트레버 스토리는 2017년 루키 시즌을 보낸 후 타율이 하락했습니다. 하지만 그의 공격적인 접근 방식과 속구 및 직구를 효율적으로 처리하는 능력은 그를 다시 한 번 야구계에서 가장 두려운 타자 중 한 명으로 만들었습니다.
콜로라도 로키스 팬들의 집단적인 안도의 한숨은 로키 산맥에서 불어오는 시원한 바람보다 더 매서운 바람을 일으켰을 것입니다. 최근 오른쪽 팔꿈치를 다친 트레버 스토리의 MRI 검사 결과, 구조적 손상이 아닌 염증만 발견되어 플레이오프 레이스 도중 록키스 올스타의 장기 결장 우려는 사라졌습니다.
우려는 기우였습니다. 한 시즌에 40도루, 30홈런, 25도루를 기록한 메이저리그 역사상 최초의 유격수를 잃을 수 있는 팀은 거의 없으며, 이는 스토리의 수치가 급락했던 2017년 시즌에 이어 급격한 부활을 알리는 성과입니다. 스토리가 어떻게 반등했는지는 타석에서 개선된 특정 영역을 정확히 찾아낼 수 있는 고급 지표를 통해 가장 잘 알 수 있습니다.
2016년 루키 시즌의 놀라운 기량을 유지하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 스토리가 세우거나 경신한 몇 가지 기록만 봐도 알 수 있습니다: MLB 역사상 첫 4경기에서 모두 홈런을 친 최초의 선수. MLB 역사상 첫 6경기에서 7개의 홈런을 친 최초의 선수. 1966년 조지 스콧이 세운 MLB 역사상 가장 빨리 10홈런을 친 선수(21경기)라는 기록과 일치.
하지만 앵콜은 그다지 호평을 받지 못했습니다. 스토리의 평균 타율은 2016년 .272에서 이듬해 .239로 떨어졌습니다. 신인 시절 27홈런을 기록했던 그는 131번의 더 많은 타석에도 불구하고 24홈런에 그쳤고, OPS는 .909에서 .765로 떨어졌습니다. 스토리는 17년에도 191개의 탈삼진을 기록하며 NL을 이끌었습니다. 2학년 슬럼프는 현실이었습니다.
2018년에 어떻게 그렇게 강해졌을까요? 먼저, 그의 접근 방식을 살펴보세요. 지난 시즌 스토리는 첫 타석에서 24안타, 3홈런을 기록했습니다. 올해 9월 20일까지 스토리는 0-0 카운트에서 41안타로 메이저리그 3위에 올랐고, 이러한 상황에서 9개의 홈런과 4개의 3루타로 공동 2위에 올랐습니다. 두 번째 시즌에는 집중하지 않았던 투수를 조기에 공격하는 것이 분명한 포인트가 있습니다. (자세한 내용은 나중에 설명하겠습니다.)
이는 스토리가 더 나은 컨택을 하는 데도 도움이 된 것 같습니다. 스토리는 2017년에 스트라이크존 내 투구에서 .286의 타율과 .860의 OPS를 기록했습니다. 이 수치는 올해 3경기에서 1.045의 OPS를 기록하며 .350으로 상승했습니다. 스토리의 타율은 0.325에서 0.357로 올랐고 스윙 앤 미스 비율은 2017년의 22%에서 14%로 감소했습니다. 또한 9월 20일까지 66번의 더 많은 타석에도 불구하고 2017년보다 삼진 횟수가 28번 줄었습니다.
하지만 한 가지 분명하게 말씀드리겠습니다: 이것은 스토리의 제구력 향상에 관한 이야기가 아닙니다. STATS의 지표에 따르면 스토리는 2017년과 거의 같은 비율로 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽 바깥쪽으로 스윙을 하고 있습니다. 지난 시즌에는 538개의 투구 중 195개(36.2%)를 스트라이크존 밖으로 보냈고, 올해에는 9월 20일까지 586개의 투구 중 211개(36%)를 스트라이크존 밖으로 보냈습니다. 타석 규율이 조금 더 강화되었지만 그 정도는 아닙니다.
실제로 그는 지난 시즌보다 이번 시즌에 더 많은 비율(29.2%, 25.5%)로 존 밖으로 직구를 쫓아냈습니다.
