STATS 비디오 솔루션과 TVL 데이터, 거의 반세기 만에 처음으로 100승을 거둔 팀의 가을 클래식 대회를 좌우할 수 있는 피치 실행에 대한 인사이트 제공
스프링 트레이닝의 시작부터 첫 와일드카드 결정전까지, MLB 시즌은 우여곡절, 놀라움, 기대, 그리고 무엇보다도 드라마가 펼쳐질 여지를 많이 남깁니다. 1970년 이후 처음으로 월드시리즈에서 100승을 거둔 두 팀이 맞붙는 올해의 매치업은 이미 뚜렷한 스토리를 가지고 있습니다.
하지만 딥 데이터로 미리보기, 예측, 준비를 훨씬 더 효과적으로 할 수 있는데, 특히 피칭을 할 때 이대로 두는 것은 솔직히 게으른 것 같습니다.
표면적인 관점에서 보면 1995년에 와일드카드가 도입되면서 10월의 드라마는 더욱 흥미진진해졌습니다. 이것을 생각해 보세요: 와일드카드가 도입된 이후 6개 팀이 와일드카드의 왕관을 쓰고 월드시리즈에서 우승했습니다. 2002년부터 2007년까지 매년 와일드카드 팀이 월드시리즈에 등장했습니다. 반면 와일드카드 시대에 월드시리즈에서 100승을 거둔 팀은 단 두 팀(1998년과 2009년 뉴욕 양키스)에 불과했습니다. 즉, 10월 야구 시즌에는 언더독 스토리가 번성할 수 있습니다.
하지만 올해는 다릅니다. 이번 월드시리즈는 47년 전 108승의 볼티모어 오리올스가 102승의 신시내티 레즈를 5경기 만에 꺾은 이후 처음으로 세 자릿수 승리를 거둔 두 팀이 맞붙는 경기입니다. 2017시즌 로스앤젤레스 다저스(104승 58패)와 휴스턴 애스트로스(101승 61패)는 각 리그 최고의 팀이었지만 시즌 막판 1승 16패로 다저스와 클리블랜드 인디언스의 22연승 행진이 아메리칸리그 1위 자리를 빼앗기 전까지만 해도 다저스에 대한 궁금증을 불러일으켰습니다.
그렇다고 해서 다저스와 애스트로스가 올 시즌 믿을 수 없을 정도로 균형 잡힌 모습을 보여줬다는 사실은 변하지 않습니다. 다저스는 득점 부문에서 NL 6위를 차지한 반면, 휴스턴은 AL 1위를 차지했습니다. 휴스턴은 팀 평균자책점 부문에서 AL 5위에 올랐고, 다저스는 이 부문에서 NL 1위를 차지했습니다. 아스트로스는 9월에 사이영상 수상 경력이 있는 선수를 영입했고, 다저스는 통산 9이닝당 평균 11탈삼진을 기록한 우완 투수를 영입했습니다.
방송사들이 원했던 뉴욕과 로스앤젤레스의 대결은 아니지만, 팬들이 꿈꾸는 월드시리즈의 매치업입니다: 리그 최고의 다저스 투수진 대 리그 최고의 아스트로스 타선의 대결입니다. 진부한 표현을 빌리자면, 멈출 수 없는 힘과 움직이지 않는 물체의 만남입니다.
그러나 저항할 수 없는 힘의 역설에 굴복하는 것만으로는 STATS에서 성공할 수 없습니다. TVL 데이터를 사용하면 투수와 타자 간의 어떤 매치업을 공격해야 하는지, 투수가 조심하지 않으면 공격이 안타나 도루로 이어질 수 있는지를 예측할 수 있습니다.
TVL은 각 MLB 투수의 투구 종류(T), 속도(V), 위치(L)를 추적하고 특정 투구 사용률, 각 투구 종류의 평균 속도, 타자가 해당 투구에 대해 땅볼을 친 비율 등의 카테고리로 데이터를 기록합니다. 데이터는 더 세분화되어 특정 투구가 던져질 때마다 상대 타자의 타율, 장타율, 스윙 비율 및 스윙 앤 미스 비율을 보여줍니다. TVL을 사용하면 투구를 실행된 투구, 놓친 투구, 실책 투구 및 와일드 피치로 분류할 수도 있습니다.
다저스와 애스트로스는 2017년 인터리그 경기에서는 만나지 않았지만, 다저스가 유 다르비쉬를 트레이드하고 애스트로스가 저스틴 벌랜더를 트레이드한 두 번의 한여름 스플래시를 통해 두 팀의 우완 투수들이 트레이드되기 전에 월드시리즈 상대와 맞붙었기 때문에 숫자로 확인할 수 있습니다.
