"Stats Perform ha sido muy valiosa para ayudarnos a progresar como club. Sus conocimientos y experiencia han añadido un enorme valor a lo que hacemos aquí en Somerset".
Stuart Barnes, Entrenador de bolos, Somerset CCC
Análisis de datos en críquet
El Somerset County Cricket Club, campeón de la Royal London One-Day Cup 2019, es solo uno de los condados que se están asegurando de maximizar el impacto de los datos para influir positivamente en el rendimiento.
A través de OptaPro, Stats Perform ha estado trabajando estrechamente con el condado, proporcionando información detallada y análisis de necesidades específicas para ayudar a informar sobre la preparación y planificación previa al partido, e impactar positivamente en el rendimiento del equipo.
En el núcleo de esta asociación con el club están Stuart Barnes y Andrew Griffiths. Barnes llegó a Somerset en 2019, inicialmente como asesor de bolos tras su paso por Surrey, Bangladesh y Gloucestershire, y Griffiths lleva en el club desde 2016 como analista de rendimiento.
La estrategia del club para aplicar el análisis basado en datos puede desglosarse en tres áreas fundamentales, cada una de las cuales sustenta un marco para apoyar los procesos de toma de decisiones en todo el club.
Análisis estratégico: Es la base de todo el trabajo del club. Se realizan análisis exhaustivos para comprender los fundamentos del juego en varios formatos, como las tendencias de la competición y los indicadores clave de rendimiento. Es este conocimiento (de lo que significa ganar) el que informa las estrategias de cada partido y el análisis de la oposición.
Apoyo al desarrollo: Este aspecto es más interno y se centra en cómo pueden aplicarse los datos para mejorar el rendimiento de los jugadores tanto a corto como a largo plazo. Un ejemplo de ello sería influir en los programas de desarrollo invernal de un jugador mediante el análisis posterior a la temporada.
Reclutamiento: Tanto interno como externo, este elemento abarca tanto el desarrollo interno de jugadores jóvenes, es decir, habilidades específicas, como la aplicación de datos para identificar talentos y jugadores que Somerset podría elegir como objetivo para las próximas temporadas y competiciones.
Análisis estratégico
"Utilizando un conjunto de datos coherente, podemos analizar las competiciones con gran detalle y comprender mejor qué se necesita para ganar", explica Griffiths.
"Por ejemplo, analizaremos la competición Royal London One-Day, remontándonos a un pequeño número de años atrás, e identificaremos qué tendencias puede haber para ganar el torneo. También analizaremos el momento en que se consiguen los wickets, los resultados en las jugadas de poder y los lugares que pueden influir en el rendimiento".
Intrínsecamente ligado a la forma en que Somerset entiende el juego está su modelo de juego específico, que, como es lógico, se adapta en función del formato del juego, sobre el que Griffiths profundizó.
"En todos los formatos buscamos hacer wickets. En el cricket de bola roja, esto suele estar respaldado por muestras de mayor tamaño y claras tendencias de expulsión. Mientras que en el cricket de bola blanca puede que no dispongamos de la misma cantidad de datos, pero aún así podemos ofrecer una visión clara de las ineficiencias técnicas de nuestros oponentes".
"El críquet T20 se parece al críquet de 50 partidos. El proceso sigue siendo similar, ya que dividimos las fases por juegos de poder. Los overs 1-6 son una fase, al igual que los 7-15 y los 16-20. Dentro de estas fases, tendremos varios objetivos que podremos medir y cuantificar". Dentro de estas fases, tendremos varios objetivos que podremos medir y cuantificar".
Este gráfico ilustra los wickets tomados/carreras concedidas por el lado del campo durante cada powerplay en la One-Day Cup 2019. Somerset se situó entre los tres primeros en cuanto a wickets conseguidos en los dos primeros powerplays, lo que sugiere que, tras los 10 overs iniciales, buscaron seguir consiguiendo wickets como táctica deliberada para ralentizar la tasa de carreras.
El club utiliza este marco para evaluar el rendimiento (propio y del rival), identificando a los jugadores clave en las distintas fases y cómo influye eso en las posibilidades de ganar.
Las tendencias de expulsión y las debilidades de bateo a nivel de jugador son sólo dos áreas que pueden surgir de esto. La sede es otro aspecto que también es un factor, y en el críquet tiene más importancia que en otros deportes, donde "local y visitante" a menudo se consideran los únicos factores, en lugar de personalizar en un terreno específico, estadio o número de campo individual que se utiliza para ese partido.
Este análisis exhaustivo y este conocimiento detallado del juego pueden servir de base a una estrategia de partido específica y a un planteamiento táctico para presionar al rival.
Desde el análisis a nivel de equipo hasta el análisis de jugadores concretos, Somerset evalúa cómo cambia el rendimiento en las distintas fases del juego, identificando a los principales responsables de cada fase. También tratarán de complementar este análisis con recomendaciones tácticas claras, centrándose especialmente en cómo reducir el impacto de los oponentes clave.
