이번 시즌 MLS는 주중에 플레이오프 경기를 치르기로 결정하면서 적절한 시기에 적절한 결론을 내렸습니다. 캐나다에서 가장 큰 시장과 리그에서 가장 인기 있는 클럽 중 하나 간의 MLS 컵 재대결이라는 호의적인 이야기로 정점을 찍었으며, 양 팀 모두 서브 플롯이 풍성해졌습니다.
이번 결승전의 역사적인 스토리는 시애틀-토론토 파트 2를 훨씬 뛰어넘는 것으로, MLS 역사상 최초의 국내 트레블을 노리는 클럽인 토론토와 몇 년 전만 해도 그 위업을 달성할 것으로 많은 사람들이 예상했던 클럽의 꿈의 매치업이 펼쳐집니다. 시애틀은 많은 사람들이 가장 재능 있는 선수단을 보유하고도 그 정도의 성공을 거두지 못했지만, 이번 경기에서는 MLS 역사상 세 번째 연속 챔피언에 도전하는 동시에 다른 클럽의 위업을 저지하려고 합니다.
12월 9일 토론토에서 열리는 마티네를 과대 포장하기에 나쁘지 않습니다.
그러나 북미 미디어가 축구라는 스포츠가 아직 상대적으로 생소한 시장과 그 일을 더 쉽게 할 수 있는 통계적 도구가 눈에 띄게 부족한 스포츠에서 어떻게 축구 팬들을 더 잘 참여시킬 수 있는지에 대한 질문은 여전히 남아 있습니다. 미식축구와의 주말 경쟁에서 벗어나면서 MLS는 더 많은 시청자를 확보할 수 있게 되었지만, 리그는 어떻게 시청자의 관심을 유지할 수 있을까요?
미국 스포츠 팬들은 위의 스토리를 보강하거나 강화하기 위해 정량적 분석에 익숙하며, 이는 축구가 역사적으로 뒤처져 있던 분야입니다.
통계 플레이 스타일이 도움이 될 수 있습니다.
먼저, 최근 리그의 시청률 상승은 적어도 부분적으로는 시청률 전략의 변화 덕분이라는 점을 인정할 필요가 있습니다. NFL의 시청률 하락을 지적하는 헤드라인이 넘쳐나는 가을이었지만, 스포츠 비즈니스 저널에 따르면 모든 네트워크의 정규 시즌 MLS 시청률은 2016년보다 4%, 2014년보다 41% 증가했습니다. 캐나다에서는 TSN/CTV와 TVA의 시청률이 2016년보다 8% 상승했습니다. 주말 결승전 중계를 앞두고 ESPN은 플레이오프 시청자 수가 38% 증가했다고 보고했습니다. 이는 MLS가 정규 시즌, 플레이오프 및 MLS 컵의 모든 미국 네트워크 제휴사의 광고 인벤토리를 매진시킨 것과 일치합니다.
따라서 팬 참여를 최대한 활용하기 위해 미디어 보도를 두 배로 늘리고 강화해야 할 때입니다.
물론 작년 MLS 컵의 재경기가 잘 마무리된 것도 도움이 되었지만, 경기나 관중 수에 관계없이 축구의 유동적인 특성 때문에 다른 미국 스포츠 팬들이 기대하는 수준으로 관련 지표를 객관적으로 분석하기는 항상 어려웠습니다. 이제 STATS가 바로 그 일을 해낼 수 있습니다.
시애틀과 토론토의 경우, 플레이 스타일이 그려내는 경기장 안의 스토리는 리그에서 가장 빠른 템포의 두 팀과 맞붙게 됩니다.
토론토는 MLS 역사상 가장 압도적인 정규 시즌을 보낸 클럽 중 하나로, 이번 우승으로 역대 최고의 MLS 팀에 대한 논의에 뛰어들게 되었습니다. 리그 사상 최다 승점 타이(2014년 시애틀)와 리그 역사상 두 번째로 많은 골을 넣으며 서포터즈 실드 우승, 캐나다 챔피언십(미국 오픈컵은 일반적으로 트레블과 관련이 있지만 캐나다 클럽인 토론토는 참가하지 않음)을 차지한 클럽의 스타일이 어떤지 먼저 살펴봅시다. 다음은 리그 평균과 비교한 토론토의 2017 정규 시즌 스타일입니다:
토론토의 2017 정규 시즌 플레이 스타일을 MLS 평균(0%)과 비교하여 측정한 결과.Graphics 스테판 반 니커크의Graphics )
플레이 스타일을 보면 토론토는 팀 골과 승점으로 표시되는 전통적인 표에서 보이는 우세 수준을 고려할 때 예상만큼 리그 평균과 크게 차별화되지 않을 수 있음을 알 수 있습니다. 하지만 빠른 템포의 플레이 스타일이 MLS 평균보다 58%나 높아 리그 선두를 달리고 있다는 점에 주목하세요. 빠른 템포는 선수가 2초 이내에 공을 팀 동료에게 넘겨주거나 선수가 빠른 템포로 드리블하는 소유권으로 정의되며, STATS의 풍부한 티어 6 데이터 덕분에 객관적으로 측정할 수 있습니다.