벌랜더는 월드시리즈 2차전에 선발 등판하여 디트로이트 타이거즈의 일원으로 다저스를 상대로 8월 20일의 주옥같은 경기를 되돌아볼 수 있습니다. 벌랜더는 8이닝 동안 9개의 삼진을 솎아내며 1실점 2피안타를 허용했고, 투구수의 60% 이상을 직구로 던졌습니다. 주로 포심 패스트볼과 슬라이더에 의존했고, 이 두 가지 구종으로 다저스 타자들을 압도했습니다. 좌타자를 상대로 벌랜더는 32개의 직구를 던져 59%를 성공시켰고 그중 12%만 실책으로 내보냈습니다.
벌랜더는 저스틴 터너, 야시엘 푸이그, 로건 포사이드, 키케 에르난데스 등을 상대로 59개의 투구 중 52개를 이 두 구종에 의존하며 우타자들을 상대로 더욱 포심과 슬라이더에 의존하는 모습을 보였습니다. 올 시즌 커터로 터너를 세 차례나 공략했지만, 이후 커터 패스트볼을 포기한 것으로 보입니다.
월드시리즈에서 다저스와 맞붙게 될 것을 알고 있었다는 듯, 경기 후 벌랜더는 플레이오프에 진출할 가능성이 없는 팀을 위해 경기를 치렀지만 플레이오프 분위기처럼 느끼도록 노력했다고 말했습니다.
"플레이오프에 진출하지 않은 상태에서 플레이오프 분위기를 조성하는 것은 불가능하지만, 최선을 다했습니다." 버틀러가 말했습니다. "모든 투구에서 훨씬 더 집중하고 강렬하게 던졌죠."
이번 포스트시즌에서 보여줬듯이, 벌랜더는 8월 다저스와의 경기에서 6이닝 동안 단 4개의 실책만을 범하며 후반까지 강세를 보였습니다. 다저스가 가을 클래식에서 벌랜더를 잡으려면 8월에 벌랜더가 범한 12개의 실수 중 단 1개의 안타만 허용했을 정도로 드물게 실수를 범할 때 타격을 가해야 합니다.
다저스의 데이브 로버츠 감독은 팀이 버틀러에게 안타 2개를 허용한 후 "버틀러는 오늘 자신이 여전히 에이스임을 확실히 보여줬습니다."라고 말했습니다. "그는 우연히 커리어를 쌓은 것이 아닙니다. 그는 훌륭한 투수입니다."
다르빗슈도 마찬가지입니다. 6월 12일 텍사스 레인저스 소속으로 열린 애스트로스와의 마지막 선발 등판에서 86%에 달하는 투심을 성공시켰고, 오른손 타자를 상대로 투심 패스트볼을 던져 성공을 거뒀습니다. 다르빗슈는 포심패스트볼을 정확하게 던지지는 못했지만 28번의 투구 중 7번만 성공시켰고, 실투는 단 두 개에 불과했습니다. 6월 12일 다르빗슈가 던진 103개의 투구 중 실투는 단 7개에 불과했고, 아스트로스는 이 투구에서 단 한 개의 안타도 허용하지 않았습니다.
호세 알투베는 투심 패스트볼을 꾸준히 먹으면서도 3타수 무안타에 그쳤습니다. 알투베는 1회 첫 타석에서 투심 패스트볼에 헛스윙 삼진을 당했고, 4회에는 커브에 헛스윙 삼진을 당한 후 투심 패스트볼 두 개를 더 맞고 커터에 헛스윙 삼진을 당했습니다.
다르빗슈와 알투베의 전략은 불과 열흘 전 두 선수의 맞대결을 고려할 때 널리 퍼져 있습니다. 다르빗슈는 직구로 알투베를 공략한 다음, 브레이킹볼을 이용해 아웃을 완성하려고 합니다. 알투베는 직구가 올 것을 알고 있다는 듯이 그 직구에 뛰어들려고 시도하지만 결과는 천차만별입니다.
6월 2일 알투베는 다르빗슈를 상대로 볼넷으로 2대 2를 만들었는데, 다르빗슈는 세 타석 동안 슬라이더를 네 개나 던졌지만 알투베를 아웃시키지 못했습니다. 투수와 타자 모두 상대방의 전략을 알고 있으며, 기본적으로 서로에게 대담하게 도전하며 추세를 이어가고 있습니다.
다르빗슈는 6월 2일 선발 등판 후 아스트로스에 대해 "첫 타석부터 매우 공격적인 모습을 보였습니다."라고 말했습니다. "오늘은 거의 두 번의 스트라이크 이후에도 싸우고, 싸우고, 싸우고, 싸우려고 하는 것 같았어요. 그러다 보니 제 투구 수가 늘어났고, 그 대가를 치렀습니다."
