Os dados da STATS TVL e a Video Solutions analisam o início de Kyle Hendricks contra Bryce Harper, Daniel Murphy e os Nationals no Jogo 1 da NLDS
A maioria das pessoas imagina Dusty Baker cerrando a mandíbula com tanta raiva que ele estala o palito de dentes que é sua marca registrada sempre que lhe é apresentado qualquer tipo de métrica avançada. Em um esporte em que literalmente tudo é contado, Baker tem a reputação de ser um técnico da velha guarda que confia muito mais em seu instinto do que na versão de matemático do beisebol.
Parece apropriado, então, que Kyle Hendricks, apelidado de The Professor (O Professor), formado em economia em Dartmouth e que analisa números por diversão, esteja no montículo do Chicago Cubs no Jogo 1 da NLDS, tentando acabar com o Washington Nationals de Baker.
Ironicamente, o algoritmo de TVL da STATS está mais de acordo com Washington do que com Hendricks para a abertura da série melhor de cinco.
O TVL rastreia o tipo de arremesso (T), a velocidade (V) e a localização (L) de cada arremessador da MLB e registra os dados em categorias como a porcentagem de uso de um arremesso específico, a velocidade média de cada tipo de arremesso e a porcentagem que um rebatedor acerta a bola no chão contra aquele arremesso. Os dados são divididos ainda mais para mostrar a média de rebatidas dos adversários, a porcentagem de slugging, a porcentagem de swing e a porcentagem de swing-and-miss cada vez que um arremesso específico é feito.
A TVL de um arremessador pode então ser comparada com o sucesso de um rebatedor ao enfrentar arremessos específicos para projetar como o rebatedor se sairia em relação a um arremessador específico e, infelizmente para Hendricks, ele projeta ter dificuldades contra a parte mais importante da ordem do Nationals.
Lembra-se da última vez que Daniel Murphy enfrentou os Cubs na pós-temporada? Ele fez um homered em cada jogo da varredura do New York Mets na NLCS de 2015, inclusive tatuando uma bola rápida de dois feixes de Hendricks no Jogo 3. Murphy também está entrando nessa série em frangalhos, e isso sem contar seu sucesso contra Hendricks na última vez em que se enfrentaram.
Murphy terminou a temporada regular em uma sequência de sete jogos de rebatidas, com 12 vitórias e 26 derrotas, com um home run, duas duplas e uma tripla, além de caminhar quatro vezes. Ele também acertou 10 de 19 em seus últimos cinco jogos em casa. Isso pode não ser um bom presságio para Hendricks, que acertou dois home runs para Murphy em 4 de agosto.
Murphy esmagou a bola curva de 71 mph de Hendricks, que ele jogou sobre a base na primeira entrada da vitória do Nationals por 4 a 2. Hendricks então arremessou cinco bolas rápidas seguidas nas duas próximas rebatidas de Murphy e, depois de sair voando, Murphy rebateu uma bola de quatro metros na metade externa para um home run no campo oposto.
Essas explosões anteriores podem ser um pouco enganosas, já que Murphy tem 4 vitórias e 15 derrotas (0,267), incluindo a pós-temporada em sua carreira contra Hendricks, mas esse sucesso - e os dados da TVL - mostram que Hendricks precisa ter cuidado com a seleção de arremessos contra o potencial de potência de Murphy.
O homer de Murphy no arremesso de quatro costelas de Hendricks não é tão surpreendente quando se sabe que os canhotos têm um aproveitamento de 31,9% contra o arremesso de quatro costelas de Hendricks. Hendricks tem eliminado Murphy principalmente com bolas curvas e changeups, e Hendricks vai querer localizar sua change adequadamente, já que Murphy projeta um aproveitamento de 233 pontos contra esse arremesso, em comparação com médias sólidas contra o arremesso de quatro cilindros de Hendricks (0,409), o arremesso de dois cilindros (0,383) e a curva (0,359).
