Nueva Zelanda vs. Sudáfrica - Estadio North Harbour, 16 de septiembre de 2017.
Una clase magistral: ésa es probablemente la mejor manera de describir la lección de rugby que Nueva Zelanda dio a sus rivales sudafricanos.
Los All Blacks afrontaron la temporada 2017 con algunas incógnitas tras ser derrotados por los British and Irish Lions. Australia demostró espíritu de lucha contra ellos en las dos primeras rondas del Rugby Championship, y Nueva Zelanda empató contra un equipo de Los Pumas en apuros después de 60 minutos hace apenas una semana.
Luego llegaron los Boks el sábado, y Nueva Zelanda superó en juego, en habilidad y, para sorpresa de todos, en goles a los sudafricanos por una cifra récord de 57-0.
Con ocho goles a favor y ninguno en contra, este equipo de los All Blacks jugó un partido casi perfecto para desesperación de los Springboks. De hecho, los All Blacks probablemente se dejaron dos puntos en el campo cuando Beauden Barrett falló una conversión. Impresionantemente, los Boks sólo tuvieron una oportunidad real de adelantarse en el marcador, que fue un golpe de castigo fallado en los primeros 10 minutos del partido.
Para Sudáfrica, es hora de volver a casa y a la pizarra antes de enfrentarse a Australia dentro de dos semanas. Para los poderosos All Blacks, todo parece indicar que tienen otro Rugby Championship en el bolsillo.
Australia contra Argentina - Estadio de Canberra, 16 de septiembre de 2017.
Australia hizo magia en la segunda parte de su partido contra Argentina y logró su primera victoria en el Rugby Championship 2017. Con el control durante gran parte de la contienda, los australianos acabaron sacando fuerzas de flaqueza para imponerse a su rival por un punto extra.
Para Argentina, son cuatro derrotas en otros tantos intentos. Parece que les cuesta jugar su mejor rugby semana tras semana en el segundo y tercer año después de un Mundial, y 2017 no ha sido una excepción. Se esperaba mucho después de la exhibición contra los All Blacks hace una semana, pero al final no pudieron igualar el esfuerzo defensivo de esta semana.
Con los Wallabies aumentando el ataque en la segunda parte, los argentinos siguieron fallando placajes y tuvieron que jugar a ponerse al día durante la mayor parte de la segunda parte. Con una Nueva Zelanda que viene de batir un récord de puntuación contra Sudáfrica, Argentina tendrá que encontrar su magia de la Copa del Mundo y la pasión de su público para tener una oportunidad contra los mejores del mundo.
Para Australia, será un viaje mucho más fácil y lleno de confianza rumbo a Sudáfrica, pero incluso ellos sabrán del peligro que supone una selección de Springboks herida.
