个不必要的副作用，因为球队开始听取数据，让接近指定门槛的球员坐板凳。在 2015-16 赛季，这种备受争议的 "负荷管理 "策略成为主流，当时全联盟因休息而被罚坐冷板凳的人数翻了一番。
这并不是一个全新的概念，据说马刺队主教练格雷格-波波维奇早在 2006 年就开始让球员 "休息"。2012 年，圣安东尼奥马刺队在一场全国转播的比赛中意外地让四名主力球员休战，结果被罚款 25 万美元。
"这是一种权衡，"波波维奇告诉 fivethirtyeight.com。"你是想在这一场比赛中看到他？还是想在他的职业生涯中多看他三年？你想在季后赛中看到他，因为他没有受伤，因为他可能得到了休息？
让球员休息是一回事，但现在各支球队都在积极采用一项计划，监测球员在一个赛季中所承受的生理压力，并在认为必要时让他们休战。2017 年，克利夫兰骑士队在对阵洛杉矶快船队的一场全国电视转播的比赛中让勒布朗-詹姆斯、凯里-欧文和凯文-乐福坐在场下后，委员会主席向球队老板们发出了一份备忘录，称让健康球员休息的做法是一个 "极其重大的问题"，事情由此变得扑朔迷离。
亚当-西尔弗称让健康球员休息的做法是 2017 年 "极为重要的问题"。
同年 9 月，NBA 宣布了新的立法，规定西尔弗可以对球队在多种情况下让球员休息的行为进行罚款，包括在单场比赛中在非正常情况下让多名球员休息，以及在全国电视转播的比赛中让健康的球员休息。任何违规行为都将被视为有损联盟的行为，并处以至少 10 万美元的罚款。
通过降低俱乐部连续比赛的平均次数，联盟主席试图在负荷管理的争论中满足球队的要求。2019-20赛季联盟的平均背靠背次数为12.4次，比五年前的19.3次大幅下降。不过，随着卡哇伊-莱昂纳德的到来，负荷管理似乎已经被更多人所接受，一些媒体也称赞猛龙队对莱昂纳德的健康管理，后者在2018-19赛季常规赛只打了60场比赛，就带领猛龙队夺得了首个总冠军。
"巅峰表现项目的创始人兼主任马库斯-埃利奥特博士告诉 ESPN："负荷管理就是要降低球员的负荷阈值，使其能够恢复，降低受伤或慢性疲劳的风险。
在选秀大会上选中像卡哇伊这样的球员可以改变一个球队的命运，而错误的举动则可能让球队倒退数年。在为期两年的合同中，2019 年的乐透选秀权已经投入了近 1.63 亿美元，但 2011-16 年的首轮选秀权中，有近三分之一的球员已经离开了联盟，其中包括 84 个乐透选秀权中的 10 个。
这不禁让人怀疑，下一波分析浪潮是否会来自于能够以前所未有的方式评估潜力股的技术。由于事关重大，仅凭病史、身体测量、技能评估和过往表现来做出选择是不够的。Stats Perform 已经超越了场内技术的范畴，利用 AutoStats 从转播画面中生成大规模跟踪数据。
有了这项技术，我们终于可以更好地比较勒布朗和乔丹在比赛中的各个方面。通过衡量过去的 NBA 选秀情况，AI 可以利用这些数据更好地预测未来的选秀情况。自 2019 年 2 月起，奥兰多魔术队获得了 AutoStats 数据的独家使用权，这些数据以前并不存在，可以帮助分析大学球员并改进球员评估。
因此，随着技术以前所未有的速度在体育运动中普及，篮球有望成为下一个分析热潮的主要参与者之一。
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