Análisis del enfoque ofensivo de México en el Mundial

Tras la eliminación de Costa Rica y Panamá, México es la última selección de la CONCACAF que queda en pie en el Mundial 2018. 

A diferencia de muchas selecciones, México ha alineado un equipo casi sin cambios a lo largo de la competición, con sólo 12 jugadores titulares. Utilizando el marco secuencial de Opta y métricas avanzadas, analizamos las actuaciones de México y lo que podría esperar Brasil, su próximo rival.

A pesar de que sólo hay una pequeña muestra que puede limitar las conclusiones firmes, sus resultados hasta ahora justifican un análisis más profundo.

¿Dónde recupera México el balón? 

México no es un equipo que gane la posesión en la zona alta del campo. En sus tres partidos, sólo ha ganado cuatro entradas en el tercio ofensivo. Una cifra que contrasta con la de equipos como Inglaterra, España y Francia, que duplican esta cifra.

Este planteamiento en profundidad quedó quizás patente en su victoria inicial sobre Alemania, cuando sirvió de trampolín para desencadenar contraataques.

México ataca: Fase de grupos del Mundial

¿Cómo han retenido el balón y con qué rapidez lo han hecho avanzar?

Durante sus tres partidos, México ha tenido una cantidad contrastante de posesión y pases completados, como se ilustra aquí:

Estadísticas de posesión de los rivales de México en la Copa Mundial

México adoptó un enfoque más directo en su juego de ataque contra Alemania. Mientras el partido estaba 0-0, los mexicanos promediaban 3,1 pases por secuencia a una velocidad de 1,9 metros por segundo, que aumentó a 2,1 después de adelantarse en el marcador. Esto sugiere que, tras marcar, buscaron sorprender a una Alemania expuesta al contraataque, algo de lo que Brasil deberá cuidarse, especialmente con sus laterales ofensivos. El papel de ancla de Casemiro podría resultar vital para Brasil hoy.

También cabe destacar que más del 22% de los pases de México fueron largos, el doble que en otros partidos. Está claro que el equipo no tiene miedo de jugar un juego más directo, y puede que vuelva a ser el caso contra un Brasil dominador de la posesión.

Contra Corea del Sur, México vio más el balón pero fue incapaz de atacar tan rápido, realizando 5,9 pases por secuencia -su mayor número en cualquier estado de juego en cualquier partido- y una velocidad directa de 1,3 m/s -su menor de cualquier estado de juego-. Sin embargo, una vez que Corea del Sur marcó, el juego se abrió y los surcoreanos intentaron menos pases por secuencia (3,3) y movieron el balón a una velocidad mucho mayor (1,7 m/s). Una vez más, esto refuerza su estilo de contraataque.

Uno de los jugadores ofensivos clave de México es Héctor Herrera en el centro del campo. Durante la fase de grupos, fue el jugador que más pases de ataque intentó (28), siendo Javier Hernández el receptor más frecuente de estos pases.

Total de pases hacia adelante en el tercio atacante

¿Dónde crean sus ocasiones?

En la fase de grupos, México ocupa el cuarto puesto en cuanto a ocasiones de gol en juego abierto (29) y el sexto en cuanto a ocasiones a balón parado (8).

La mayoría de sus ocasiones han sido creadas por Carlos Vela (7). Le siguen en ataque Lozano (5), Hernández y Layún (4). Los laterales sólo han creado tres ocasiones en ataque entre los dos y sólo Gallardo por la izquierda ha intentado centros (7 en total), sin que ni Álvarez ni Salcedo, en el lateral derecho, hayan enviado ni un solo centro.

En cuanto a los disparos, más de la mitad, el 52,2%, se efectúan desde fuera del área. Sin embargo, contra Alemania, México llevó con frecuencia el balón a posiciones peligrosas, pero un mal pase final o una mala decisión le costaron una ocasión de gol.

Mapa de planos de México

Verde = gol marcado. El tamaño del círculo indica la calidad de la ocasión.

¿Cómo enfocarán el partido con Brasil? 

Los brasileños no han perdido un partido oficial desde junio de 2016 y han dominado la posesión del balón en los encuentros disputados hasta la fecha. La mayor parte de su juego ofensivo en el último tercio ha llegado por la banda izquierda, con Marcelo, Coutinho y Neymar en el centro.

En sus dos primeros partidos jugaron a un ritmo más alto cuando el marcador estaba igualado, y luego, cuando marcaron, su media de pases por secuencia aumentó. Al mismo tiempo, su velocidad hacia delante disminuyó drásticamente, como ilustra la tabla siguiente.

Secuencias de Brasil basadas en el estado del juego

*= nota Brasil sólo tenía 4 secuencias al ganar

En su último partido de la liguilla, su media de pases por secuencia aumentó también después de marcar, por lo que su estrategia está clara: marcar el gol y luego conservar el balón.

Defensivamente, es el equipo que menos ocasiones (14) y disparos (19) ha concedido en la competición, con sólo 10 intentos de gol encajados en el área.

De este mapa de calor se desprende que los rivales de Brasil han intentado penetrar por posiciones anchas. Esto es comprensible, dada la alta posición media de ambos laterales, sin embargo, sólo han concedido dos ocasiones de centros en el torneo hasta ahora, y con Miranda y Thiago Silva dominando en el aire, se sentirán cómodos con los equipos que les ataquen de esta manera.

Mapa de calor: Ubicación de los pases recibidos por los rivales de grupo de Brasil

Brasil no ha sido puesta a prueba por un equipo que busque jugar por las zonas centrales -no ha concedido ni un solo pase en profundidad en lo que va de competición-, lo que podría ser algo a explotar por la combinación Herrera-Hernández.

Cómo buscará México ganar este partido 

Puede que México conceda la posesión a Brasil y busque sorprenderle rápidamente al contraataque, explotando las zonas situadas por detrás de los laterales cuando el juego se interrumpe. Si México es capaz de recuperar el balón en el centro del campo y adelantar líneas con rapidez, como ha hecho durante todo el torneo, podría tener oportunidades reales de crear situaciones de sobrecarga cuando los jugadores rivales hayan presionado arriba.

Aunque este planteamiento tuvo éxito contra Alemania, es poco probable que México mantenga su puerta a cero si vuelve a conceder 26 ocasiones.

Intentos de gol de Alemania contra México

Aunque a menudo los equipos se conforman con dejar que el rival dispare desde lejos, quizás no sea aconsejable hacerlo contra Brasil, que tiene en Philippe Coutinho a uno de los mejores tiradores desde esas posiciones. Es probable que los disparos desde la izquierda, justo fuera del área, atraigan al mediapunta del Barcelona.

México se ha mostrado fuerte al contragolpe durante este torneo, y es probable que tomar las decisiones correctas cuando se le presenten estas oportunidades desempeñe un papel importante a la hora de decidir si éste es o no su último partido en el torneo.