2017년과 2018년의 가장 큰 차이점은 스트라이크 존에서 속구 및 바깥쪽 직구를 공략하는 능력입니다.
스토리는 이번 시즌 147개의 슬라이더를 던져 .367의 타율을 기록했는데, 이는 작년의 .217에 비해 크게 상승한 수치입니다. 그는 71개의 체인지업을 던져 .500의 타율을 기록 중인데, 이는 지난 시즌 57개에서 .250을 기록한 것과 비교하면 크게 개선된 수치입니다.
일반적으로 사용되는 구식 히트 맵처럼 단순히 플레이 중인 공이 아니라 리그 평균 타자가 해당 구종에 대해 어떤 성적을 내는지에 따라 보이는 모든 구종에 가치를 부여하는 STATS 고급 히트 맵을 통해 속구 및 직구에 대한 스토리의 효율성을 더 자세히 분석할 수 있습니다. STATS 블로그에서 확인할 수 있는 이전 게시물에서 STATS 고급 히트 맵의 개발 과정을 자세히 소개한 바 있습니다.
통계 고급 히트 맵에 대한 소개에서 간단히 상기시켜드리겠습니다: 빨간색은 해당 위치 및 투구 유형에 대해 양수 값을 나타냅니다. 빨간색이 진할수록 해당 구역에서 타자의 컨디션이 좋다는 뜻입니다. 파란색은 그 반대를 나타내며, 파란색이 진할수록 해당 구역에서 더 좋지 않음을 의미합니다. 예를 들어, 선수의 히트 맵에서 바깥쪽 가장자리에 빨간색이 많이 표시된다고 해서 반드시 해당 구역에서 강속구를 치고 있다는 의미는 아닙니다. 각 투구를 고려할 때 타자는 평균 타자가 쫓아가는 구역에서 벗어난 투구를 놓아서 빨간색으로 표시함으로써 가치를 더할 수 있습니다.
2017년과 2018년 스토리의 고급 히트 맵이 얼마나 크게 달라졌는지 살펴보세요. 각 맵은 투수의 관점에서 바라본 것이며, 스토리는 오른손잡이 타자입니다.
2017년 스토리는 방망이를 휘두르든, 투구수를 줄이든, 속구와 직구에 대한 지도는 얼음장처럼 차갑습니다. 1년의 차이는 놀랍습니다. 지난 시즌 스토리를 상대로 속구나 바깥쪽 공을 던질 때 투수가 스트라이크나 약구 등 성공적인 결과를 거의 보장할 수 있었다면, 올해는 특히 그 중 하나가 존에 들어갔을 때 더더욱 그렇습니다. 안쪽 공이 진한 빨간색으로 표시된 것은 지난 시즌보다 특히 바깥쪽 공에서 나쁜 공을 더 많이 놓치고 있다는 뜻이기도 합니다.
그리고 앞서 이야기했던 새로운 공격성을 기억하시나요? 아래의 고급 히트 맵은 지난 두 시즌 동안의 브레이킹 피치와 오프 스피드 피치에서 그의 전반적인 스윙 비율을 자세히 보여줍니다:
스토리의 2018년 맵에서는 지난 시즌의 스트라이크 존보다 진한 빨간색이 훨씬 더 눈에 띄게 나타납니다. 또한, 작년 시즌 맵의 대부분을 차지했던 파란색보다 이번 시즌에는 주황색과 빨간색이 스트라이크 존 주변에 더 많이 나타나는 등 전반적으로 더 공격적인 접근 방식을 취하고 있습니다. 스토리는 '17년과 같이 구속이 느려지는 대신 구속이 떨어지거나 바깥쪽 투심에 더 많은 공을 던지고 있습니다.
이 모든 것이 스토리가 지난 시즌보다 타율을 50점 가까이 끌어올리고 20득점, 홈런을 더 많이 치는 등 2016 루키 시즌과 마찬가지로 야구계에서 가장 무서운 타자 중 한 명으로 다시 자리매김하는 분명한 성과입니다. 그러나 스토리가 어떻게 자신의 수치를 향상시켰는지는 정말 흥미로운 부분이며, 특히 상대 투수를 고립시킬 때 얼마나 구체적인 수치를 얻을 수 있는지를 고려하면 더욱 그렇습니다.
다행히도 록키스 팬들에게는 팀의 플레이오프 진출에 대한 그의 공헌이 곧 계속될 것입니다.