다행히도 벌랜더와 다르빗슈에게는 전 사이영상 수상자들이 각자의 로테이션에 합류하는 형태로 도움을 주고 있습니다.
다저스의 클레이튼 커쇼가 대망의 월드시리즈 데뷔전을 치르며 우승 반지를 획득해 역대 최고의 투수 중 한 명으로 자리매김하기 위해 노력합니다. 아스트로스는 우타자 위주의 라인업으로 커쇼를 공략할 예정이며, 라인업의 첫 6명의 타자가 우타자 쪽에서 타격을 할 가능성이 높습니다.
커쇼는 이번 시즌 4구, 슬라이더, 커브볼 등 세 가지 구종을 섞어 오른손 타자를 주로 공략했습니다. TVL 예측을 사용하면 커쇼가 휴스턴 라인업의 우타자에게 특정 구종을 던질 때 예상되는 성공률의 고점과 저점을 파악할 수 있으며, 심지어 커쇼가 한 번도 상대해 본 적이 없는 타자를 상대로도 예측할 수 있습니다. 예를 들어, 알렉스 브레그먼이 플레이오프에서 고전하고 있지만 커쇼는 아스트로스의 3루수가 커쇼의 특정 구종에 대해 .347의 타율을 기록할 것으로 예상되므로 슬라이더를 조심스럽게 던져야 할 수도 있습니다.
흥미로운 점은 현재 휴스턴 선수단이 커쇼를 상대로 기록한 89번의 타석 중 단 한 번도 홈런을 허용하지 않았다는 점입니다. 커쇼가 허용한 7개의 2루타 중 4개가 알투베에게 허용했는데, 알투베는 커쇼와의 맞대결에서 6승 15패를 기록 중입니다.
카를로스 코레아가 커쇼에게 가장 힘든 상대가 될 것으로 보이는데, 이는 투구 조합과 올 시즌 좌완을 상대로 큰 성공을 거둔 코레아(.391 타율/.457 출루율/.609 장타율)의 조합 때문인 것으로 보입니다. 코레아는 이번 시즌 왼손 타자를 상대로 뛰어난 활약을 펼쳤기 때문에 커쇼의 슬라이더에 .530, 커브볼에 .382의 타율을 기록할 것으로 예상됩니다.
그러나 알투베는 평균 타율 .280, 장타율 .439로 예상되는 라인업의 구멍으로 간주되어서는 안됩니다. 휴스턴의 라인업에 구멍이 있다면 커쇼가 그 구멍을 메워야 합니다. .198의 타율을 기록할 것으로 예상되는 왼손잡이 브라이언 맥캔과 .153의 타율과 .290의 장타율을 기록할 것으로 예상되는 마윈 곤잘레스가 바로 그 선수들입니다.
반대로 댈러스 커쇼는 이번 시리즈에서 커쇼와 여러 번 맞붙을 수 있습니다. 여기서 흥미로운 점은 현재 로스앤젤레스 선수단이 커쇼를 상대로 44번의 타석에서 단 한 번도 홈런을 허용하지 않았다는 점입니다. 이번 포스트시즌에서 오스틴 반스가 포수를 맡고 2루에 소대를 배치한 다저스는 휴스턴의 좌타자에게도 우타자 위주의 라인업을 던질 수 있습니다. 로스앤젤레스의 두 젊은 왼손 타자 코디 벨린저와 코리 시거가 커쇼를 상대로 .129 타율/.298 출루율과 .172/.250을 기록할 것으로 예상되는 점을 고려하면 좋은 소식입니다.
좌타자에게 투심/커브볼을 섞어 던지는 것과 달리, 커쇼는 우타자를 상대하기 위해 레퍼토리를 상당히 넓혀서 던집니다. 저스틴 터너를 상대로는 타율 .401, 출루율 .658을 기록할 것으로 예상되지만, 아직 다이아몬드에서 펼쳐지지 않은 투수-타자 매치업이지만 특히 주목할 필요가 있습니다. 스탯츠에 따르면 투심 패스트볼은 터너가 이 구종에서 타율 0.500에 가까운 타율과 .800 이상의 장타율을 기록할 것으로 예상되는 점을 고려할 때 가장 배짱 있는 투수가 될 것입니다.
포스트시즌의 각 투구가 증폭될수록 타자들은 각 로테이션이 제공하는 몇 가지 실책 투구를 활용해야 합니다. 단 한 개라도 관중석에 맞으면 이번 시리즈가 흔들릴 수 있습니다.