"Se trata de información objetiva que ayudará a acordar un 'Plan A'. Esto cubrirá las áreas clave para los jugadores de bolos, qué enfoque tomar para conseguir un wicket temprano, evitar límites y así sucesivamente. También analizaremos el rendimiento de los distintos equipos en las diferentes fases del juego".
El gráfico anterior ilustra el porcentaje de wickets que cayeron en cada powerplay en la One-Day Cup 2019, junto con un desglose de cómo se tomaron los wickets. Lbw entró en juego de forma más regular durante el primer powerplay, mientras que durante los overs intermedios, una proporción decente de wickets todavía cayó en entregas que un bateador buscó defender.
Apoyo al desarrollo
Este aspecto del análisis en Somerset quizás adopte un enfoque más interno, centrándose en lo que puede controlarse, en lugar de mirar hacia el exterior como hace el análisis estratégico a más largo plazo.
Este aspecto de centrarse en lo que se puede controlar concuerda con los mensajes de Griffiths y Barnes, que hablaron de la atención prestada a los jugadores de bolos de Somerset en términos de apoyo a nivel de jugador en el primer XI.
"Desde el punto de vista de los bolos, controlamos lo que hacemos", afirma Griffiths. "Los jugadores de bolos contrarios pueden adaptar su estilo, enfoque y táctica, y todo eso está fuera de nuestro control. Podemos intentar detectar sus puntos débiles y lo que podrían planear, pero suponer que no lo están teniendo en cuenta con sus propios jugadores de bolos es quizás ingenuo."
Parte de la razón por la que Barnes llegó al club fue para ayudar a proporcionar planes claros y específicos para el aspecto de los bolos en el críquet de un día. Como entrenador y asesor de bolos, preparar a cada jugador y al grupo de bolos para cada partido es un aspecto clave para el rendimiento (es decir, que todos conozcan el plan contra cada oponente). Aunque Barnes mantiene una estrecha relación con cada jugador de bolos, tomará la iniciativa a la hora de realizar las presentaciones a la plantilla.
"Las presentaciones son muy visuales", dice Barnes. "Son claras, sencillas y están adaptadas a nuestros rivales, aunque lo más importante es que soy consciente de las habilidades de nuestros propios jugadores de bolos para elaborar un plan A y un plan B, es decir, ¿qué habilidades tenemos en nuestra plantilla? ¿Cuáles son las posibles debilidades de nuestros oponentes? ¿Cuáles son las coincidencias?
"En el club, los jugadores reciben información visual concisa que se sustenta en análisis en profundidad y pruebas objetivas".
Contratación
Griffiths comparte más información sobre cómo el análisis basado en datos ha influido, en ocasiones, en la contratación en Somerset.
"Evaluar el rendimiento en otras competiciones mundiales es un factor importante, y antes de eso hay que determinar la disponibilidad de los jugadores, con tantas competiciones diferentes en distintos formatos que se celebran al mismo tiempo", explicó. El club también cuenta con cuadros de profundidad que muestran claramente nuestro plan de sucesión, lo que nos permite entender mejor dónde tenemos ya talento y dónde tenemos que buscar fuera para traer jugadores".
"Podemos crear una plantilla del tipo de jugador de críquet que queremos en Somerset, que se ajuste a nuestro modelo de juego y nos permita progresar como equipo. Vincularemos varios papeles de jugadores en distintos formatos. Por ejemplo, puede ser que 'abridor agresivo' sea lo que se necesite para los partidos de bola blanca, y este criterio será diferente para los distintos roles y formatos."
Los criterios y los KPI posicionales se derivan de la propia filosofía de juego del Somerset, que decide el entrenador jefe Jason Kerr. La filosofía determina el modelo de juego, que a su vez establece un marco a partir del cual el club puede identificar a los jugadores.
Somerset reclutó a Babar Azam para abrir en la Vitality Blast 2019. El capitán del T20 de Pakistán aportó 578 carreras, lo que le convirtió en el máximo anotador de la competición.
Contribuir al rendimiento
Francois Vainker, responsable de críquet en Stats Perform, comparte información adicional sobre el trabajo que OptaPro ha realizado en colaboración con el Somerset County Cricket Club:
"Desarrollar una sólida relación con Stuart Barnes y Andrew Griffiths nos permitió comprender mejor los procesos basados en datos y los objetivos generales del club. Fue esta información detallada la que pudo ayudar a dar forma a la forma en que apoyamos al club y cómo ahora son capaces de aplicar datos detallados para apoyar la toma de decisiones".
"Ver cómo se desarrolla esta relación ha ilustrado las múltiples áreas en las que los datos y la analítica pueden mejorar la toma de decisiones en estrategias que tendrán un enorme impacto en el club tanto ahora como en el futuro".
