Principais conclusões
- Nenhum jogador das cinco principais ligas da Europa leva a bola em direção ao gol com mais frequência do que De Jong
- No terço final, de Jong completa 85% de seus passes, atrás apenas de Mousa Dembele, Kroos, Kante, Valero, Sergi Roberto e Draxler
Frenkie de Jong está em alta. O holandês de 21 anos está jogando apenas sua primeira temporada completa no time titular do Ajax, mas já é uma das estrelas do clube e do país.
Seu time, o Ajax, tem sido impressionante na Liga dos Campeões desta temporada até agora, estando no caminho certo para chegar às oitavas de final. E, embora sua estreia na seleção tenha sido há apenas cinco meses, alguns já o consideram insubstituível na equipe nacional. Será que Frenkie de Jong é realmente o futuro superastro que dizem que ele é?
Quando você assiste de Jong jogar, a primeira coisa que percebe é a calma que ele mantém em todas as situações. Ele é muito resistente à pressão e consegue, de alguma forma, não perder a bola e fazer seu drible característico através das linhas de pressão regularmente. Isso o torna muito valioso como criador de jogadas para o Ajax e a Laranja Mecânica.
Uma forma de avaliar isso é observar os carregamentos que levam a bola em direção ao gol por pelo menos 10 metros. De mais de 1.200 jogadores das 5 grandes ligas + Eredivisie que jogaram mais de 2.000 minutos nas duas últimas temporadas, de Jong está confortavelmente no topo. Em média, ele faz mais de 10 dribles desse tipo por jogo, uma quantidade realmente única para um jogador em sua posição. Embora ele tenha jogado tanto no meio-campo quanto na defesa nas duas últimas temporadas, não há um único zagueiro ou meio-campista por perto. Ao analisar esses números juntamente com a posição inicial média dos dribles, podemos visualizar como isso é incomum.
O único jogador que chega um pouco perto é Nicolas Otamendi, do Manchester City. Obviamente, é provável que seja mais fácil completar esses dribles na Eredivisie do que nas 5 grandes ligas, devido à menor qualidade defensiva dos adversários. No entanto, o próximo jogador da Eredivisie na lista tem quase a metade do valor de De Jong.
Não apenas o número de dribles progressivos é impressionante, mas ainda mais a consistência com que ele os executa. Um drible pelo meio-campo é uma jogada arriscada, embora geralmente seja de alto risco/alta recompensa. No caso de de Jong, parece mais um risco baixo/uma recompensa alta. Quando observamos a taxa de perda - a frequência com que um jogador perde a bola em comparação com a frequência com que ele tem a bola - vemos que ele só perde a bola cerca de 9% das vezes, uma das mais baixas da amostra.
A tendência geral entre seus colegas é que quanto mais dribles forem tentados, maior tende a ser a taxa de perda. Depois de Jong, os 24 jogadores seguintes no topo da lista perdem a bola pelo menos o dobro da taxa de Jong. Essa baixa taxa de perda se deve, em parte, ao fato de ele não perder a bola ao driblar e, em parte, ao fato de seu passe ser muito preciso. Sua precisão de passe é de 92%, uma das mais altas das duas últimas temporadas. Ele consegue ser muito preciso mesmo quando está no terço final, onde completa 85% de seus passes, atrás apenas de Mousa Dembele, Kroos, Kante, Valero, Sergi Roberto e Draxler.
É claro que ainda há espaço para melhorias. Os dribles em direção ao gol, como os mencionados acima, geralmente criam muito perigo. Podemos ver isso quando analisamos as sequências que estiveram sob o controle de uma equipe por mais de cinco segundos. Se essa posse de bola contiver um drible em direção ao gol de mais de 10 metros, ela resultará em um chute em 14% das vezes, em comparação com 7% se não contiver esse drible. Para o Ajax, esses números são semelhantes. Sem um drible de De Jong, o resultado é um chute em 11% das vezes, com um drible em 15% das vezes.
Ao mesmo tempo, a qualidade dos chutes resultantes tende a ser maior quando é feito um drible longo. No entanto, no caso de de Jong, a média de xG dessas sequências é, na verdade, menor do que a média do Ajax.
Isso nos leva à principal crítica a De Jong: sua falta de produção. Como meio-campista defensivo, não é surpresa que ele raramente esteja envolvido diretamente nos gols. Entretanto, sua participação em sequências que levam a chutes ou gols também não é muito especial. Na Eredivisie, ele está envolvido no segundo maior número de sequências por partida, atrás apenas de Hakim Ziyech. Ainda assim, ele está atrás de grande parte de seus companheiros de equipe no Ajax quando se trata de envolvimento em sequências que terminam em chute ou gol.
E embora ele tenha conseguido dar sete assistências no ano passado, sua média de xA por 90 é de apenas 0,13, o que não é muito alto. Isso se materializou neste ano, quando ele ainda não conseguiu dar uma assistência para gol, embora o Ajax já tenha marcado 36 gols na Eredivisie e na Liga dos Campeões. Pode-se questionar se a produção ofensiva real é algo que deve ser exigido de um meio-campista defensivo, mas para um jogador que entra em posições avançadas com frequência, isso parece razoável.
Além disso, como de Jong costuma jogar como o meio-campista mais defensivo, há dúvidas sobre suas habilidades defensivas. O Ajax geralmente domina a posse de bola, de modo que de Jong não é frequentemente colocado em situações difíceis. Mesmo assim, seu rendimento defensivo é baixo, considerando interceptações ou desarmes. Isso pode ser um problema quando ele joga em um time com pouca posse de bola. Por exemplo, quando está jogando pela Holanda, o técnico Ronald Koeman até agora decidiu combiná-lo com um jogador que faça esse trabalho para ele, como de Roon.
Mesmo assim, de Jong parece ter encontrado uma maneira de contribuir do ponto de vista defensivo. Mesmo que seu físico faça você pensar o contrário, ele vence duelos em uma taxa mais alta do que qualquer jogador de campo nas grandes ligas. A quantidade de recuperações que ele faz a cada partida também está entre as melhores.
No gráfico acima, essas duas habilidades são plotadas juntas. Quanto mais visível o ponto, mais duelos o jogador teve por partida. Esse ajuste é feito para evitar que os jogadores que raramente são pegos em um duelo distorçam o gráfico. Vemos que de Jong está em uma liga própria aqui, apenas cercado por goleiros. Dessa forma pouco ortodoxa, ele ainda consegue deixar sua marca defensivamente.
Frenkie de Jong é um jogador único. Ao compará-lo com seus colegas, fica claro que as estatísticas concordam com o teste dos olhos: ele realmente é diferente. Ele trouxe muito para a mesa nas 1,5 temporadas em que jogou no mais alto nível e provavelmente continuará melhorando. Se isso também lhe trouxer rendimento ofensivo, esta não será a última vez que você ouvirá falar dele.
