Analisando a carreira de Ohtani no Japão, no montinho e no rebatedor, usando os dados avançados de TVL e vídeo da STATS
A história de Shohei Ohtani desperta uma intriga natural entre os obcecados pela Liga Principal de Beisebol que se acostumaram com uma versão do jogo conhecida pelo desempenho terrível dos arremessadores na base. Aqueles que têm o dom de fazer com que os rebatedores pareçam tolos, na maioria das vezes, parecem eles mesmos quando entram na caixa de rebatedores.
É por isso que as credenciais de Ohtani parecem quase fabricadas. Um jogador japonês de 23 anos de idade que arremessa uma bola rápida de 100 mph com a mão direita e acerta home runs de 400 pés com a mão esquerda enquanto rebate no mesmo jogo em que é o arremessador titular? Vamos lá.
Embelezado parece mais apropriado, no entanto. Esse relatório de reconhecimento feito para Hollywood não inclui problemas de controle no montículo, uma taxa de strikeout na carreira de aproximadamente 30% no prato e um histórico recente de lesões que poderia impedir uma ascensão imediata ao estrelato na MLB.
Mas o Los Angeles Angels está comprando o roteiro com o final feliz antes das edições de desmontagem - e com razão. Pagar cerca de US$ 24 milhões - contando a taxa de lançamento de US$ 20 milhões para o Nippon Ham Fighters, o bônus de assinatura de US$ 2,5 milhões para Ohtani e seu salário de US$ 545.000 nos próximos dois anos - por um prospecto aparentemente sem teto é algo óbvio. E isso sem mencionar que Ohtani ainda estará sob o controle dos Angels quando se tornar elegível à arbitragem antes de sua terceira temporada na MLB.
É uma aposta sem risco e com recompensa desconhecida que os Angels tiveram de fazer, apesar de saberem da cirurgia de Ohtani no tornozelo direito em 12 de outubro e de sua torção no ligamento colateral ulnar direito - o mesmo operado durante a cirurgia Tommy John. A última lesão não parece ser tão grave, mas, mesmo assim, o potencial de Ohtani tanto no montículo quanto na base justifica deixar de lado qualquer preocupação imediata.
O fato ainda é que Ohtani é um jogador excepcionalmente talentoso. Isso fica ainda mais evidente quando se analisa os dados analíticos e se dá uma olhada nos vídeos de suas cinco temporadas no Japão. É o tipo de análise de vídeo disponível no STATS Video Solution, que usamos para dar sentido a outras histórias relevantes da offseason, juntamente com os dados da TVL.
Os dados do STATS TVL rastreiam o tipo de arremesso (T), a velocidade (V) e a localização (L) tanto dos arremessadores quanto dos rebatedores que os enfrentam. Ele registra os dados em categorias como a porcentagem de uso de um arremesso específico, a porcentagem de strike desses arremessos e a taxa de rebatidas dos adversários, entre outros. Aqui está uma olhada na seleção de arremessos de Ohtani e nos números correspondentes:
Os números básicos de arremessos de Ohtani são dominantes de 2014 a 2016. Ele teve 36 vitórias e 13 derrotas, com uma ERA de 2,25 em 66 partidas como titular e uma como reserva, 549 eliminações e uma média de rebatidas de 0,196 contra. Ele começou apenas cinco partidas na temporada passada enquanto lutava contra uma lesão no tornozelo, mas em sua última partida, em 4 de outubro, ele lançou um shutout de 124 arremessos, duas rebatidas e 10 eliminações - uma obra-prima durante a qual ele também fez 1 para 4 na posição de número 4 na ordem de rebatidas.
Algumas coisas chamam a atenção nas estatísticas de TVL acima. Ohtani arremessou seu splitter fora da zona de strike 69,1% das vezes, mas ainda assim teve uma taxa de acerto de 63,4% no arremesso. Isso se deve ao fato de que o movimento enganoso ajudou a enganar os rebatedores, levando-os a uma taxa de rebatidas de 57% em um arremesso que, na maioria das vezes, ficava fora da zona de strike.
Ohtani encerrou uma rebatida 404 vezes com o dedo dividido em sua carreira no Japão, e 51,2% dessas rebatidas resultaram em um strikeout. Os adversários tiveram uma média de 0,161 nessas situações, com apenas 13 rebatidas extra-base.
Seu slider é quase tão devastador. Ohtani terminou uma rebatida 353 vezes com esse arremesso, registrando um strikeout em 49,3%. Os adversários tiveram uma média de 0,144 quando viram um slider em seu último arremesso, com apenas 12 rebatidas extra-base.