리버풀의 MLS 컵 상대팀은 빠른 템포로 2위를 차지했습니다:
시애틀의 2017 정규 시즌 경기 스타일은 MLS 평균(0%)과 비교하여 측정했습니다.
시애틀은 토론토만큼 빠른 템포의 팀은 아니었지만 다른 면에서 리그와 차별화되었으며, 특히 빌드업(+30%)과 지속적인 위협(+25)이 빠른 템포와 결합되어 전형적인 소유권 기반 공격 팀의 모습을 보여주었습니다.
이것은 플레이 스타일이 표시할 수 있는 기능의 기초에 불과합니다. 팀 및 개인별 소유권과 관련 스타일, 슛과 골에 어떤 스타일이 있었는지, 각 선수가 공격 및 수비 기여도를 통해 각 스타일에 어떤 영향을 미치는지 등을 경기별로 분석합니다. 요컨대, 분석가의 예리한 안목을 보완하고 근거 없는 의견을 단순히 신뢰하는 대신 객관적인 데이터로 요점을 파악할 수 있도록 도와주는 도구입니다.
2017 MLS 컵에서 흥미로운 점은 위의 스타일이 포스트시즌으로 이어지거나 이어지지 않았다는 점입니다. 토론토는 플레이오프 4경기에서 3골을 넣으며 뉴욕, 콜럼버스와의 4경기 합계 3-2로 결승에 진출했기 때문에 정규 시즌에서 가장 압도적인 모습을 보인 팀이 동부 컨퍼런스 준결승과 결승에서 보수적인 경기를 펼친 것은 그리 놀라운 일이 아니었습니다:
토론토의 2017년 플레이오프 플레이 스타일은 리그 평균(0%)과 비교하여 측정했습니다.
리버풀은 역습과 직접 플레이에 의존하는 빈도가 증가하면서 더 많은 점유율을 차지했습니다. 정규 시즌과 비교했을 때 역습은 11%, 직접 플레이는 22% 증가했습니다.
반면 사운더스는 훨씬 더 역동적인 플레이로 플레이오프 팀들을 상대했습니다. 직접 플레이가 줄어든 대신 앞서 언급한 소유권 기반 스타일이 번성했습니다:
시애틀의 2017년 플레이오프 플레이 스타일은 리그 평균(0%)과 비교하여 측정했습니다.
밴쿠버와 휴스턴과의 4경기에서 총 7-0으로 순항하는 동안 후방에서는 아무것도 잃지 않았습니다. 최근 몇 주 동안 이들에 대해 언급된 많은 것들이 포기하지 않는 것과 관련이 있으며, MLS 플레이오프 역사상 가장 긴 셧아웃 연승을 기록한 데 대해 백 라인과 골키퍼가 많은 공로를 인정받을 만하지만, 플레이 스타일은 성공에 더 복잡한 맥락을 제공합니다. 사운더스의 미드필더와 공격수들이 인상적인 클린 시트를 기록한 것은 분명 칭찬받아 마땅한 일입니다. 정규 시즌보다 28%나 증가한 높은 압박은 말할 것도 없고, 소유권을 기반으로 한 성공으로 수비도 훨씬 수월해졌습니다.
이것이 각 구단의 정규 시즌과 포스트시즌 성적을 비교한 방법입니다. 이제 실제로 경기를 치르는 팀들의 세부 사항과 플레이 스타일을 사용하여 더 깊은 수준의 매치업 인사이트를 얻는 방법에 대해 알아보겠습니다.