Veja como Murphy e outros rebatedores do Nationals estão projetados para enfrentar os arremessos de Hendricks, de acordo com os dados da STATS TVL:
A julgar por esses dados, Bryce Harper estará esperando por uma bola rápida de Hendricks para atacar, depois de ter feito 3 de 18 em cinco jogos desde que voltou de uma hiperextensão no joelho esquerdo que o manteve afastado por mais de um mês. Hendricks manteve-se fiel aos dados da TVL no único jogo em que enfrentou Harper nessa temporada, arremessando principalmente curvas e changeups. Harper foi para a terceira base, acertou uma rebatida fraca para o campo curto, que ele eliminou para uma rebatida simples, e depois saiu.
As baixas médias projetadas de Harper contra a curva e a changeup de Hendricks podem ser um bom presságio para Hendricks novamente. A changeup de Hendricks é seu segundo arremesso mais usado, com 27,9%, e isso aumenta para 29,6% contra rebatedores canhotos. Esses canhotos atingiram um aproveitamento de rebatidas de 197,0% e de apenas 256,0% contra ela, além de terem errado o arremesso em 35,7% das vezes - a maior taxa de erros de Hendricks em qualquer um de seus arremessos.
No entanto, Harper é conhecido por tirar proveito dos erros dos arremessadores, e Hendricks certamente pode pendurar um arremesso no centro da zona de vez em quando.
Hendricks não é, de forma alguma, um arremessador potente, e sua velocidade média lançada contra Harper em seus 15 confrontos é de 85,2 mph. Provavelmente é por isso que Harper tende a chegar atrasado mesmo quando Hendricks leva sua bola rápida a 88 ou 89 mph em seus confrontos.
Mas a capacidade de Harper de rebater com força para todos os campos o torna uma ameaça, independentemente do local ou da velocidade do arremesso. Na única vez em que Harper foi para o fundo com Hendricks - 26 de maio de 2015 - Harper nem sequer achou que tinha conseguido o suficiente, acertando uma bola rápida de 89 mph por cima do muro do campo esquerdo.
Talvez as projeções de TVL mais interessantes sejam as de Ryan Zimmerman. O veterano primeira base do Nationals tem 0 a 9 e dois strikeouts em sua carreira contra Hendricks, mas tem projeções sólidas quando enfrenta o lançador de dois cilindros, a curva e a mudança de Hendricks.
Isso é especialmente interessante quando se leva em conta que Hendricks retirou Zimmerman com uma rebatida variável cinco vezes em seus confrontos. Mas Zimmerman está entrando no Jogo 1 com 9 vitórias e 11 derrotas em seus últimos quatro jogos em casa, com dois arremessos de dois marcadores. Portanto, talvez as coisas estejam prontas para mudar para Zimmerman em seus confrontos com Hendricks.
O mesmo pode ser dito de Anthony Rendon, que terminou a temporada com uma sequência de cinco rebatidas consecutivas e bateu com segurança em seus últimos 14 jogos no Nationals Park. Rendon caiu para 2 em 11, com uma caminhada e três eliminações em sua carreira contra Hendricks, depois de enfrentar o titular do Cubs em 4 de agosto.
Hendricks aproveitou-se da média projetada de 0,196 de Rendon contra sua rebatida variável, arremessando quatro rebatidas seguidas e eliminando Rendon na primeira entrada. Em seguida, Hendricks atacou Rendon com dois seamers nas duas rebatidas seguintes - um walk e um lineout para a segunda base. Rendon tem uma média projetada de 0,348 contra esse arremesso, portanto, Hendricks deve tomar cuidado para não repetir essa sequência.
O meio da ordem do Washington - Murphy (0,307), Harper (0,294), Zimmerman (0,335) e Rendon (0,293) - todos têm médias gerais projetadas bastante sólidas contra Hendricks, que terá que misturar seus arremessos, localizar e lembrar o que funcionou no passado se quiser domar os rebatedores do Nationals em brasa e ajudar os Cubs a atacar primeiro na série.