Um arremesso com esse movimento para longe do rebatedor destro nesse local é praticamente impossível de ser rebatido e quase impossível de ser descartado - e Ohtani sabia exatamente para onde estava indo. Mas há também o caso de ele ter dado 19 passadas em 25 1/3 entradas na temporada passada e os problemas de controle que o atormentaram em alguns momentos de sua carreira. Ohtani deu 200 passadas em 85 aparições e emitiu pelo menos três passes livres em 35 de suas 82 partidas.
Os dados da TVL registraram que, dos seis arremessos que ele fez em sua carreira - incluindo o uso muito limitado de uma bola rápida cortada e de uma changeup - ele arremessou cinco fora da zona de strike a uma taxa de 54,8% ou mais. Sua bola rápida foi a mais discreta, saindo da zona em 46,3% das vezes.
Ohtani ainda é jovem, e erros como esse fizeram com que ele demonstrasse alguma frustração no montículo. E ele sabe um pouco sobre como tirar vantagem dos erros de arremesso.
A temporada de 2016 foi a melhor de Ohtani no geral, ganhando as honras de MVP da liga com um ERA de 1,88 em 20 partidas no montículo e um aproveitamento de 32,2% com 22 homers em 90 jogos na base. Em seguida, ele obteve uma média de 33,2% e oito home runs em 61 jogos em sua campanha de 2017, que foi encurtada por lesões.
O gráfico a seguir mostra como Ohtani se saiu no último arremesso de cada at-bat em sua carreira no Japão e o tipo de arremesso que enfrentou.
É justo dizer que se Ohtani enfrentasse a si mesmo, ele não conseguiria rebater muito bem sua própria bola divisória. Também é de se perguntar como Ohtani consegue enxergar uma bola rápida na zona, dada sua notável média de 35,3%, com quatro homers a mais do que todos os outros arremessos combinados, apesar de ter terminado 219 at-bats a menos contra ela.
A postura de Ohtani é quase estática, com apenas um movimento mínimo do taco antes do arremesso. Seus braços permanecem erguidos e, com 1,80 m de altura, ele é capaz de passar pela bola mesmo quando se estende sobre a base.
Ohtani pode ser igualmente perigoso com esse swing potente ao enfrentar uma curva interna. Observe como ele se vira para o arremesso com um taco rápido e acerta uma bola no poste do campo direito.
Sim, a potência que ajudou a tornar Ohtani um nome conhecido em todo o mundo e fez com que várias equipes disputassem seu compromisso existe, embora não haja uma maneira real de quantificar os números em relação à MLB. Hideki Matsui juntou-se ao Yankees em 2003 como tricampeão japonês de home runs, atingindo 50 em um ano, e depois só atingiu a marca de 30 home runs uma vez em 10 temporadas na MLB.
Ohtani também bate para a média, apesar de seu golpe de força e alta taxa de strikeouts, batendo com frequência nos espaços. Isso também não significa que ele será como Ichiro, que levou seu estilo de rebater em linha e manter a bola no chão diretamente do Japão para ajudá-lo a ganhar o prêmio AL MVP em sua primeira temporada na MLB.
O que Ohtani possui é um taco canhoto com força suficiente e uma visão sólida - ele andou 78 vezes em seus últimos 151 jogos - para garantir um lugar regular na escalação dos Angels. O técnico Mike Scioscia disse que planeja usar Ohtani como um DH em uma escalação que inclui Mike Trout, Justin Upton, Andrelton Simmons, às vezes Albert Pujols e o recém-adquirido Ian Kinsler. É apenas uma questão de onde Scioscia quer colocá-lo e com que frequência.
Esse momento dependerá das tarefas de arremesso de Ohtani, e parece que os Angels mudarão para uma rotação de seis jogadores para acomodá-lo. É costume dos arremessadores japoneses arremessar uma vez a cada sete dias, em comparação com a norma da MLB de uma vez a cada cinco. Esse é outro motivo pelo qual continua difícil quantificar os números de Ohtani no Japão.
Os arremessadores que deram o salto nos últimos anos não se saíram tão bem quanto no Japão. Pense na aposta do Boston em 2007 em Daisuke Matsuzaka, que estava fora da MLB em 2014 e foi dispensado de um time japonês no mês passado. Masahiro Tanaka tem se saído melhor com os Yankees desde que chegou em 2014, mas teve um ERA de 4,74 em 30 partidas na última temporada.
Embora o Red Sox e o Yankees tenham gastado muito dinheiro para trazê-los, nenhum deles teve a quantidade de entusiasmo que está acompanhando Ohtani em Los Angeles. E ele será observado e examinado por espectadores curiosos que se perguntam se ele estará à altura.