지난 두 시즌 동안 시애틀이 토론토를 한 번도 이기지 못했다는 사실을 언론에서 지적하는 것은 전혀 다른 문제입니다. 2016년 토론토에서 열린 정규 시즌 맞대결에서는 1-1 무승부를 기록했고, 작년 결승전에서는 시애틀이 승부차기에서 승리했으며, 올해 5월 6일 시애틀에서 열린 결승전에서는 조이 알티도어가 후반 23분 페널티킥을 성공시켜 1-0으로 승리했습니다. 이것은 우리에게 표면적인 역사적 맥락을 제공합니다. 가치 있게 받아들이세요. 경기를 자세히 살펴볼 수 있는 또 다른 차원의 분석과 인사이트가 추가됩니다.
작년 결승전에서 각 구단의 플레이 스타일을 살펴보면 두 팀 모두 슈팅 수에서 8-0의 격차를 넘어서지 못했음을 쉽게 알 수 있으며, 이는 리버풀이 경기를 압도적으로 지배한 것처럼 보이게 합니다. 토론토는 이러한 우세에도 불구하고 지속적인 위협에 대해 리그 평균의 -21%에 그쳤습니다. 반면 시애틀은 이 경기에서 빠른 템포에서 리그 평균의 -70%를 기록했는데, 이는 이번 시즌의 플레이오프 경기보다 200% 낮은 수치입니다.
두 팀 모두 소유권을 기반으로 한 스타일을 고집하지 않았기 때문에 역습과 직접 플레이가 주를 이뤘다고 생각할 수 있습니다. 그렇지 않았습니다. 토론토는 카운터 공격에서 -34%, 직접 플레이에서 -30%를 기록했습니다. 시애틀은 -41, -27로 박빙의 결승전이라는 특성에 걸맞게 매우 보수적인 경기였습니다.
2016년 결승전이 왜 그렇게 진행되었는지에 대한 구체적인 분석은 하루 종일 할 수 있습니다. 그중 하나를 골라 플레이 스타일에 적용하여 올해는 어떻게 전개될지 살펴보겠습니다. 이 도구를 사용하면 두 팀 모두에서 선택할 수 있는 흥미로운 역할이 많이 있는 개별 역할을 자세히 살펴볼 수 있습니다.
작년 플레이오프에는 출전하지 못했지만 시애틀의 2017년 플레이오프 7골 중 3골을 넣은 클린트 뎀시의 가치를 생각해 봅시다. 시애틀이 정규 90분과 연장전 30분 동안 단 한 번도 골대를 맞히지 못했음에도 불구하고 작년 우승을 차지한 것은 잘 알려진 사실입니다. 결승전만이 아니었습니다. 뎀프시 없이 시애틀은 지난 포스트시즌에서도 그렇게 경기를 치렀습니다.
이번 포스트시즌에서 시애틀은 지난 4경기 중 3경기에서 뎀프시가 출전하는 등 압도적인 우위를 점하고 있다는 사실은 이미 위에서 언급했습니다. 이번 시즌 뎀시의 팀 공격 기여도는 22%에 달합니다. 결코 적지 않은 수치입니다. 이는 알티도어(23%)와 세바스티안 지오빈코(21%) 사이에 있는 시애틀과 토론토의 정규직 선수 중 두 번째로 높은 비율입니다. 플레이오프에서 뎀시는 이 수치를 27%까지 끌어올렸는데, 이는 토론토의 두 공격수를 합친 수치(25)보다 높은 수치입니다.
뎀시는 밴쿠버에서 열린 플레이오프 개막전에서 총 6번의 슈팅을 시도해 한 번도 골대에 넣지 못한 채 무득점 무승부를 기록했습니다. 그가 없는 마지막 세 번의 플레이오프 경기에서는 총 15개의 슈팅을 기록했습니다. 지난 세 경기에서 시애틀은 40개의 슈팅을 기록했습니다. 그 중 13개는 크로스를 통한 공격에서 나왔고, 그 결과 4골을 기록했습니다. 그 중 2골은 뎀프시가 넣었습니다. 뎀시가 없는 지난 세 번의 플레이오프 경기에서는 크로스 슈팅이 단 세 번밖에 나오지 않았을 정도로 다른 선수들과 마찬가지로 뎀시에게서는 찾아볼 수 없는 스타일입니다.
이번 경기는 사운더스의 또 다른 원정 결승전이지만, 그렇다고 해서 이전 경기에서 보여준 보수적인 스타일을 그대로 답습할 것이라는 의미는 아닙니다. 미디어의 관점에서 볼 때, 이 경우 STATS 플레이 스타일은 미국 시청자에게 축구 경기가 어떻게 더 많은 액션을 가질 수 있는지 객관적으로 보여줄 수 있는 방법을 제공합니다.
시청률에 관심이 있는 분들이라면 충분히 공감할 수 있는 내용입니다.
