CHICAGO - 13 DE ENERO DE 2019 -StatsStats Perform, el líder revolucionario en AI y datos deportivos, felicita a todos los ganadores y nominados de los Premios Stats Perform FCS 2019, presentados durante un banquete de premios en Frisco, Texas, el viernes 10 de enero. Los premios al legado reconocen a jugadores y entrenadores destacados de la subdivisión de fútbol americano de la División I, con ganadores anteriores que representan una sección transversal de estrellas de la NFL.
Entre los ganadores y nominados del premio Stats Perform FCS de este año figuran:
- Stats Perform FCS Premio Walter Payton: Trey Lance, QB, North Dakota State. El premio se concede al mejor jugador ofensivo del año de la FCS, y el jugador de primer año de North Dakota State se convierte en el primer novato en recibirlo. Lance asumió la difícil tarea de sustituir a Easton Stick, el quarterback más ganador en la historia de la FCS, en North Dakota State y llevó al equipo a un récord de 16-0 y al campeonato nacional sobre James Madison el sábado 11 de enero. Lance terminó la temporada completando 192 de 287 pases para 2.786 yardas y 28 touchdowns sin una intercepción, ocupando el primer puesto de la FCS en índice de eficacia de pases (180,6) y el quinto en porcentaje de finalización (66,9). La doble amenaza también corrió para 1.100 yardas y 14 touchdowns. Los finalistas para el premio son Case Cookus, QB, Northern Arizona; Pete Guerriero, RB, Monmouth; y Kevin Thomson, QB, Sacramento State.
- Premio Stats Perform FCS Buck Buchanan: Dante Olson, LB, Montana. El premio se otorga al mejor jugador defensivo del año de la FCS. El jugador senior de 1,88 m y 90 kg lidera la FCS en placajes por partido (12,8) por segunda temporada consecutiva, estableciendo los récords de la Big Sky Conference y de Montana en una sola temporada con 179 placajes. El dos veces All-American del primer equipo realizó 10 o más placajes en 10 de los 14 partidos de esta temporada, añadiendo 11 placajes por pérdida, 3½ sacks, dos takeaways y dos fumbles forzados. Ayudó a llevar a Montana a los playoffs por primera vez desde 2015. Los finalistas para el premio son Ron'Dell Carter, DE, James Madison; Sully Laiche, DE, Nicholls; y Zach Hall, LB, Southeast Missouri.
- The Stats Perform FCS Premio Eddie Robinson: Troy Taylor, Sacramento State. Este premio se concede al entrenador del año, ya que el primer año como entrenador jefe llevó a su programa a nueve victorias en la temporada regular, a compartir el título de la Big Sky Conference y a clasificarse para los playoffs de la FCS, todo ello por primera vez para el programa. El que fuera quarterback estrella en Cal es reconocido como un innovador director de juego, que llevó a su equipo a sufrir sólo dos derrotas ante equipos de la FCS durante una temporada regular en la que destacó por sus tres victorias consecutivas sobre rivales clasificados a nivel nacional: las potencias tradicionales de la Big Sky Eastern Washington, Montana State y Montana. Bajo la dirección de Taylor, Sacramento State terminó la temporada regular en el puesto número 3. Los finalistas del premio son Matt Entz, de North Dakota State; Mark Hudspeth, de Austin Peay; y Kevin Callahan, de Monmouth.
- Stats Perform FCS Premio Jerry Rice: Trey Lance, QB, North Dakota State. El premio se otorga al jugador de primer año del año, y Lance se llevó a casa tanto el premio Stats Perform FCS Jerry Rice como el premio Stats Perform FCS Walter Payton. Lance es también el primer jugador de primer año que recibe el premio al mejor jugador ofensivo del año de la MVFC, y combinó su pase de élite con un fuerte juego terrestre, promediando 242,9 yardas de ataque total por partido y anotando 42 touchdowns. Su histórica temporada se vio coronada con una victoria contra James Madison en el partido por el título nacional el pasado sábado. Los finalistas para el premio son Jeff Undercuffler, QB, UAlbany; Javon Williams Jr, RB, Southern Illinois; y Tristan Wheeler, LB, Richmond.
- Premio Stats Perform FCS Doris Robinson Scholar-Athlete: Alex Pechin, P, Bucknell. El premio se otorga al estudiante-atleta que sobresale no sólo en el campo y en el aula, sino también en la comunidad y más allá. En el campo, Pechin alcanzó un promedio de 47,3 yardas en su última temporada en la FCS, ayudando a Bucknell a situarse en el primer puesto nacional en yardas netas de lanzamiento (43,4). En las aulas, Pechin tiene una nota media de 3,90, ya que terminó una doble licenciatura en ingeniería biomédica y gestión para ingenieros en Bucknell. Además de un brillante futuro potencial en la NFL, aspira a aportar avances en el campo de la medicina. El premio Doris Robinson incluye un finalista de cada una de las 13 conferencias de la FCS.
"El banquete de este año destacó por los emotivos discursos de todo el espectro de galardonados y representantes, mostrando una pasión pura e inigualable por el deporte que hace a la FCS tan única y a nuestra empresa un socio perfecto", dijo Brian Orefice, vicepresidente de operaciones globales Stats Perform . "Nos comprometemos a subir el listón del evento cada año, y éste desde luego no ha decepcionado. Estamos deseando continuar siguiendo a estos excepcionales estudiantes-atletas y entrenadores a nivel de la FCS y más allá."
Fundado por Mickey Charles, de The Sports Network, los honores anuales se remontan a 1987, cuando el Premio Payton fue entregado al corredor Kenny Gamble de Colgate y el Premio Eddie Robinson fue para Mark Duffner de Holy Cross. Desde entonces, los nombres de futuras estrellas de la NFL como Steve McNair, Brian Westbrook y Tony Romo han sido llamados para aceptar el Premio Payton, que a menudo se conoce como el "Heisman de la FCS". La temporada pasada, Devlin Hodges, de Samford, ganó el premio antes de convertirse en agente libre no reclutado y fichar por los Pittsburgh Steelers.
El premio Buchanan se entregó por primera vez en 1995 e incluye a los notables ex alumnos de la FCS Dexter Coakley y Jared Allen. El actual receptor de Los Angeles Rams, Cooper Kupp, ha recibido el Payton Award y el Rice Award, que se entregó por primera vez en 2011. El premio Doris Robinson, llamado así por la esposa del legendario entrenador de Grambling State Eddie Robinson, se introdujo en 2015 para honrar el servicio a la comunidad y la excelencia académica.
El mismo panel nacional de directores de información deportiva y relaciones con los medios, locutores, escritores y otros dignatarios que seleccionan la encuesta Stats Perform FCS Top 25 -con más de 150 votantes- eligen a los ganadores de los premios.