En una serie para OptaPro, Paul Carr, de TruMedia Networks, utiliza el galardonado ProVision para analizar a jugadores y equipos destacados de ligas y competiciones de todo el mundo. Este quinto artículo se centra en uno de los jugadores más interesantes que han irrumpido en la MLS en los últimos años, el extremo adolescente del Vancouver Whitecaps Alphonso Davies.
Alphonso Davies pasa la prueba del ojo. Su velocidad y habilidad son evidentes tras unos minutos de observación. El Bayern de Múnich lo valoró lo suficiente como para pagar a Vancouver el mayor traspaso jamás recibido por un equipo de la MLS (13,5 millones de dólares, con escalonamientos hasta 22 millones).
Davies, de 17 años, es también un ejemplo de cómo los datos pueden complementar la labor de ojeador y proporcionar un contexto para las habilidades y logros de un jugador.
Destreza ofensiva
Con seis goles y 11 asistencias esta temporada de la MLS, las estadísticas de Davies no saltan a la vista. Pero los otros seis con esas cifras han estado al menos al borde de la conversación por el MVP: Luciano Acosta, Miguel Almirón, Maxi Moralez, Sebastian Giovinco, Ignacio Piatti y Darwin Quintero.
Davies, que juega principalmente en la banda izquierda, ha participado en 20 secuencias de pases que han desembocado en gol, la mayor cantidad de Vancouver y el 19º de la liga esta temporada(más información sobre secuencias aquí). Filtrando a los delanteros y centrocampistas centrales, Davies sube al séptimo puesto de la lista, por detrás de los creadores de élite Piatti, Diego Valeri, Carlos Vela, Joao Plata, Julian Gressel y Jefferson Savarino.
Clasificado en el puesto 58º de la MLS con 33 ocasiones creadas esta temporada, Davies tiene una proporción de tres a una entre ocasiones y asistencias que probablemente no sea sostenible, dada la media de la liga de alrededor de cinco a una en las tres últimas temporadas. Sin embargo, los pases son sólo una parte de lo que hace excepcional a Davies.
Peligroso con el balón
Sus números más notables proceden de su velocidad y su voluntad de correr hacia los defensas, una peligrosa combinación que salta del campo y de la página. Con 196 remates esta temporada de la MLS, Davies es el segundo de la liga (por detrás de Piatti), y sus 8,5 remates por cada 90 minutos sólo le superan por detrás de Quintero.
Su porcentaje de acierto es igualmente impresionante. Con el 59% de los saques ganados, Davies es el tercero mejor de la liga entre los 43 jugadores con al menos 60 saques esta temporada. Los dos jugadores que le preceden sólo han intentado 20 remates más que Davies (Vako Qazaishvili 118, Edgar Castillo 98).
Además de su producción creativa, Davies también proporciona apoyo defensivo. Está entre los 30 mejores recuperadores de la temporada, tanto en total (170) como por cada 90 (7,3), y ocupa el 33º puesto de la liga con 55 placajes, con un porcentaje de acierto del 58%, el 15º de 156 jugadores con 30 placajes esta temporada.
Obviamente, la velocidad de Davies alimenta el ataque de Vancouver, y también sirve como salida para aliviar la presión. Desplegado a veces como lateral, Davies lidera la liga con 22 recepciones en el tercio defensivo esta temporada, y es segundo por detrás de Piatti con 54 recepciones en la mitad defensiva.
Comparaciones por edad
Hacer todo esto antes de cumplir 18 años no tiene precedentes en los últimos años de la MLS. Desde 2012, los seis goles, 12 asistencias, 52 ocasiones creadas y 291 remates de Davies superan con creces los totales combinados de todos los demás jugadores de 17 años o menos.
Si nos fijamos en las ligas europeas de reclutamiento habitual (Bélgica, Campeonato de Inglaterra, Países Bajos y Portugal) para comparar las edades de la temporada liguera 2017-18, el único jugador menor de 18 años con números comparables fue Ryan Sessegnon.
La estrella del Fulham jugó más del doble de minutos en liga la temporada pasada que Davies en 2018, con más goles (16 a 6) y goles por 90 (0,34 a 0,26), aunque sus goles esperados por 90 fueron similares (0,22 para Sessegnon, 0,21 para Davies).
En un porcentaje por 90, Davies aventajaba en asistencias (0,47 frente a 0,15), ocasiones creadas (1,42 frente a 1,20) y recuperaciones (7,3 frente a 4,8), y se enfrentaba a sus rivales con mucha más frecuencia (8,5 frente a 2,9) y acierto (59 por ciento frente a 42 por ciento).
Yendo más atrás, en las últimas cinco temporadas en esas mismas ligas, los dos principales jugadores con números comparables antes de cumplir los 18 años son Justin Kluivert, del Ajax, en 2016-17, y Youri Tielemans, del Anderlecht, en 2014-15.
Kluivert fue traspasado a la Roma en junio por unos 21 millones de dólares. Tras disputar cuatro Mundiales con Bélgica, Tielemans cumple su segunda temporada en el Mónaco, al que llegó hace dos veranos por una cantidad importante.
Puede que Davies no esté en la misma estratosfera que esas tres jóvenes estrellas, aunque la oportunidad de unirse a ellas puede surgir pronto.
¿Futuro en el Bayern?
Una cesión es una fuerte posibilidad inmediata para Davies, y con Franck Ribery actualmente de 35 años de edad, la posición de lateral izquierdo del Bayern pronto podría estar abierta. La futura competencia más obvia en el Bayern es Kingsley Coman, que ocupó el puesto durante gran parte de la temporada pasada, aunque se espera que el internacional francés de 22 años se pierda el resto de 2018 por una lesión de tobillo.
En diferentes competiciones y sistemas, Coman y Davies han registrado números similares desde agosto de 2017. Sus índices son casi idénticos en goles esperados, ocasiones creadas y remates.
Si su progresión continúa, Davies será el primer internacional canadiense en jugar en la Bundesliga con el Bayern. La prueba visual, las estadísticas pasadas y presentes y el precio del traspaso del Bayern sugieren que Davies tiene un techo inigualable para un producto de la academia de la MLS.
ProVision es la herramienta de análisis de última generación desarrollada por OptaPro en colaboración con TruMedia Networks. Puede obtener más información sobre esta plataforma aquí.
